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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2017年的某天晚上，趙力剛剛從青城山做完調(diào)查，當(dāng)他沿著山路走到山腳的時候，在路邊看到了一條蛇。

這條蛇正在準(zhǔn)備過馬路，趙力放慢腳步走近，在離它大約1米的地方停下，對著蛇拍了幾張照片。

趙力是研究昆蟲的，所以他看到平時遇到一些動物和植物都會習(xí)慣性地拍照記錄。

當(dāng)時天色很暗，他頭上帶著一個頭燈，看到蛇頭上有一個突起的結(jié)構(gòu)，像樹枝一樣。

趙力當(dāng)時以為只是一截樹枝剛好掉落在它頭上，于是沒太在意。

等到過了幾天趙力又翻看相冊，才發(fā)現(xiàn)這條蛇頭上的不是樹枝。

趙力認(rèn)得這條蛇，它學(xué)名是尖鱗原矛頭蝮，也就是我們常說的“烙鐵頭”。

它三角形的腦袋本就透著幾分威嚴(yán)，如今多了根“獨(dú)角”，更顯得十分神秘。

他又懷疑可能是一條螞蟥趴在蛇頭上，但是再仔細(xì)看去，這個突出的東西上面也沒有螞蟥的紋路。

并且這東西和蛇頭也沒有明顯的分界處，非常自然地銜接在一起，像是從蛇頭上長出來的一樣。

沒有得出結(jié)論，趙力困惑不已，于是他把照片發(fā)到了網(wǎng)絡(luò)上，期望能得到解答。

?——【·眾說紛紜的“獨(dú)角蛇”·】——?

這條“長角”的蛇引起了網(wǎng)友們的熱烈討論，大家對這條長角的蛇推測紛紛，什么說法都有。

有的人和趙力想的一樣，覺得這是一只水蛭或者螞蟥什么的吸血蟲，但是并沒有確切的依據(jù)。

還有人猜測這條蛇會不會是吞了一條魚，被魚刺扎穿了頭骨。

也有的人發(fā)揮想象，把這條蛇稱作“長了一只龍角的蛇”，“離成為真正的龍就差再長一只角了”。

照片同樣被齊碩看到了，他正好是研究兩棲爬行動物的，根據(jù)他的推測，這可能是蛇身上的鱗片增生了長出來的多余組織。

還有別的爬行動物愛好者認(rèn)為這是這條蛇長了表皮瘤。

中科院成都生物所的丁利博士也注意到了網(wǎng)上熱議的這組圖片，據(jù)他分析，這應(yīng)該是“角質(zhì)增生”引起的。

角質(zhì)增生簡單來說就是長的好好的鱗片突然“發(fā)瘋”了，開始亂長，于是就長的和其他鱗片不一樣了。

丁博士表示，先天的基因突變或者后天發(fā)育異常都有可能導(dǎo)致這種增生，目前還沒有因感染病原體而導(dǎo)致這種異常的確切報道。

四川師范大學(xué)的教師侯勉則注意到了這根角上面有一道淺淺的凹陷，形成了一條小溝，這像是蛇的尾巴尖尖上長鱗片的方式。

于是他提出了更有趣的推測，這可能是它的尾巴長到了頭上。

但是實際上這條蛇的尾巴并沒有異常，發(fā)育的非常完整。

所以這只角可能是蛇還在蛇卵中的時候，發(fā)育過程中出現(xiàn)的“小意外”。

可能原本那顆蛇卵里面有兩條蛇，其中一條因為發(fā)育不完全，被另一條“吃掉”了，而蛇尾的部分沒有被吸收，就這樣長在了這條蛇的頭部。

但是只憑一張照片，不能進(jìn)行更深入的觀察和研究，因此這些說法都只停留在猜測階段。

?——【·變異動物不是個例·】——?

其實在自然界，偶爾會有動物因為角質(zhì)增生或者胚胎變異，而和普通生物長的不一樣。

這就像我們偶爾會長顆痘痘、指甲長歪一樣，它們身上的“角質(zhì)增生”和“胚胎變異”，其實也是些可愛的小意外。

所謂角質(zhì)，就是龜殼、魚鱗、蛇皮這些硬邦邦的部位，它們主要成分是“角蛋白”，和我們的指甲、頭發(fā)是同一種物質(zhì)。

正常情況下，它們會按部就班地生長、脫落，保持整齊的模樣。

但如果遇到水質(zhì)不好、營養(yǎng)不均勻，或者不小心受傷了，角蛋白的可能就會“不按規(guī)定”地亂長。

有的地方長得太快，有的地方脫不下來，慢慢就堆出各種奇怪的形狀。

其中最典型的案例就是烏龜?shù)谋臣?，偶爾會因為增生而變形成各種形狀。

當(dāng)烏龜?shù)慕琴|(zhì)鱗片在生長過程中失去調(diào)控，就可能形成不規(guī)則的凸起或卷曲。

2023年南京動物園救助的一只巴西龜，背甲邊緣竟長出螺旋狀的角質(zhì)突起，像戴著一頂扭曲的王冠。

這種增生多與環(huán)境壓力相關(guān)，水質(zhì)污染、營養(yǎng)失衡都可能干擾角質(zhì)代謝。

與之類似，某些蛇類的鱗片也會局部過度生長，青城山這只“獨(dú)角蛇”可能就是這個原因長出了角。

而胚胎發(fā)育變異也會催生出令人感到驚奇的生物個體，大家可以把這理解為動物在“娘胎”里睡覺時出了點(diǎn)小差錯。

正常情況下，一個受精卵會乖乖分裂成各種細(xì)胞，最后長成一個完整的小生命。

可要是分裂到一半“卡殼”了，或者兩個受精卵不小心粘到一起，就可能出現(xiàn)神奇的結(jié)果。

澳大利亞曾有人發(fā)現(xiàn)一只特別的藍(lán)舌石龍子，兩個腦袋一個身體，這種情況就像原本要分成兩個個體，最后卻連在了一起，形成了這種雙頭一體的特殊形態(tài)。

更罕見的是“嵌合體”現(xiàn)象，2021年美國出現(xiàn)的一只雌雄同體的北美紅雀，左半身是鮮紅色的雄鳥身體，右半身是灰褐色的雌鳥身體，像是兩個被劈開的調(diào)色盤重新拼接在一起。

這種變異簡單理解就是，一開始有兩個受精卵，在剛開始發(fā)育的時候，這兩個受精卵融合到了一起，最后就形成了一個身體里帶著兩種基因的個體。

除此之外，民間傳說中的“牛生麒麟豬生象”其實也是胚胎變異的結(jié)果呢。

傳說中的麒麟有角有鱗，而現(xiàn)實中偶爾出現(xiàn)的“怪?！保赡苁瞧つw角質(zhì)增生導(dǎo)致體表長出類似鱗片的硬疙瘩，或者是頭部骨骼發(fā)育異常形成了額外的角狀的突起。

還有些剛出生的小豬，鼻子特別長、耳朵巨大，甚至渾身沒毛，乍一看真有點(diǎn)像小象。

這其實是胚胎面部發(fā)育時出了偏差，控制鼻子和耳朵生長的基因“過度工作”，導(dǎo)致這些部位異常增生。

這種變異一般是因為母豬孕期接觸過有害物質(zhì)，或者是營養(yǎng)失衡，其實本質(zhì)就是面部器官的畸形發(fā)育。

這些異常的出現(xiàn)不是完全沒有意義的，它們是大自然贈與人類的獨(dú)特的研究素材，讓科學(xué)家能夠在真實環(huán)境中研究基因與環(huán)境之間的復(fù)雜聯(lián)系。

而且，就像人類會有胎記、六指一樣，動物的這些“小缺陷”，恰恰證明了大自然中總是充滿了意想不到的神奇事情。

這也讓我們看到生命的靈活與有趣，更是在提醒著我們，生命的多樣性，既存在于物種之間，也隱藏在每個獨(dú)特的個體中。

參考：
紅星新聞《青城山發(fā)現(xiàn)“獨(dú)角蛇”？專家：可能是基因突變或發(fā)育異?！?017-09-07