幾次重要發(fā)射后,低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)再度被置于資本市場的聚光燈下。
近日,工業(yè)和信息化部印發(fā)《關(guān)于優(yōu)化業(yè)務(wù)準(zhǔn)入促進(jìn)衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)意見》(以下簡稱《意見》),為低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的商用藍(lán)圖“勾勒”出細(xì)節(jié)。
《意見》提出,針對低軌衛(wèi)星通信應(yīng)用適時開展商用試驗(yàn);鼓勵電信運(yùn)營商依托低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)拓展相關(guān)服務(wù);支持符合條件的企業(yè)依托低軌衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)星座,為地面網(wǎng)絡(luò)無法覆蓋的區(qū)域提供廣域物聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。
圖片來源:工業(yè)和信息化部網(wǎng)站
另有消息稱,工業(yè)和信息化部還將在近期向三大基礎(chǔ)電信運(yùn)營商正式頒發(fā)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照。
一時間,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)、商業(yè)航天等板塊大漲。
低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)因其“低延遲、高帶寬、低成本”優(yōu)勢,以及頻軌資源的有限性而成為全球大國競逐的高地——我國有“星網(wǎng)”,美國有“星鏈”。
支撐起低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)商用預(yù)期的,是我國組網(wǎng)速度的明顯加快。從今年7月27日到8月26日,短短一個月內(nèi),我國已發(fā)射了6組低軌衛(wèi)星,動用四種火箭型號,實(shí)施單位加速組網(wǎng)的決心可見一斑。
但衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)“大眾消費(fèi)”時代會隨之即刻展開嗎?答案是否定的,但一片藍(lán)海正展現(xiàn)出雛形。
多位業(yè)內(nèi)人士向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者(以下簡稱“每經(jīng)記者”)表示,通信技術(shù)從5G邁向6G,地面與空間通信的融合已是大勢所趨,但仍需突破技術(shù)協(xié)同、成本控制、全球監(jiān)管、場景培育這四重挑戰(zhàn)。
大國競逐低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),釋放內(nèi)需新增量
自全球第一顆通信衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)信號轉(zhuǎn)發(fā)以來,衛(wèi)星通信已走過六十余年的歷程,手機(jī)直連衛(wèi)星也不再是新鮮事。
低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)令產(chǎn)業(yè)鏈興奮的,首先是其規(guī)模龐大的組網(wǎng)計(jì)劃——在2000公里以內(nèi)、幾百公里的軌道高度上,用上萬顆衛(wèi)星“織就”一張覆蓋全球每一處角落的通信網(wǎng)絡(luò)。
據(jù)西南證券統(tǒng)計(jì),全球在軌運(yùn)行衛(wèi)星數(shù)量在2019年為2272顆,但到了2023年,這一數(shù)字已大幅躍升至8862顆,2020—2023年復(fù)合增速達(dá)35.0%,而增長的主要來源是SpaceX“星鏈”衛(wèi)星的大批量發(fā)射。
海量的低軌衛(wèi)星及配套的商業(yè)火箭制造需求無疑將成為我國內(nèi)需的新增量。
華泰證券通信及軍工行業(yè)首席分析師王興告訴每經(jīng)記者,未來衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)鏈的上下游企業(yè),從建設(shè)到運(yùn)營等鏈條均有望逐步獲益,如衛(wèi)星制造中的相控陣天線、太陽能電池、通信載荷等上游企業(yè),以及各類形態(tài)的衛(wèi)星終端和最終衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營企業(yè)等。
另一方面,低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)也是傳統(tǒng)衛(wèi)星通信技術(shù)的又一次“躍進(jìn)”。
“相比中高軌衛(wèi)星,低軌衛(wèi)星組網(wǎng)的優(yōu)勢集中在‘低延遲、高帶寬、低成本’三大技術(shù)特性?!比珖臻g探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家、中國空間科學(xué)傳播專家工作室首席科學(xué)傳播專家龐之浩向每經(jīng)記者表示。
據(jù)介紹,低軌衛(wèi)星信號傳輸距離短,延遲接近地面5G(10~30毫秒),可滿足實(shí)時通話、電競、自動駕駛等低延遲需求。
同時,低軌衛(wèi)星單星容量更大,可搭載更多天線與載荷,且星座由數(shù)百上千顆衛(wèi)星組成,總帶寬極高。
最后,低軌衛(wèi)星體積更小,重量從幾十公斤到幾百公斤,發(fā)射成本更低,可“一箭多星”,單星成本可降至百萬美元級,組網(wǎng)性價比更高。
然而,即便是無垠的太空,對低軌衛(wèi)星來說,頻率和軌道也是稀缺資源。
目前,全球已有數(shù)十個低軌星座計(jì)劃。其中,SpaceX的“星鏈”計(jì)劃一騎絕塵。該計(jì)劃最初提出在21世紀(jì)20年代中期,建造一個由1.2萬顆衛(wèi)星組成的龐大星座,之后擴(kuò)展到4.2萬顆衛(wèi)星。據(jù)“星鏈”官網(wǎng),截至2025年2月末,其在軌衛(wèi)星已超過6750顆。
王興直言,此前與國外相比,我國移動通信基礎(chǔ)設(shè)施,尤其是4G、5G已經(jīng)非常完善,在珠峰大本營及三沙市這樣的地方都有5G信號覆蓋,這主要得益于我國普惠性的通信基礎(chǔ)設(shè)施覆蓋政策。
而在紐約、倫敦、巴黎這樣歐美一線大都市郊區(qū),4G和5G信號覆蓋也非常不足,運(yùn)營商考慮更多的是商業(yè)盈利性,人少的地方就不建或少建基站。
即便需求并不迫切,但出于戰(zhàn)略考量,近一年來國內(nèi)低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)正在提速建設(shè)。
2024年12月,我國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌01組衛(wèi)星成功發(fā)射升空,至今已發(fā)射10組衛(wèi)星。尤其是今年7月27日到8月26日短短一個月內(nèi),便發(fā)射了6組低軌衛(wèi)星。此外,由上海國資委投資的垣信衛(wèi)星旗下“千帆星座”也已將五批衛(wèi)星送入軌道。
王興認(rèn)為,與海外相比,國內(nèi)優(yōu)勢主要在于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的通信技術(shù)優(yōu)勢,未來低軌衛(wèi)星的相關(guān)協(xié)議一定會與蜂窩通信相融合,6G已將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)納成重要標(biāo)準(zhǔn)?!拔覈苿油ㄐ女a(chǎn)業(yè)從3G跟隨到4G并跑再到5G領(lǐng)先,移動通信產(chǎn)業(yè)在技術(shù)和成本上有基礎(chǔ)和優(yōu)勢?!?/p>
贏在“最后一公里”,空地通信勢必走向融合
全球低軌衛(wèi)星的“圈地戰(zhàn)”已經(jīng)打響。某種程度上,這也在宣告著低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的巨大潛力。
龐之浩指出,低軌衛(wèi)星組網(wǎng)的價值本質(zhì)是通過“天基基礎(chǔ)設(shè)施”彌補(bǔ)地面網(wǎng)絡(luò)的覆蓋盲區(qū)、提升通信效率,并催生新的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
據(jù)報道,截至2024年,全球仍有約三分之一的人口無法上網(wǎng)。依賴地面基站的移動通信網(wǎng)絡(luò),僅覆蓋了全球陸地面積的不到20%,折合地球總面積約6%。廣袤的海洋、沙漠與森林,仍在很大程度上與“數(shù)字世界”隔絕。
通過低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)全球通信覆蓋,可解決“通信最后一公里”問題。
龐之浩表示,地面通信網(wǎng)絡(luò)受地理環(huán)境限制,無法覆蓋海洋、沙漠、極地、偏遠(yuǎn)山區(qū)等區(qū)域,而低軌衛(wèi)星組網(wǎng)可實(shí)現(xiàn)全球無死角覆蓋,為偏遠(yuǎn)地區(qū)居民提供高速寬帶,在自然災(zāi)害導(dǎo)致地面基站癱瘓時,成為應(yīng)急通信的“生命線”。同時,為遠(yuǎn)洋船舶、民航客機(jī)提供穩(wěn)定的聯(lián)網(wǎng)服務(wù),為野外勘探(石油、礦產(chǎn))、森林消防提供實(shí)時數(shù)據(jù)傳輸。
另一方面,低軌衛(wèi)星組網(wǎng)作為“空天地一體化”網(wǎng)絡(luò)的核心環(huán)節(jié),可與地面5G/6G、無人機(jī)、物聯(lián)網(wǎng)協(xié)同,賦能多行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型,為海量低功耗設(shè)備(如農(nóng)業(yè)傳感器、智能電表、野生動物追蹤器)提供廣域連接,尤其適用于跨區(qū)域的物聯(lián)網(wǎng)場景(如全球物流追蹤)。
與此同時,也將為自動駕駛車輛、無人機(jī)配送提供低延遲的“車—天”“機(jī)—天”通信,解決地面網(wǎng)絡(luò)在高速移動場景下的切換延遲問題。部分低軌衛(wèi)星兼具通信與遙感功能(如“通遙一體”衛(wèi)星),可實(shí)時回傳氣象、災(zāi)害、農(nóng)業(yè)監(jiān)測數(shù)據(jù),助力精準(zhǔn)氣象預(yù)報、災(zāi)害預(yù)警、智慧農(nóng)業(yè)。
更為關(guān)鍵的是,除了全球覆蓋的優(yōu)勢外,伴隨著衛(wèi)星批量制造和火箭可回收技術(shù)的成熟,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的成本優(yōu)勢將快速顯現(xiàn)。
“過去衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展不起來,本質(zhì)原因是成本上不經(jīng)濟(jì),衛(wèi)星沒有大規(guī)模批量制造造成單星價格貴,火箭單次使用造成發(fā)射成本貴?!蓖跖d表示,“獵鷹9號火箭開始可回收之后成本大幅度降低,‘星艦’(美國太空探索技術(shù)公司新一代重型運(yùn)載火箭)成功之后還會進(jìn)一步降低”。
王興進(jìn)一步分析指出,截至今年7月末,我國5G基站總數(shù)為459.8萬個,加上4G基站以及尚未完成退網(wǎng)的3G基站,國內(nèi)基站總數(shù)實(shí)際上是超過1200萬個的。“這1200萬個基站覆蓋了國土大概18%的面積。但看SpaceX報的規(guī)劃,一期和二期一共是4.2萬顆星來全球覆蓋,(數(shù)量)整整差了250倍。”
從用戶角度看,“星鏈”搭建起來后,衛(wèi)星通信不可避免地會是除蜂窩通信外的另一個選擇?!皬默F(xiàn)在這個時間點(diǎn)看,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)以蜂窩為代表的移動通信技術(shù)和商業(yè)模式(已經(jīng))到了走向融合的時候。這也是國內(nèi)運(yùn)營商要嘗試做衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)原因?!蓖跖d表示。
在電信運(yùn)營商之外,“造星新勢力”同樣蓄勢待發(fā)。
8月4日,我國在海南商業(yè)航天發(fā)射場使用長征十二號運(yùn)載火箭,成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌07組衛(wèi)星發(fā)射升空。本次發(fā)射的一組衛(wèi)星,均由銀河航天承擔(dān)研制,這是民營商業(yè)航天公司首次批量研制此類衛(wèi)星。
“像批產(chǎn)汽車一樣批產(chǎn)衛(wèi)星?!便y河航天衛(wèi)星制造工程師孫朋朋向每經(jīng)記者表示,傳統(tǒng)科研模式的衛(wèi)星制造工廠已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)楣I(yè)化產(chǎn)品批產(chǎn)模式,衛(wèi)星批產(chǎn)使衛(wèi)星研制成本大幅降低、生產(chǎn)效率大幅提升,是構(gòu)建大規(guī)模星座的必要條件。
據(jù)介紹,銀河航天在南通開發(fā)區(qū)建設(shè)了長三角地區(qū)首家具備完整承研資質(zhì)的衛(wèi)星智能制造工廠,將衛(wèi)星研制周期縮短80%,可以實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)百顆以上中型衛(wèi)星。
衛(wèi)星通信蓄力大眾消費(fèi)時代,仍需直面四大挑戰(zhàn)
一個由低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)改變的時代正在朝我們徐步走來。
工業(yè)和信息化部近日印發(fā)的《意見》提出,加快衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)建設(shè)和應(yīng)用服務(wù),推動衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展,針對低軌衛(wèi)星通信應(yīng)用適時開展商用試驗(yàn)。
有消息稱,工業(yè)和信息化部將在近期向三大基礎(chǔ)電信運(yùn)營商正式頒發(fā)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照。對此,每經(jīng)記者向中國移動、中國聯(lián)通、中國電信進(jìn)行求證,但截至發(fā)稿時未獲得明確回復(fù)。
王興認(rèn)為,電信業(yè)在全球都是需要監(jiān)管的行業(yè),牌照發(fā)放標(biāo)志著衛(wèi)星通信商業(yè)化進(jìn)入前期準(zhǔn)備。他指出,三大運(yùn)營商雖不會直接建設(shè)低軌衛(wèi)星星座,但將通過融合地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)與低軌衛(wèi)星星座,利用自身營業(yè)網(wǎng)點(diǎn)優(yōu)勢和廣闊政企客戶觸達(dá)C端和B端客戶,與星網(wǎng)共同構(gòu)建天空地一體化的網(wǎng)絡(luò)。
不過,龐之浩指出,低軌衛(wèi)星組網(wǎng)的規(guī)?;涞厝悦媾R技術(shù)、成本、監(jiān)管、生態(tài)四大層面的挑戰(zhàn)。
在技術(shù)方面,要解決星間鏈路與協(xié)同控制的問題。數(shù)百上千顆衛(wèi)星需實(shí)現(xiàn)“星—星”“星—地”實(shí)時通信(星間鏈路),并在高速運(yùn)動中(低軌衛(wèi)星繞地周期約90分鐘)保持軌道穩(wěn)定、避免碰撞,需攻克高精度軌道控制技術(shù),如推進(jìn)系統(tǒng)、姿態(tài)控制系統(tǒng)。
龐之浩表示,當(dāng)前低軌衛(wèi)星的地面接收終端體積較大、成本較高,難以普及到個人手機(jī)。低軌衛(wèi)星使用的頻譜(如Ku、Ka頻段)可能與地面通信、雷達(dá)等設(shè)備產(chǎn)生干擾,同時需防范惡意信號干擾。
在成本方面,發(fā)射成本仍需優(yōu)化。雖然“一箭多星”降低了單星發(fā)射成本,但規(guī)模化組網(wǎng)的總發(fā)射成本仍極高;運(yùn)維與退役成本高,低軌衛(wèi)星壽命約5~7年,到期后需“主動離軌”,同時需持續(xù)補(bǔ)發(fā)衛(wèi)星以維持星座容量,運(yùn)維成本長期存在。此外,地面關(guān)口站的建設(shè)與運(yùn)營也需巨額投入。
在監(jiān)管方面,低軌軌道和可用頻譜是有限資源,需通過國際電信聯(lián)盟協(xié)調(diào)軌道位置與頻譜,避免“資源搶占”引發(fā)的沖突;衛(wèi)星信號覆蓋多個國家,需遵守不同國家的通信監(jiān)管政策,從而增加了跨國運(yùn)營的復(fù)雜度。此外,低軌衛(wèi)星數(shù)量激增可能導(dǎo)致“太空碰撞”風(fēng)險,目前缺乏全球統(tǒng)一的“太空交通規(guī)則”,如何規(guī)范衛(wèi)星離軌、避免太空垃圾成為關(guān)鍵問題。
在生態(tài)方面,一是應(yīng)用場景落地不足。當(dāng)前低軌衛(wèi)星的核心應(yīng)用仍集中在“應(yīng)急通信”“偏遠(yuǎn)地區(qū)寬帶”,面向消費(fèi)級市場的場景尚未成熟,需培育更多“殺手級應(yīng)用”以支撐商業(yè)回報;二是產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同不足。低軌衛(wèi)星組網(wǎng)涉及衛(wèi)星制造、火箭發(fā)射、地面終端、運(yùn)營服務(wù)等多個環(huán)節(jié),需上下游企業(yè),包括芯片、天線、軟件算法廠商協(xié)同突破技術(shù)瓶頸,目前部分核心技術(shù)如星載芯片、高精度導(dǎo)航仍依賴少數(shù)國家,產(chǎn)業(yè)鏈自主可控難度較大。
當(dāng)前,手機(jī)直連衛(wèi)星已成為商業(yè)化衛(wèi)星通信的重點(diǎn)發(fā)展方向之一。
中國移動相關(guān)人士告訴每經(jīng)記者,要想實(shí)現(xiàn)天地一體網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)閉環(huán),需要盡量復(fù)用地面移動通信產(chǎn)業(yè)鏈,因而手機(jī)直連衛(wèi)星是主流業(yè)務(wù)方向。但手機(jī)直連衛(wèi)星的寬帶業(yè)務(wù)發(fā)展還有三大挑戰(zhàn):星地網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)差異協(xié)同難、網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本高、衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的性能較地面網(wǎng)絡(luò)有較大差距。
銀河航天星座通信系統(tǒng)架構(gòu)師林廣榮向每經(jīng)記者表示,手機(jī)直連衛(wèi)星只有面向大眾市場,有足夠的用戶量,整個系統(tǒng)才會擁有生命力。規(guī)?;沈?qū)動技術(shù)迭代。未來,大眾對于泛在網(wǎng)絡(luò)的需求會不斷提升,市場前景也會驅(qū)動玩家加速涌入,包括地面終端設(shè)備商、衛(wèi)星運(yùn)營商等入局,從而推動技術(shù)的融合和突破,加速衛(wèi)星大眾消費(fèi)時代的到來。
不過,也有消費(fèi)者指出,目前手機(jī)直連衛(wèi)星的使用場景還很有限。在王興看來,真正的手機(jī)直連衛(wèi)星應(yīng)該達(dá)到與5G、4G、Wi-Fi一樣的帶寬,消費(fèi)者可自行選擇質(zhì)量更好的通信方式。由于其全球覆蓋性,手機(jī)直連衛(wèi)星也將改寫全球移動通信運(yùn)營商的格局。隨著用戶基數(shù)的增長和規(guī)模效應(yīng)的顯現(xiàn),資費(fèi)也將進(jìn)一步下降。到那時,衛(wèi)星通信將與地面蜂窩形成激烈競爭。
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