圖片來源：洛克希德·馬丁公司

據(jù)《防務(wù)博客》8月17日報(bào)道，洛克希德·馬丁公司周四宣布，西科斯基公司已開始為以色列空軍（IAF）組裝首架CH-53K“種馬王”重型運(yùn)輸直升機(jī)。

該公司稱，飛機(jī)的駕駛艙和客艙部分最近在其康涅狄格州的工廠完成了對接。

這架直升機(jī)是以色列國防部于2023年簽署的一項(xiàng)價(jià)值20億美元協(xié)議訂購的12架直升機(jī)中的第一架。首批兩架飛機(jī)預(yù)計(jì)將于2028年交付。

以色列將把CH-53K直升機(jī)命名為“佩雷”，它將取代自20世紀(jì)60年代末以來一直在服役的老式CH-53D“亞蘇爾”直升機(jī)機(jī)隊(duì)。新機(jī)型的載貨量是老式直升機(jī)的三倍，巡航速度更快，作戰(zhàn)生存能力更強(qiáng)，維護(hù)需求也更低。

據(jù)西科斯基公司稱，生產(chǎn)完成后，每架直升機(jī)將被運(yùn)往美國的一條單獨(dú)的集成線，在那里以色列國防公司埃爾比特系統(tǒng)公司將安裝導(dǎo)航、通信和電子戰(zhàn)系統(tǒng)。這項(xiàng)集成工作價(jià)值數(shù)億美元，這將使每架飛機(jī)的總成本超過2億美元，使“佩雷”成為以色列空軍有史以來購買的最昂貴的直升機(jī)之一。

盡管這些改動會推遲向以色列交付直升機(jī)的時(shí)間，但官員們表示，這一安排旨在加快直升機(jī)抵達(dá)后的作戰(zhàn)準(zhǔn)備進(jìn)程。

盡管以色列最初考慮采購18架直升機(jī)，但目前預(yù)算周期內(nèi)僅批準(zhǔn)了12架。國防官員表示，根據(jù)作戰(zhàn)需求以及從加沙、黎巴嫩和伊朗近期沖突中汲取的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，后續(xù)可能會再訂購6架。首批12架直升機(jī)預(yù)計(jì)在2030年全部交付。在此之前，以色列空軍將繼續(xù)依靠其“雅蘇爾”機(jī)隊(duì)，到本十年末，這批直升機(jī)的服役時(shí)間將接近60年。這些直升機(jī)已經(jīng)歷了兩次重大升級和延壽計(jì)劃，以確保其繼續(xù)服役。

以色列仍是CH-53K“種馬王”的唯一外國客戶，該機(jī)型主要是為美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)研發(fā)的。德國和日本都對該平臺進(jìn)行了評估，但柏林最終選擇了波音公司的CH-47F“支努干”直升機(jī)。

西科斯基公司負(fù)責(zé)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)項(xiàng)目的副總裁達(dá)納·皮亞托內(nèi)表示：“以色列空軍將接收CH-53K直升機(jī)，它帶來了前所未有的能力，精準(zhǔn)契合其作戰(zhàn)需求。這是未來運(yùn)營商的標(biāo)準(zhǔn)，他們能夠輕松添加各種數(shù)字應(yīng)用和技術(shù)，用于補(bǔ)給運(yùn)輸、人員運(yùn)輸、重型吊運(yùn)等任務(wù)。”

對于以色列而言，此次采購確保其空軍在未來幾十年內(nèi)仍具備重型運(yùn)輸能力。