距離新賽季的開始，還有一個多月的時間，雖然有80%的球隊完成了補強，但是他們都有各自的苦衷。剛剛解除賭球嫌疑的比斯利，在錯失大合同，積極與東部勁旅尼克斯展開交流，對于加盟事宜仍存在不確定性，畢竟大蘋果城只能提供底薪水合同，這樣的報價讓他們在自由市場中的優(yōu)勢，蕩然無存。對于身處同區(qū)的布魯克林籃網(wǎng)，管理層正因為后衛(wèi)小托馬斯的續(xù)約事宜，遲遲無法達到共識；金州勇士亦是如此，由于庫明加的出現(xiàn)，導致球隊后續(xù)的補強計劃推遲。

盡管在休賽期動作頻出的湖人隊，他們也不敢掉以輕心，就在今日，佩林卡簽下了2米13的大中鋒補強內(nèi)線，這樣的操作無疑暗示，球隊管理層已經(jīng)放棄引援羅伯特威廉姆斯的計劃；甚至就連休斯頓火箭都沒有停下補強的腳步。根據(jù)現(xiàn)有陣容而言，球隊還缺少一份標準合同，但薪資水平已經(jīng)超奢侈稅線，距離聯(lián)盟的黃金土豪線僅有100萬的可操作空間，毫無疑問，無形之中就已經(jīng)給總經(jīng)理斯通的后續(xù)工作，施加了更多的壓力。

截至目前，火箭在交易掉杰倫格林和惠特莫爾后，球隊的1號位陣容深度吃緊。除了老將范弗利特，就是新兵蛋子謝波德。雖然很能共情管理層想要提升探花秀的心情，但是他瘦弱的身板、對抗后的投籃穩(wěn)定性，都存在巨大的問題，如果處理不當，球隊很有可能會暴露出隱患。然而，這樣的警示，斯通并沒有理會。即使The Athletic記者Kelly Iko爆料:火箭隊有意引援17年狀元郎富爾茨和自由球員格萊姆斯，但消息進度始終停留在流言階段，并沒有取得實質(zhì)性進展，歸根結(jié)底，還是斯通的一意孤行。

相較于兩位年輕、且相對有經(jīng)驗的后場球員，火箭管理層更青睞自由球員比斯利。后者在上賽季的表現(xiàn)有目共睹，用41.6%的三分球命中率，投進319記三分球，不僅高居聯(lián)盟三分榜單第二，而且還利用自己進攻端的出色發(fā)揮，幫助活塞隊時隔多年再度打進季后賽。只不過，外界對于斯通的操作，持相反的態(tài)度，或許他并沒有認清現(xiàn)狀，一味地追求鋒線陣容深度，反倒是忽略了爭冠隱患。

然而，站在主教練烏度卡的角度出發(fā)，這樣的決策或許可以理解，所有的一切都是在圍繞土耳其中鋒申京為前提展開的。在歐洲杯熱身賽期間，申京面對黑山男籃打出了絕對的統(tǒng)治力。單場砍下26分11籃板的同時，還送出3次助攻4次搶斷1個蓋帽。而在這場比賽中，身為黑山中鋒的武切維奇直接被打回原形，對位直接被錘爆，僅能貢獻9分1籃板，如此鮮明的對比，也讓世界看到了申京作為球隊領袖的擔當。

為了能夠進一步釋放他的潛力，斯通效仿丹佛掘金那般，在約基奇的身邊安排了多個具有投射能力的超級得分手，一旦對手包夾內(nèi)線，外線勢必會出現(xiàn)空位機會，屆時，他在利用自己出色的視野以及傳球能力，將球交到隊友的手中，助攻完成終結(jié)。現(xiàn)年23歲的申京，被譽為“小約基奇”，他同樣也能做到這些看似“超綱”的助攻，因此，在團隊至上的陣容體系中，比斯利的優(yōu)先級高于持球手，或許，此時此刻，火箭新一任的領袖已經(jīng)內(nèi)定了。