據(jù)報道,6月6日,該國一家名叫ispace的民營航天公司,在嘗試利用其第二枚無人月球著陸器“韌性”號(Resilience)進行著陸的過程中,突然發(fā)生故障,最終任務(wù)失敗。
一開始,著陸過程沒什么問題,探測器還給地面?zhèn)骰亓嗽S多照片(圖一)。然而,就在只剩下最后2分鐘時候,韌性號突然出現(xiàn)測距問題,未能準確判斷與表面的距離,從而導(dǎo)致下降速度過快,旋即失聯(lián)。
現(xiàn)場超過500名ispace員工、股東、贊助商及政府官員頓時陷入沉默(圖二)。該公司緊急嘗試與其恢復(fù)聯(lián)系,但直到預(yù)定的著陸時間都還未能成功。他們在幾個小時不得不遺憾地宣布,著陸器未能充分減速至月面著陸必要的速度,本次任務(wù)以失敗告終。
這已經(jīng)不是該公司第一次在登月任務(wù)上翻車了,2022年12月11日,他們就曾經(jīng)發(fā)射過“白兔-R”號著陸器。正常來說,登月器只需要幾天的時間就能從地球來到月球。但該公司為了節(jié)省燃料,讓著陸器繞了個大圈,花了幾個月才來到月球軌道。結(jié)果,熬過了幾個月的等待,迎來的卻是失敗。白兔-R號著陸器在月表失去了聯(lián)系,任務(wù)沒能成功。
韌性號的得名,也是表明了該公司不懼上次失敗,百折不撓的精神。今年年初,韌性號和Firefly的“藍幽靈”共用一枚SpaceX火箭升空。和前輩一樣,韌性號再次選擇了繞遠,人家的藍色幽靈號已經(jīng)于3月順利著陸,而它在太空中盤桓了近5個月才迎來著陸。
根據(jù)計劃,韌性號著陸器的目標是距離月球北極約900公里的玄武巖平原“冷?!保∕are Frigoris)。其設(shè)計壽命為14天,搭載了由日本和我國寶島等地機構(gòu)設(shè)計的五大科學(xué)載荷,總價值高達1600萬美元,其任務(wù)還包括采集月壤樣本(圖三)。
這一次任務(wù)失敗的原因,目前尚未確認,ispace首席技術(shù)官Ryo Ujiie指出,推進系統(tǒng)、軟件、硬件尤其是傳感器都可能是導(dǎo)致失敗的原因。
原本ispace期待通過一次成功的登月任務(wù),證明其技術(shù)實力,從而和美國展開更加深入的航天任務(wù)。結(jié)果,這一次任務(wù)失敗,非但沒能證明實力,反而公司股價應(yīng)聲下跌。
看了我國這些年嫦娥五號、嫦娥六號的任務(wù),大家可能都習(xí)慣了登月成功的消息。實際上,想要實現(xiàn)月表軟著陸,對人類來說依然是非常艱難的事。當(dāng)年爭霸的美國和今天的俄羅斯,在21世紀后也還沒有官方的航天機構(gòu)實現(xiàn)這個壯舉,日本失敗也是很正常的。
說起來,寶島也挺搞笑的,祖國登月經(jīng)驗這么成熟了,卻還要跑到島國求合作,然后任務(wù)還翻車了。真不如老老實實回歸祖國,咱們帶你們登月。
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