當(dāng)中國還處于三皇五帝的傳說時代，兩河流域的蘇美爾人已創(chuàng)造出驚人文明。公元前3500年左右，他們在美索不達(dá)米亞平原建立城邦，開啟人類最早的文明篇章。

蘇美爾人用蘆葦和泥土造出磚塊，建起高聳的神廟與城墻。烏魯克、烏爾等城邦人口過萬，街道布局有序，甚至有了專門的手工業(yè)區(qū)，分工精細(xì)得令人咋舌。

他們發(fā)明了楔形文字，用削尖的蘆葦桿在泥板上刻寫。這些文字起初用于記錄交易，后來擴(kuò)展到文學(xué)、法律領(lǐng)域，《吉爾伽美什史詩》便誕生于此。

五千年前的蘇美爾人，已玩轉(zhuǎn)貿(mào)易。他們用本地的羊毛、谷物，換取安納托利亞的銅、伊朗的木材，甚至遠(yuǎn)航到印度河流域，換回象牙與寶石。

為方便交易，蘇美爾人發(fā)明了度量衡。他們用谷物作為貨幣單位，制定重量標(biāo)準(zhǔn)，還造出世界最早的“支票”——刻有承諾的泥板，可在城邦間流通。

當(dāng)時的中國，黃河流域剛進(jìn)入部落聯(lián)盟時代。伏羲畫卦、神農(nóng)嘗百草的傳說流傳，尚未有成熟文字與城市，更別提跨區(qū)域貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)了。

蘇美爾的商人可不是小商販。他們組成商隊，帶著驢隊穿越沙漠，與遠(yuǎn)方城邦簽訂貿(mào)易契約。這些契約用楔形文字刻在泥板上，條款清晰，還有證人簽名。

他們甚至懂得“風(fēng)險管理”。商人會與神廟合作，由神廟提供資金，盈利后分成，類似現(xiàn)代的“風(fēng)險投資”。這種模式讓貿(mào)易規(guī)模不斷擴(kuò)大。

蘇美爾的城市里，市場是核心區(qū)域?？脊虐l(fā)現(xiàn)的烏爾城遺址中，市場周圍布滿店鋪，陶罐、織物、金屬工具琳瑯滿目，堪比現(xiàn)代集市。

為記錄貿(mào)易，蘇美爾人發(fā)展出最早的會計制度。他們用泥板記錄收支，甚至有了“借貸”“利息”的概念，數(shù)學(xué)水平遠(yuǎn)超同時代其他文明。

對比之下，同期中國仍以部落農(nóng)業(yè)為主。仰韶文化的陶器雖精美，卻多用于祭祀或自給，未見大規(guī)模商品交換的痕跡，更無成熟貿(mào)易體系。

蘇美爾人還制定了貿(mào)易法規(guī)?！稙鯛柤{姆法典》中，明確規(guī)定商品質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、交易糾紛處理方式，甚至有對欺詐行為的懲罰，堪稱最早的“商法”。

他們的貿(mào)易影響深遠(yuǎn)。埃及的黃金、阿拉伯的香料，都通過蘇美爾商路流轉(zhuǎn)，形成跨大陸的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，為后來的文明交流奠定基礎(chǔ)。

隨著時間推移，蘇美爾文明逐漸衰落，但他們的貿(mào)易智慧被巴比倫、亞述繼承。而此時的中國，才慢慢進(jìn)入夏商時代，開始出現(xiàn)早期國家形態(tài)。

蘇美爾人的貿(mào)易不僅是交換商品，更傳播了技術(shù)與思想。車輪、青銅冶煉等技術(shù)，借由商路擴(kuò)散，推動了整個歐亞大陸的文明進(jìn)程。

當(dāng)大禹治水的故事在中國流傳時，蘇美爾商人已在計算遠(yuǎn)航的成本與收益。這種務(wù)實的商業(yè)精神，成為他們文明的鮮明特征。

如今，考古學(xué)家在兩河流域發(fā)掘出數(shù)萬塊貿(mào)易泥板，上面的楔形文字記錄著五千年前的交易細(xì)節(jié)，仿佛能聽見當(dāng)年市場上的討價還價聲。

蘇美爾文明的早慧，讓人們重新審視“文明起源”。它證明人類對貿(mào)易的渴望，與對文字、城市的需求一樣，是文明誕生的重要驅(qū)動力。

中國文明后來居上，創(chuàng)造出輝煌成就，但回望五千年前，蘇美爾人在貿(mào)易場上的身影，仍是人類文明史上不可忽視的精彩篇章。

不同文明的發(fā)展路徑雖異，卻都在書寫人類進(jìn)步的故事。蘇美爾人的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，與中國的農(nóng)耕智慧，共同構(gòu)成了古代世界的多元圖景。