整個(gè)清東陵，共埋葬有5個(gè)皇帝、14個(gè)皇后和136個(gè)妃嬪。其中以乾隆的裕陵和慈禧的定東陵最引人注目。裕陵占地42萬平方米，建筑精美，整個(gè)工程耗銀200多萬兩。其中地宮工程尤為浩大，僅雕刻一項(xiàng)就用了8萬個(gè)工、是九券四門無樑無柱的拱券式石結(jié)構(gòu)的建筑。它既是一座雕刻藝術(shù)寶底，又是一座莊嚴(yán)肅穆的地下佛堂。這里安放著乾隆和后妃的6座棺槨，甲面隨葬著大量的稀世珍寶。整個(gè)地宮，堪稱輝煌富麗，工藝卓絕。

慈禧的定東陵建筑豪華，更超越了清代所有帝后的陵寢。尤其是棺中隨葬的珍寶更為珍貴。慈禧入棺前，棺底分別鋪上多達(dá)成千上萬粒大小珍 珠的三層飾褥。她的尸體，頭頂翡翠荷葉，足蹬碧璽蓮花，寓意為“步步生蓮”，亡靈進(jìn)入西方樂土。她身上穿著綴滿上千珍珠寶石的多層壽衣，頭戴鑲嵌著雞卵大小珍珠的珠冠，身旁是108尊金、翠、玉、石佛像，腳放置翡翠（1個(gè)）、甜瓜（2個(gè)）、桃（10個(gè)）、黃寶石李子（100 個(gè)）、紅黃寶石杏子（60個(gè)）、紅寶石棗（40個(gè)）。又有2棵翡翠白菜、1 支玉藕、1顆黑玉荸薺、1枝紅珊瑚樹。棺內(nèi)撒滿4升珠寶，還有8匹玉駿馬 和18尊玉羅漢，最后蓋上600粒2分重的珠子綴成的網(wǎng)珠被，才扣上棺蓋，以上寶物當(dāng)時(shí)總值在5千萬兩銀以上，其使說它價(jià)值連城，無價(jià)之寶，也絲毫不為過分。

也正因此，東陵珍寶引起了不法之徒的垂涎。護(hù)陵大臣毓彭監(jiān)守自盜，守陵官員上下其手。辛亥革命后，地方軍閥也步步侵入陵區(qū)，有的任意砍伐林木，以致數(shù)十萬株蒼松古柏被糟蹋殆盡。大量金銀器皿、五供 等，包括銅爐、銅鶴、銅鹿，被盜賣漁利。甚至毀損殿宇、拆盜楠木檁樑，使東陵遭致嚴(yán)重破壞。但最令人發(fā)指的是軍閥孫殿英于1928年7月間盜掘東陵珍寶的事件。先是奉系二十八軍新收編的土匪團(tuán)長(zhǎng)馬福田竄入馬蘭峪，孫殿英乘機(jī) 打起剿匪旗號(hào)，令其部下第八師師長(zhǎng)譚溫江進(jìn)入陵區(qū)，趕走馬匪后，借口搞演習(xí)，于深夜動(dòng)用工兵爆破陵寢。他們炸開慈禧陵明樓下古洞門里的金剛墻，打開進(jìn)入地宮的通路。匪兵們進(jìn)人基室，撬開外棺，切開內(nèi)棺，打開 “子蓋”，取走慈禧尸體周圍的全部珍珠寶物，還把慈禧尸體抬出，扒下龍袍，撕毀內(nèi)衣，脫下鞋襪，將周身珠寶搜索精光。慈禧的牙被撬開，含在口中的稀世明珠被取走。

溥儀手繪圖

與此同時(shí)，孫殿英的一名旅長(zhǎng)韓大保也以同樣 借口直奔裕陵，炸開進(jìn)入裕陵地宮入口，進(jìn)入墓室，撬開全部棺槨，搜刮 盡每一棺內(nèi)的珍寶。裕陵的陪葬中有漢白玉鐫成的羊，眼睛是珍珠鑲嵌，能活動(dòng)如生；還有著名的寶劍干將、莫邪（為古代遺留的名劍），均被盜出。乾隆口中含有一顆西藏黃珠，因珠大不易取出，也被匪兵敲落門牙取走。

后來，由于2名匪兵、匪師長(zhǎng)譚溫江、收購贓物的古董鋪黃萬川等先后被捕，此案終于敗露。新聞界披露于報(bào)端，一時(shí)輿論嘩然，轟動(dòng)中外。這時(shí)，已經(jīng)退位了的溥儀把護(hù)陵大臣從宗室中除名，在天津張園（溥儀住處）搭造靈堂和祭壇，祭奠乾隆、慈禧；派人去東陵辦理善后；向蔣介石、北平衛(wèi)戍司令閻錫山發(fā)出通電，要求嚴(yán)懲盜陵首犯孫殿英。天津公安局通緝盜陵犯，中央政治會(huì)議北平分會(huì)、河北省政府也限期緝獲盜陵犯。

但這一切竟都無濟(jì)于事。 孫殿英耍了一套江湖騙術(shù)，不僅保全了自己，還保釋了盜陵的師長(zhǎng)譚溫江。對(duì)盜陵一事，他直言不諱，承認(rèn)兩墓是用炸藥崩開的，陪葬的珍寶不少。還說曾把九龍寶劍、夜明珠等珍貴寶物分送給當(dāng)時(shí)軍政界許多，重要人物，因此他才得到庇護(hù)，一直逍遙法外?？箲?zhàn)時(shí)他曾投靠日本，直到1947年在河南湯陰戰(zhàn)役中被我人民解放軍活捉，最后死在北京監(jiān)獄，結(jié)束了他罪惡的一生。