簡單講，地球的轉動不需要什么力量，是慣性讓地球一直保持自轉。

也就是說，理論上講，如果沒有外力影響，地球會一直轉動下去，直到永遠。

上學時物理課上我們都學過牛頓第一定律，如果一個物體不受力或者說受到的合力為零，那么這個物體會始終保持靜止或勻速直線運動，保持原有的狀態(tài)不變。而這種維持原有狀態(tài)不變的性質就是我們常說的“慣性”。

慣性在我們生活中無處不在，任何有質量的物體都有慣性，慣性的大小與質量成正比。最常見的例子就是坐車時，如果汽車突然急剎車，我們會不由自主地向前傾。

只不過或許就是因為慣性作用在我們生活中無處不在，但我們在現(xiàn)實生活中很難看到一個物體始終保持靜止或者勻速直線運動，慣性作用似乎與我們的日常生活經驗相悖。

其實不然，因為現(xiàn)實生活中任何物體都會受外力作用，而且受到的合力不可能為零，萬物總會受到各種阻力，其中大多數(shù)是摩擦力。這就是為什么，一旦我們松開油門，汽車很快就會停下來，因為汽車與地面有摩擦力，同時汽車也會遭受風的阻力。

但松開油門后，汽車并不會瞬間停下來，而仍舊會行駛一段距離后才會停下來，實際上這恰恰是慣性的表現(xiàn)，慣性會讓汽車保持原有的運動狀態(tài)，直到外力迫使汽車的運動狀態(tài)改變。

還有就是陀螺，很多人小時候都玩過，越是光滑的地面，陀螺轉動的時間就越長，理想環(huán)境下，如果沒有任何摩擦力和空氣阻力，陀螺就會一直轉動下去。

而我們的地球不正是一個超級大的“陀螺”嗎？只不過這個超級大的“陀螺”是在太空中轉動，而不是在某個“地面”上。地球在圍繞太陽公轉的同時，也在自轉。由于速度很快，地球在公轉時會產生巨大的虛擬離心力，所以地球并不會被太陽強大的引力吸引，不會墜落到太陽上。

剛才講了，現(xiàn)實中的陀螺之所以會停下來，主要是因為陀螺與地面有摩擦力。而地球這個超級“陀螺”在太空中轉動，幾乎不會受到任何摩擦力，因為太空幾乎是真空環(huán)境。理論上講，真空不空，的確有極其少量的氣體云和塵埃分子，但少得可憐，對地球產生的摩擦力幾乎可以忽略不計，再加上地球本身質量巨大，慣性也就更大，如此微乎其微的摩擦力對地球自轉速度的影響幾乎為零。

真空環(huán)境中，哪怕是鐵球和羽毛同時下落，兩者的下落速度都是一樣的，航天員在登陸月球后曾在月球上親自做過這樣的實驗，讓一個鐵球和羽毛從同一高度下落，結果發(fā)現(xiàn)兩者同時墜落到月球表面。

說了這么多，大家心里應該也明白了，問題的關鍵不在于地球為什么能轉動46億年，而在于“地球誕生時為什么會轉動？”。也就說說，地球誕生之初轉動起來的動力到底來自哪里？

這個原動力來自太陽！太陽在誕生的過程就發(fā)生了轉動，而包括地球在內的八大行星還有彗星衛(wèi)星小行星等天體，都會隨著太陽的轉動而轉動，因為太陽之外的所有天體其實都是太陽誕生過程中留下來的“殘渣”形成的，太陽會把自己的角動量分給那些“殘渣”，獲得一定的角動量之后，包括地球在內的天體當然都會轉動。

那么，太陽為什么會轉動呢？不轉動不行嗎？

我們需要詳細了解太陽誕生的過程。太陽是通過星際云在引力作用下不斷向內坍縮形成的，當不斷坍縮的星際云質量達到某個臨界點，就會引發(fā)核聚變，就宣告了太陽的誕生。

而星際云在向內坍縮的過程中，由于密度溫度分布的不平衡，會導致每個局部的星際云向內坍縮的速度和角度會有很大不同。同時隨著星際云向內坍縮，星際云的整體密度會越來越大，每個星際云分子之間的距離會越來越近，彼此之間的碰撞也會越來越頻繁。

在碰撞的過程中，由于星際云分子的速度和碰撞角度不同，結果一定會發(fā)生旋轉。而局部的旋轉當然也會讓太陽這個整體轉動起來。

從微觀層面來講，自旋也是每個微觀粒子的固有屬性，微觀粒子天生就在自旋，沒有原因，起碼目前我們不知道原因，只知道就是那樣的。

科學家們也分析過，如果單純靠太空中那極其微弱的摩擦力迫使地球停止自轉，需要極其漫長的時間，等到太陽系終結的那一天，地球的轉動也不會停止。

當然，現(xiàn)實中地球處在一個非常復雜的環(huán)境中，受到的力量絕不僅僅有太空極其微弱的摩擦力。實際上，地球的自轉速度一直在變慢，當然這并不是因為剛才所講的太空摩擦力影響，而是來自月球和太陽的潮汐引力的影響，其中月球的潮汐引力影響力最大。

何為潮汐力？

月球對地球表面的海洋會有引力作用，這種作用力會讓朝向月球的海洋隆起。同時，由于地球一直在轉動，而海洋也會隨著地球一直轉動。就會造成這樣的結果：隆起的海洋并不會正對著月球，兩者之間會形成一個夾角。

這就相當于月球的引力拉拽著隆起的海洋，而這種拉力會讓海洋與地球之間形成強大的摩擦力，減緩地球的自轉速度。在大約十幾億年前，地球自轉一圈的時間只有大約18個小時，遠小于如今的24小時。

月球通過潮汐力讓地球自轉速度變慢的同時，也在漸漸遠離地球。科學家們發(fā)現(xiàn)，月球正以每年大約3.8厘米的速度遠離地球。

除了月球之外，太陽也會對地球有潮汐作用，雖然太陽引力更大，但由于距離更遠，所以太陽對地球的潮汐引力作用要遠小于月球。也因為太陽和月亮都對地球有潮汐作用，所以地球的海洋也會有大潮和小潮之分，當太陽和月亮對地球的潮汐力正好呈一條直線時，就是大潮，此時地球漲潮最猛烈。而如果太陽月球對地球的潮汐力垂直時，就是小潮。

完！