當(dāng)檢查點(diǎn)抑制劑(如PD-1/PD-L1抑制劑)為癌癥治療帶來革命性突破時(shí),一個(gè)核心謎題始終困擾學(xué)界:為何同樣的療法,對部分患者效果顯著,卻對另一部分人無效?近日,由耶魯醫(yī)學(xué)院與弗雷德·哈欽森癌癥中心(Fred Hutch)聯(lián)合主導(dǎo)的一項(xiàng)突破性研究,為這一難題提供了關(guān)鍵線索——患者自身的“自身抗體(AAbs)”可能在其中扮演了“隱形調(diào)節(jié)者”角色。這項(xiàng)發(fā)表于《自然》(Nature)雜志的研究發(fā)現(xiàn),某些天然存在的自身抗體竟能將免疫治療的腫瘤縮小概率提升5至10倍,而另一些則可能削弱療效。
從“敵人”到“盟友”:自身抗體的雙面性被重新定義
自身抗體(Autoantibodies)是免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤攻擊自身組織的抗體,傳統(tǒng)上被視為類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、狼瘡等自身免疫病的“罪魁禍?zhǔn)住薄?/strong>但近年研究發(fā)現(xiàn),它們并非只有破壞性——部分自身抗體可能通過調(diào)控免疫反應(yīng),意外成為癌癥治療的“幫手”。
“過去,我們總把自身抗體當(dāng)作‘壞分子’,但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)它們可能是體內(nèi)‘內(nèi)置的藥物’?!毖芯抠Y深作者、弗雷德·哈欽森癌癥中心免疫治療學(xué)副教授艾倫·林(Aaron Ring)博士表示,“我們的目標(biāo)是繪制這些‘隱藏的藥理學(xué)圖譜’,將天然抗體轉(zhuǎn)化為對抗癌癥的新武器?!?/p>
首次大規(guī)?!白陨砜贵w-免疫治療”關(guān)聯(lián)研究
為揭示自身抗體與免疫治療的關(guān)系,研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種名為“REAP”(快速細(xì)胞外抗原分析)的高通量技術(shù),可同時(shí)檢測數(shù)千種針對人體細(xì)胞外分泌蛋白的自身抗體。他們用這一技術(shù),對374名接受抗PD-1、抗PD-L1或雙檢查點(diǎn)阻斷治療的癌癥患者(涵蓋黑色素瘤、肺癌等多種類型),以及131名健康人的血液樣本進(jìn)行了“自身抗體全關(guān)聯(lián)研究(AAbWAS)”——類似“全基因組關(guān)聯(lián)研究”,但聚焦抗體而非基因。
結(jié)果顯示,癌癥患者的自身抗體水平顯著高于健康人,且特定抗體的存在與療效直接相關(guān):
“增效型”抗體:例如,針對干擾素(IFN-I)家族的自身抗體,能顯著提升免疫治療效果。干擾素本是免疫系統(tǒng)的“警報(bào)分子”,但過度激活可能導(dǎo)致免疫細(xì)胞“耗竭”。研究發(fā)現(xiàn),攜帶這類抗體的患者,對檢查點(diǎn)抑制劑的響應(yīng)概率提升了2.1至6.7倍(即“優(yōu)勢比”)。在小鼠模型中,通過抗體阻斷IFN-I通路后,原本對檢查點(diǎn)抑制劑耐藥的B16F10黑色素瘤模型腫瘤生長被顯著抑制,而對敏感的CT26結(jié)腸癌模型,腫瘤清除速度也大幅加快。
“抑制型”抗體:另有一些自身抗體會(huì)破壞抗腫瘤所需的關(guān)鍵免疫通路,導(dǎo)致療效下降。這類抗體的發(fā)現(xiàn),為開發(fā)“中和負(fù)面抗體”的療法提供了新方向。
“這就像患者自身免疫系統(tǒng)‘偷偷釀造’了‘增效藥’或‘抑制劑’。”林博士解釋,“我們的發(fā)現(xiàn)為‘定制化免疫治療’提供了藍(lán)圖——未來或許可以通過調(diào)節(jié)這些自身抗體的水平,讓更多患者從檢查點(diǎn)抑制劑中獲益?!?/strong>
機(jī)制突破:自身抗體如何“左右”免疫戰(zhàn)場?
為什么自身抗體能影響免疫治療效果?研究團(tuán)隊(duì)提出了可能的機(jī)制:
1、干擾素通路的“平衡術(shù)”:IFN-I家族是免疫系統(tǒng)的核心信號(hào)分子,既能激活T細(xì)胞攻擊癌細(xì)胞,也可能過度刺激導(dǎo)致T細(xì)胞“衰竭”。針對IFN-I的自身抗體可能通過中和過量干擾素,避免免疫細(xì)胞“累垮”,從而延長其抗癌活性。
2、免疫微環(huán)境的“重塑者”:部分自身抗體可能直接作用于腫瘤微環(huán)境中的免疫細(xì)胞(如巨噬細(xì)胞、樹突狀細(xì)胞),改變其功能狀態(tài),使其從“抑制性”轉(zhuǎn)為“激活態(tài)”,為檢查點(diǎn)抑制劑“鋪路”。
“這些抗體并非隨機(jī)存在,而是與腫瘤類型、患者遺傳背景密切相關(guān)的‘適應(yīng)性產(chǎn)物’。”論文合著者、耶魯醫(yī)學(xué)院免疫學(xué)家艾米麗·陳(Emily Chen)補(bǔ)充道,“它們可能反映了患者自身對癌癥的‘天然應(yīng)答策略’。”
臨床轉(zhuǎn)化:從“觀察”到“干預(yù)”的跨越
盡管研究仍處于基礎(chǔ)階段,但其臨床意義已初現(xiàn)端倪:
預(yù)測療效:通過檢測患者血液中的特定自身抗體(如IFN-I靶向抗體),醫(yī)生可能提前判斷哪些人更可能從檢查點(diǎn)抑制劑中獲益,避免無效治療。
增強(qiáng)療效:對于自身抗體“不足”的患者,未來或可通過注射人工合成抗體(模仿“增效型”自身抗體),模擬其作用機(jī)制,提升免疫治療效果。
克服耐藥:針對“抑制型”自身抗體,開發(fā)中和藥物(如抗獨(dú)特型抗體),可能逆轉(zhuǎn)免疫治療的耐藥性。
“這不是‘科幻’,而是基于真實(shí)數(shù)據(jù)的合理推論?!绷植┦繌?qiáng)調(diào),“我們的研究已證實(shí),自身抗體的存在與臨床結(jié)局直接相關(guān)。下一步,我們將啟動(dòng)臨床試驗(yàn),驗(yàn)證通過調(diào)節(jié)自身抗體水平能否切實(shí)改善患者預(yù)后?!?/p>
免疫治療的“個(gè)性化時(shí)代”更近一步
2014年首個(gè)檢查點(diǎn)抑制劑獲批以來,免疫治療已改寫多種癌癥的治療格局,但“響應(yīng)率不足”仍是最大瓶頸。此次研究揭示的自身抗體作用,為突破這一瓶頸提供了全新視角——癌癥治療的“鑰匙”可能不僅藏在腫瘤基因里,更藏在患者自身的免疫“武器庫”中。
“未來,免疫治療可能不再是‘一刀切’的方案,而是根據(jù)患者的自身抗體‘畫像’定制?!绷植┦空雇?,“當(dāng)我們將自身抗體從‘干擾因素’變?yōu)椤委熁锇椤┌Y治療的‘精準(zhǔn)時(shí)代’或?qū)⒄嬲絹??!?/p>
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