不久前，幾朵“冥界之花”引起了網(wǎng)友的關(guān)注，生長在幽暗的樹林之下，晶瑩剔透的植株花朵宛如精湛的琉璃制品，讓廣大網(wǎng)友懷疑它們是 AI 生成的。不過，雖然這些花與常見的花朵不同，但真的是現(xiàn)實(shí)中真實(shí)存在的植物。

截自紅星新聞

在報(bào)道中，我們只能看到稍稍冒頭的樣子，其實(shí)恐怕不能確定它是什么物種。 因?yàn)樗m和同為水晶蘭亞科的球果假沙晶蘭，長相是比較相似的。球果假沙晶蘭和前者一樣，也都是透明清澈不像現(xiàn)實(shí)之物的感覺，但略微不同的是水晶蘭更加纖細(xì)婷婷，后者圓潤飽滿。前者的雌蕊是淡黃色，后者是妖媚的藍(lán)紫色，網(wǎng)上也有很多科普弄混了水晶蘭和球果假沙晶蘭的圖，下面就放個(gè)比較圖。

這個(gè)是球果假沙晶蘭 作者拍攝

而水晶蘭花蕊長這樣（圖片作者：航一帆）

其實(shí)它們這一群中還有許多不同種類的植物，不過對于我們普通人來說，它們之間區(qū)別不大，生活習(xí)性也差不多，網(wǎng)友們姑且簡單地統(tǒng)稱它們?yōu)椤八m”倒也問題不大?？紤]到本文是面向大眾的科普，在下文中我們就暫時(shí)以“水晶蘭”指代這些相似的物種。

水晶蘭為什么如此素凈？

說起植物，咱們往往會想到“萬紫千紅的花”和“紅花還需綠葉襯”，而水晶蘭偏偏從頭到腳一身素，那么它們是怎么長成這個(gè)樣子的呢？

我們都知道，植物的營養(yǎng)一方面是來自土壤里的礦物元素，一方面是來自利用光合作用吸收空氣中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖分形成的。但水晶蘭就好像是不遵守植物界規(guī)則的物種，沒有綠葉，甚至開花幾乎沒有一點(diǎn)色素，它們開花的營養(yǎng)是從哪里來的？是憑空變出來的嗎？

這個(gè)問題也困惑著老一輩植物學(xué)家，他們一度給這一類的植物單獨(dú)列出一個(gè)新型的生活方式——“腐生”，也就是說像蘑菇一樣，利用樹林表面的腐枝爛葉作為營養(yǎng)來源，但這樣的“腐生能力”不該是植物能夠擁有的。后來進(jìn)一步的研究才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這些植物自己仍然并不能直接利用腐爛的枝葉，而是使用了真菌提供的營養(yǎng)資助，這種生活方式就有了一個(gè)全新的名字，叫做“真菌異養(yǎng)”。

要了解水晶蘭的“真菌異養(yǎng)”，就要先了解植物與真菌的“正常合作”。其實(shí)森林中的植物普遍都與真菌有“合作關(guān)系”，真菌會用菌絲纏上植物的根系，甚至伸入根系細(xì)胞里，進(jìn)行更深程度的資源共享。

真菌的菌絲更細(xì)，生長更廣，能吸收更多植物根系觸不到的礦物元素和水分提供給植物，而植物能將它們的光合作用產(chǎn)生的碳源分享給真菌。植物的根尖部分與菌絲結(jié)合的部位就成了它們相互“做生意”的“貿(mào)易市場”，我們就稱之為“菌根”。

但水晶蘭不一樣，它們就如這個(gè)交易網(wǎng)絡(luò)中的強(qiáng)盜。雖然根系也能與真菌形成“菌根”的構(gòu)造，但水晶蘭不僅不會給真菌提供什么碳源營養(yǎng)，它們還會從中攔截，將真菌從樹木身上獲取到的碳源據(jù)為己有，這就像是強(qiáng)盜直接在商隊(duì)路上攔截貨物。所以，水晶蘭更喜歡出現(xiàn)在樹林中，還往往從樹底下冒出來。

水晶蘭從菌絲堆里長出來 作者拍攝

“水晶蘭”種子的傳播

水晶蘭“薅真菌羊毛”的行為，其實(shí)從種子階段就開始了。落在地上的水晶蘭種子，會被“路過”的真菌菌絲發(fā)現(xiàn)，這些菌絲會進(jìn)入種子中，與它們建立聯(lián)系，供應(yīng)它們營養(yǎng)用于萌發(fā)，于是乎，水晶蘭甚至都不需要為種子提供太多的營養(yǎng)用于發(fā)芽，所以水晶蘭的種子都非常小。

很多種子比較小的植物，會由風(fēng)來幫助播種，水晶蘭也不例外，它們中會將果實(shí)向上舉起來，好讓風(fēng)把種子吹出去。但在陰翳的林下，風(fēng)力傳播的效果恐怕會大打折扣，有些“水晶蘭”就需要蟲子們來幫忙了。

比如球果假沙晶蘭結(jié)出果實(shí)后，并不會將它高高舉起來，而是垂下頭，讓果實(shí)貼在地面上，好招待林子中的一些小動物——蟑螂、駝螽和蠼螋等等，它們會將果實(shí)吃掉，但果實(shí)中堅(jiān)硬小巧的種子并不會被它們消化掉，而是隨著這些小動物到處活動，隨著糞便排出來，這樣種子就被傳播開了。

果實(shí)好像很好吃的樣子 作者拍攝

水晶蘭為什么這么脆弱？

網(wǎng)友說水晶蘭“一碰就爛”，這種說法是有一點(diǎn)道理的?；蛟S也正是因?yàn)樗m老是蹭真菌的營養(yǎng)供應(yīng)，加之它們不像其他植物需要生活很長時(shí)間，加上水晶蘭短暫的一生大部分時(shí)間都在地底下，只有營養(yǎng)攢到足夠開花結(jié)果才出現(xiàn)。水晶蘭的結(jié)構(gòu)也變得非常簡單，它們不僅沒有了光合作用的葉片和支撐舒展葉片之用的枝條和莖干，它們還把許多重要的“防火墻”也給取消了。

植物一般都有幾道防御措施，對外，植物外面往往會有一層硬殼“裝甲”，或者增加毛，不僅能防止磕碰，一定程度還能防止蟲咬。向內(nèi)，植物也會產(chǎn)生一些針對病原體或天敵的化學(xué)物質(zhì)。

但水晶蘭卻沒有如此全面的保護(hù)措施，也就導(dǎo)致了我們稍一碰，就很容易將它們弄傷，傷處會變黑。此外，水晶蘭也受不了強(qiáng)烈的陽光照耀，這也是為什么它們多出現(xiàn)在非常陰暗的林下，讓人將其與“冥界”聯(lián)系了起來，當(dāng)然這只是一種開玩笑的附會說法而已。

水晶蘭，少見但其實(shí)并不稀有

關(guān)于水晶蘭的熱搜都在強(qiáng)調(diào)它“稀有”，這雖然符合我們的一般印象，但其實(shí)是種誤區(qū)。水晶蘭和它的“親戚們”分布非常廣泛，全國一大半省份都有可能見到它們的身影，而我國周邊國家甚至到美洲都有分布。而筆者也有多次在野外見到水晶蘭的經(jīng)歷。那為什么很多人都沒有見過它們呢？

前面也提到了，水晶蘭極度依賴于真菌的供養(yǎng)，真菌對環(huán)境的要求也不簡單，沒有一個(gè)穩(wěn)定的環(huán)境，它們也很難形成規(guī)模?？偠灾?，它們需要一個(gè)比較穩(wěn)定的森林環(huán)境。現(xiàn)如今人類活躍度高，相對原始的林子已經(jīng)比較少見了，離我們聚集區(qū)近的林子也常被開發(fā)成旅游打卡地，這些都對水晶蘭的生存有一定的影響。生活在城鎮(zhèn)的我們確實(shí)很難有機(jī)會看到。

另一方面是的確很多人是真的不認(rèn)識它們到底是個(gè)啥東西。據(jù)筆者一位云南朋友提到，在他們小時(shí)候采摘菌子時(shí)，也能遇見“水晶蘭”，還一直以為這是什么不能吃的菌子。而對于植物愛好者或者科研人員來說，水晶蘭的確是非常美麗，值得拍拍照片欣賞，但確實(shí)算不上是什么非常稀有的植物。

那些也可能被認(rèn)錯(cuò)成水晶蘭的植物

其實(shí)“菌根異養(yǎng)”的植物還真的不少，其中也不乏是像水晶蘭一般“晶”燦燦的“冥界之花”。首先最容易被認(rèn)錯(cuò)的還得首提球果假沙晶蘭。除了這倆，水晶蘭“親戚”里還有不少菌根異養(yǎng)的植物種類。

松下蘭也算是比較常見的種類，它們看起來就沒大有水晶蘭的精致感——全身上下都密布著毛，多少能給花起到保護(hù)作用，野外見到它們相對都完整得多，更顯著的差距是，它們一個(gè)花序上有幾朵花。相比前面提到的種類，蔭生沙晶蘭就更加稀罕，花色更顯不透明的精致，有另一番美感。

松下蘭 作者拍攝

蔭生沙晶蘭 作者拍攝

虎舌蘭 圖片作者：DONG WJ

雖然這幾種植物都被叫做“蘭”，但實(shí)際上都不是蘭花。而在蘭花之中也有許多“菌根異養(yǎng)”的植物，比如西南地區(qū)常吃的天麻，其實(shí)就是一種“菌根異養(yǎng)”的蘭花，不過大家見到的大多是能吃的根莖，沒大見過開出花的樣子。有如水晶蘭一樣透明琉璃質(zhì)感的還有虎舌蘭，或許在野外看到也容易被當(dāng)成水晶蘭吧。

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策劃制作

作者丨翁溪地菍 科普作者

審核丨王康 北京植物園科普中心主任、北京植物學(xué)會副理事長、中國植物學(xué)會會員

策劃丨丁崝

責(zé)編丨丁崝

審校丨徐來、張林林