曾幾何時，游戲廠商強大的自主研發(fā)矩陣堪稱是業(yè)內(nèi)最讓人艷羨的綜合實力。

大廠能夠直接調(diào)動涵蓋各個研發(fā)環(huán)節(jié)的部門，以最緊密的統(tǒng)籌把控成品走向，準確達成項目預期的效果。這種雄厚的人力、技術、資源積累，無疑構建出了可觀的“護城河”，是很多廠商安身立命的核心。

但近些年隨著技術的發(fā)展、研發(fā)流程的優(yōu)化，尤其是疫情時期遠程辦公催生的新時代協(xié)作模式——積極擁抱“外部力量”似乎成了一條保障工期和成品品質(zhì)的可持續(xù)路徑。

更重要的是，強化后的外部協(xié)調(diào)模式，讓很多中體量的新進廠商，也有機會打造出具備頂尖體驗的作品。這兩年不少大作，都是由數(shù)量有限的核心人員把控大方向，再與優(yōu)秀外部團隊合作，最終呈現(xiàn)了不錯的效果。

比如今年因《光與影:33號遠征隊》聞名的新進法國團隊Sandfall Interactive，就是一個代表。

Sandfall Interactive整體規(guī)模不過30多人，但據(jù)悉《光與影:33號遠征隊》的外包動畫、質(zhì)量檢測及動作捕捉等環(huán)節(jié)的總參與人數(shù)，其實高達數(shù)百人。在這種開發(fā)模式下，團隊最終以較高的效率打造出了賣相頗佳的3A級RPG，在全球取得了330萬的好成績，且廣受贊譽。

與此對應的，則是部分規(guī)模極大的老牌廠商正陷入項目管理困境。像育碧這樣擁有上萬名員工的龐大組織，似乎并不能有效調(diào)動起研發(fā)頻率。

從今年育碧公布的2024—2025財年報告中能看到，育碧集團員工總數(shù)為17782人，比上財年減少約1230人（自2022年9月以來減少約3000人）。同時育碧首席執(zhí)行官Yves Guillemot也確認，育碧旗下多款尚未公布的游戲?qū)⒈煌七t至2026年及以后——人員冗余阻礙研發(fā)推進，不斷裁員又導致團隊動蕩讓后續(xù)項目陷入停滯。

育碧今年的看家大作《刺客信條：影》似乎沒能扭轉局勢

日本明星制作人小島秀夫在采訪中也明確表示自己更傾向于小型團隊協(xié)作，并高度評價了Sandfall Interactive的精簡思維："他們只有33名成員和一條狗，這才是我理想中的創(chuàng)作團隊規(guī)模?！?/p>

“當今游戲創(chuàng)作規(guī)模越來越龐大，"小島秀夫表示："這本質(zhì)上是場關于效率的戰(zhàn)爭——你既要保持小團隊的敏捷性，又必須實現(xiàn)宏大的制作目標?！?/strong>小島秀夫精辟地總結了當下的一種思維轉變：或許面對龐大的目標，我們不必也變得龐大，而是應該在精準把握研發(fā)方向的基礎上，以多方合作來謀求破局。

這種合作并不是指單純將各環(huán)節(jié)業(yè)務“外包出去”，而是嘗試構建一種更為深入的外部合作狀態(tài)。對此，海內(nèi)外已有不少業(yè)內(nèi)人士在開展相關的觀察與總結。

日前，游戲行業(yè)分析網(wǎng)站DeconstructorofFun為深入探究“外部開發(fā)”走勢，專訪了行業(yè)資深人士、XDS外部開發(fā)咨詢委員會主席Carla Rylance，并通過解讀新鮮出爐的《2025 XDS行業(yè)洞察報告》，對發(fā)行商與外部開發(fā)團隊如何協(xié)作的議題，提煉了十個主題討論。

文章認為，參考好萊塢電影“每一部大片都是由一群影視公司共同打造”的模式，游戲行業(yè)也在悄然發(fā)生轉變。外包，這個曾被視為趕工節(jié)點或處理低優(yōu)先級資產(chǎn)的權宜之計，如今已蛻變?yōu)?外部開發(fā)模式"。

在效率至上的時代，掌握外部開發(fā)或已成為必然。因為在AI驅(qū)動的工作流和精干的內(nèi)部團隊助力下，通過選擇合適的合作伙伴，往往可以實現(xiàn)“超常發(fā)揮”。過去比得是誰的內(nèi)部團隊最全面，即便現(xiàn)在許多公司仍堅持這種方式，但未來的贏家可能是那些最能協(xié)調(diào)不同團隊的“指揮家”——行業(yè)正邁入"聯(lián)合開發(fā)"的時代。

十大疑問：“聯(lián)合開發(fā)”的意義與困境

1.后疫情時代的外部開發(fā)：戰(zhàn)略升級還是將就度日？

70%的發(fā)行商年外部開發(fā)支出超600萬美元（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

在海外，疫情不僅讓遠程辦公常態(tài)化，更讓外部協(xié)作名正言順，從最初的求生手段進化為戰(zhàn)略選擇。工作室們意識到"外部"不等于"疏遠"：如今跨時區(qū)團隊協(xié)作已很常見，而且不再是簡單的任務外包，而是如同隔壁辦公室般的無縫整合。

上面數(shù)據(jù)顯示，七成發(fā)行商年外部開發(fā)支出超600萬美元，這已非副業(yè)，而是核心基建。如今即便很多海外團隊的辦公室復工令頻出，外部開發(fā)的依賴度仍將持續(xù)擴張。

2.AI對外部開發(fā)的影響：是希望還是噩夢？

78%的發(fā)行商，56%的開發(fā)團隊表示會用到AI（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

可以看到相比2024年，今年AI在發(fā)行商中的使用更加廣泛（主要用于創(chuàng)意構思、概念板生成和流程自動化）。但開發(fā)團隊們在AI的使用上卻裹足不前。合同限制、風控阻撓、法律滯后造就詭異割裂：發(fā)行商在上游大搞AI實驗，開發(fā)團隊在下游如履薄冰。

3.AI將率先沖擊哪個領域？

發(fā)行商與開發(fā)商共識：美術首當其沖（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

發(fā)行商愛用AI激發(fā)靈感，開發(fā)商看好程序化內(nèi)容和AI輔助編程。但雙方都承認：游戲原畫已岌岌可危。很多工作室私下坦言，AI生成的參考圖質(zhì)量已不輸一些早期的原畫。雖未達投產(chǎn)標準，但足以讓美術后背發(fā)涼。

美術原畫人員的兩條路：

擁抱AI：成為美術開發(fā)超人，以一人之力匹敵整個工作室的美術部。

對抗AI：發(fā)起抗議、拒絕AI美術、組建反AI聯(lián)盟

當然，也可以學《終結者2》：與AI合作，也與AI對抗。

4.預算寒冬中，為何質(zhì)量仍是王道？

75%發(fā)行商將質(zhì)量置于價格之上（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

雖然現(xiàn)在行業(yè)都在削減預算，但質(zhì)量仍是選擇合作伙伴的首要標準，不過對"價格"的比重也在逐漸攀升。工作室如今更需要的是"穩(wěn)定可靠的優(yōu)秀"，如果水準超群但難以預測，仍可能被替換；如果合作伙伴發(fā)揮穩(wěn)定便是無價之寶，前提是別臨時要求漲價。

5. 拒絕新伙伴：風險厭惡催生合作固化

38%發(fā)行商無意更換合作伙伴（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

近四成發(fā)行商拒絕尋找新的合作伙伴，因為他們害怕風險。新伙伴意味著新磨合期、新時間成本。在行業(yè)裁員、延期、項目取消頻發(fā)的時期，穩(wěn)定性更珍貴。

因此這對新入局的工作室尤為艱難。2022年后新項目數(shù)量銳減，因此對于很多工作室來說，與其尋求新客戶，不如深耕現(xiàn)有伙伴，因為如果他們項目被砍，工作室們也難以找到新合同了。

6. 合作失??？地理或是罪魁禍首

拒絕外部合作的原因：50%公司將地理因素列為首要障礙（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

根據(jù)報告數(shù)據(jù)顯示：時區(qū)差異和溝通成本，是外部合作的最大阻力，而非價格或能力。這就是為何龍頭外部合作公司（如Virtuos、Keywords、Devoted）不僅是全球化，更在游戲行業(yè)的關鍵地區(qū)都設置了本地團隊。

對于發(fā)行商來說，應盡量避免跨時區(qū)合作。對于外部團隊來說，應專注本時區(qū)的客戶，或直接進軍高價值時區(qū)市場。

7. 費率凍結、利潤縮水：夾縫求生時代

僅37%外部團隊計劃重新議價（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

外部團隊被迫自行消化通脹壓力：費率未漲、利潤下滑，僅三分之一團隊計劃今年重新議價。合同周期縮短、付款速度放緩?，F(xiàn)在市場傾向于買家，除非外部團隊有獨特優(yōu)勢，否則短期內(nèi)難見轉機。

因此，這意味著外部團隊必須提升效率與效能，可以布局在收益大的時區(qū)里一些低成本地區(qū)、優(yōu)化流程體系，以及善用AI技術，都是維持健康利潤的關鍵要素。

8. 三分之一發(fā)行商預期今年外包零增長

對外部團隊的需求自2023年以來沒有增長（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

理論上，預算緊縮和團隊精簡應帶來更多外部開發(fā)的需求，但實際立項數(shù)量正在下降。Carla認為復蘇將至（作為外部開發(fā)代表，她必須樂觀），但寒冬尚未結束。聰明的工作室已開始布局未來機會。

9. 安全合規(guī)：最新合作門檻

開發(fā)商對安全要求急劇提升（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

游戲廠商要的不僅是作品質(zhì)量，更要可靠保障。安全協(xié)議、合規(guī)認證與財務審計正迅速成為入場的籌碼。某些3A級合約甚至需要數(shù)年安全審查。若未通過SOC2認證或無法確保產(chǎn)線安全，就別指望參與那些旗艦級項目。但諷刺的是，若未能與頭部廠商合作，又怎有底氣投入巨額進行安全升級？這簡直就是個"先有雞還是先有蛋"的死循環(huán)。

10. 外部開發(fā)已成關鍵？是的，但需智慧運作

合作主要原因是靈活性與成本控制（數(shù)據(jù)來源：XDS報告）

新模式很簡單：內(nèi)部團隊保持精干，外部伙伴提供規(guī)模，AI加速進程。但若無戰(zhàn)略，一切皆空。現(xiàn)在游戲開發(fā)需要精準簡報、有效溝通和懂外部資源管理的內(nèi)部領袖。

外部開發(fā)不再是捷徑，而是杠桿。用得好，小團隊也能快速打造3A大作；用不好，項目只會不斷拖延。

中國廠商會走上“聯(lián)合開發(fā)”之路嗎？

除了上述十個主題討論，文章還對聯(lián)合開發(fā)的產(chǎn)生背景和發(fā)展前景做了一些提煉。

由于疫情時期必須遠程辦公，這讓一些工作室開始思考：既然都在家工作，何不用更靈活、更經(jīng)濟的外部開發(fā)者替代部分員工？

因此即便如今大多數(shù)開發(fā)商的遠程辦公令轉為復工令，這種聯(lián)合開發(fā)思維卻延續(xù)了下來。甚至已成為了主導模式：不止于"甩包式"合作，而是將外部伙伴深度整合到流程中。2021年起，外部開發(fā)支出（尤其是600-1000萬美元區(qū)間）暴增，標志著長期深度合作的時代來臨。

文章認為，2025年簡單的“外包”舊模式正快速消亡，取而代之的是更敏捷、更精妙、也更復雜的體系。未來的贏家不會以員工數(shù)量取勝，而在于如何運籌可靠的合作網(wǎng)絡，在控制成本的同時實現(xiàn)規(guī)模效應。

正如好萊塢電影給予我們的啟示：影視制作最昂貴的兩件事永遠是不知道受眾是誰和試圖“獨自完成”。游戲行業(yè)也要解決類似問題，而從外部尋求合作降低風險無疑是個不錯的解法。

那么同樣經(jīng)歷過疫情沖擊的中國游戲行業(yè)，在國產(chǎn)大制作持續(xù)崛起的當下，會走向這種聯(lián)合開發(fā)的路徑嗎？

目前看來，并沒有太明顯的苗頭——但類似的土壤或許正悄然孕育中。

總覽國內(nèi)廠商近年來在研發(fā)人員、研發(fā)費用上的投入狀況，能看到很明顯的削減趨勢。根據(jù)2024相關企業(yè)年報，像網(wǎng)易這樣的大廠在2024年共減員3100人，其中研發(fā)人員達2102人。完美世界也優(yōu)化了1849人，其中1418人為研發(fā)人員。至于各廠商裁減游戲項目、削減研發(fā)費用的例子，更是不勝枚舉。

雖不能將類似的人員、項目調(diào)整，定性為廠商的研發(fā)思維正往某個特定方向轉變。但這種精簡內(nèi)部人員結構的舉措，由于騰出了不少空間，確實也為廠商提供了謀求外部合作的契機。尤其是當下一輪新項目開啟后，剛經(jīng)歷過大規(guī)模減員的廠商很有可能會將注意力放到外部合作上去——海外部分廠商就是這樣走上了聯(lián)合開發(fā)之路。

與此同時，我們也能明顯看到國內(nèi)團隊在加緊跑通外部力量的統(tǒng)籌路徑，去撬動3A級別的產(chǎn)品規(guī)模。

比如去年驚艷世界的《黑神話：悟空》，背后就有很多外部團隊的集體助力。

比如游戲科學的“兄弟公司”圖形科學，就參與了《黑神話：悟空》的場景建筑、掃描與動捕管線、數(shù)字雕刻、動作動畫、后期整合等環(huán)節(jié)，對游戲最終呈現(xiàn)效果起到了關鍵作用。

要知道，圖形科學是由孫木子、業(yè)內(nèi)知名設計師螞蟻八手王以及游戲科學的聯(lián)合創(chuàng)始人、美術總監(jiān)楊奇一起成立的，創(chuàng)立之初就是為了解決游戲在美術資源上的巨量需求。這種模式，其實已頗具“聯(lián)合開發(fā)”的意味。

此外，專精動作捕捉、3D動畫制作的上海降世網(wǎng)絡，因《凡人修仙傳》IP作品為人所知的原力數(shù)字科技等公司，也都是《黑神話：悟空》的幕后功臣。

你當然可以用一句外包全都概括，但這些團隊其實不單有豐富的外包經(jīng)驗，有些已經(jīng)在孵化自己的獨立游戲產(chǎn)品了——這樣看聯(lián)合開發(fā)的意味是不是更濃了?

當然，對于國內(nèi)廠商的主流看法，仍是各自為戰(zhàn)的競爭狀態(tài)。除了純靠甲方吃飯的外包公司，大部分廠商都希望培育出自己的獨創(chuàng)性和作者性，以此來構建品牌號召力和市場統(tǒng)治力。中國游戲市場，或許還沒發(fā)展到電影行業(yè)那樣“需要多個影視公司打造一部電影”的程度。

但放眼未來，我們也很難徹底忽視“聯(lián)合開發(fā)”所能帶來的活力。

一個很明顯的趨勢是，國內(nèi)市場涉及多平臺的大型項目正在不斷涌現(xiàn)。

像前陣子熱度頗高的《歸唐》，很可能會是接下來國內(nèi)產(chǎn)品的一個主基調(diào)，而這種規(guī)?？捎^的項目，我相信是少不了外部協(xié)作的。而伴隨類似立項的增多，僅依靠自身力量完成研發(fā)，或許反而會成為一種拖慢效率的低性價比舉措——聯(lián)合研發(fā)之風并沒有那么遙遠。

中國在各個領域總喜歡一口氣走完別人幾十年的路，擁抱思潮變革總是好的。

起碼，也得有足夠的心理準備。