美國(guó)太空軍的X-37B空天飛機(jī)（軌道試驗(yàn)飛行器）于2025年3月7日成功脫離軌道，并在范登堡太空軍基地著陸。（美國(guó)太空軍）

據(jù)《防務(wù)新聞》7月28日?qǐng)?bào)道，美國(guó)太空軍的X-37B空天飛機(jī)將于下月執(zhí)行其第八次飛行任務(wù)，此次任務(wù)將重點(diǎn)開展基于太空的通信和量子傳感實(shí)驗(yàn)。

美國(guó)太空軍周一在一份聲明中稱，此次發(fā)射是其更廣泛努力的一部分，旨在通過增強(qiáng)美國(guó)軌道系統(tǒng)的彈性和靈活性來(lái)維護(hù)太空領(lǐng)域的安全與穩(wěn)定。

這艘由波音公司制造的航天器自2010年首次飛行以來(lái)，一直作為國(guó)防部和美國(guó)國(guó)家航空航天局的試驗(yàn)平臺(tái)。雖然它并非執(zhí)行任務(wù)的航天器，這款小型航天飛機(jī)主要用于在軌道上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)、測(cè)試機(jī)動(dòng)動(dòng)作和操作。其中很多工作屬于機(jī)密，但近年來(lái)美國(guó)太空軍對(duì)這一航天器的任務(wù)提出了更多細(xì)節(jié)。

太空作戰(zhàn)司令部司令錢斯·薩爾茨曼將軍在X（原推特）上發(fā)布了一系列帖子，討論即將從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射的任務(wù)。

薩爾茨曼說：“這關(guān)乎讓我們的聯(lián)合部隊(duì)更具連通性、更具韌性，并做好準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何挑戰(zhàn)。這就是美國(guó)太空軍如何保障我們?cè)谔铡奶找约跋蛱盏睦??！?/p>

一張X-37B空天飛機(jī)準(zhǔn)備執(zhí)行該計(jì)劃第八次任務(wù)的照片。（美國(guó)太空軍）

在通信實(shí)驗(yàn)中，該部隊(duì)將與近地軌道（距離地球表面約1,200英里）的商業(yè)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行協(xié)調(diào)，以展示激光通信技術(shù)——這種技術(shù)能比傳統(tǒng)無(wú)線電頻率更安全地傳輸更大容量的數(shù)據(jù)。

太空部隊(duì)表示：“采用分散式的中繼網(wǎng)絡(luò)能夠增強(qiáng)美國(guó)太空架構(gòu)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力，確保其不存在單一故障點(diǎn)?！?/p>

據(jù)該部門稱，此次量子傳感演示將采用有史以來(lái)在太空中使用的性能最高的量子慣性傳感器。該傳感器旨在支持在沒有全球定位系統(tǒng)（GPS）或其他衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的情況下在軌道上進(jìn)行導(dǎo)航。

該部門表示：“這項(xiàng)技術(shù)在沒有GPS的環(huán)境中對(duì)導(dǎo)航很有用，因此將增強(qiáng)美國(guó)航天器在當(dāng)前和新興威脅面前的導(dǎo)航能力。由于量子慣性傳感器在近地月球空間的導(dǎo)航中很有用，它們還有望推動(dòng)長(zhǎng)距離太空旅行和探索的技術(shù)前沿?！?/p>

位于華盛頓特區(qū)安卡斯蒂亞-波林聯(lián)合基地的第五空間作戰(zhàn)中隊(duì)與太空快速能力辦公室合作，負(fù)責(zé)X-37B空天飛機(jī)的操作和實(shí)驗(yàn)。

薩爾茨曼未提及此次任務(wù)的時(shí)長(zhǎng)，也未列出任何其他實(shí)驗(yàn)。上一次X-37B空天飛機(jī)執(zhí)行任務(wù)持續(xù)了434天，于今年3月返回。那次任務(wù)的標(biāo)志性事件之一就是演示了一系列氣動(dòng)制動(dòng)操作，使航天器能夠以極少量的燃料改變其軌道。