“1938年初春的廬山會(huì)議上，你小白到底打不打？”薛岳抬眼盯著白崇禧，語氣里透出一絲火藥味。這樣一句帶刺的問話，后來在國民黨高層的茶余飯后被反復(fù)提起，也成為兩位名將徹底“互相膈應(yīng)”的序曲。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入持久階段以后，蔣介石賦予薛岳第九戰(zhàn)區(qū)指揮權(quán)。薛岳打法兇悍，被同行稱作“薛老虎”。白崇禧則以沙盤推演見長，人送綽號(hào)“小諸葛”。按理講，一虎一諸葛，配合得當(dāng)可產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，但現(xiàn)實(shí)卻完全相反：他們見面嫌云多，不見面嫌霧重，互相輕視幾乎寫在臉上。

兩人第一次正面沖突發(fā)生在1939年長沙保衛(wèi)戰(zhàn)前夕。彼時(shí)日本華中方面軍調(diào)集十余萬兵力，岡村寧次聲言“三日吃飯長沙”，戰(zhàn)云壓境。白崇禧與陳誠協(xié)商后提出“暫棄長沙、保存實(shí)力”的方案，希望第九戰(zhàn)區(qū)后撤至衡山、桂陽一線。白崇禧自認(rèn)此舉能拖垮日軍補(bǔ)給，但在薛岳聽來卻像一封“投降書”。薛岳當(dāng)場(chǎng)回懟：“老子寧可守到一兵一卒，也不當(dāng)逃兵?！眻?chǎng)面一度失控，茶水杯碎了一地。

隨后兩人把口水戰(zhàn)搬到蔣介石面前。薛岳硬氣，開口就是“軍令狀”，擺明不守住長沙就提頭來見；白崇禧則反復(fù)強(qiáng)調(diào)兵員折損、糧彈不足。蔣介石左右為難，只能拉宋美齡“出面裁判”。有意思的是，宋美齡在傾聽兩位將領(lǐng)爭(zhēng)論后，語氣溫柔卻直指要害：“長沙若失，武漢、重慶皆受威脅。薛將軍的決心值得支持。”委員長順勢(shì)點(diǎn)頭，薛岳如愿掛帥。

這一幕背后藏著微妙人脈。薛岳的第二任夫人方少文是海南文昌人，恰與宋美齡同鄉(xiāng)?？箲?zhàn)初期，宋美齡常以“姐妹”相稱，茶話間為薛岳遞了不少話。有人說薛岳能闖到戰(zhàn)區(qū)總司令的位置，除了戰(zhàn)功，也沾了幾分“宋家人脈”的光。對(duì)比之下，白崇禧雖與蔣介石同在“黃埔系”，卻和宋美齡并無私交，社交天平早暗暗傾斜。

長沙會(huì)戰(zhàn)打了三次。第一次在1939年10月結(jié)束，薛岳憑借“外圍誘敵、中心殲滅”戰(zhàn)法，殲敵兩萬余。白崇禧在桂林聽完戰(zhàn)報(bào)，只撂下一句“稍縱即逝”，隨后指示桂系媒體盡量淡化薛岳功績(jī)。薛岳得知后，拍桌冷笑：“紙包得住火嗎？”這種針鋒相對(duì)愈演愈烈。

1941年再戰(zhàn)長沙，日本已更換指揮官阿南惟幾。薛岳改用“縱深放、背擊斷”套路：先讓日軍長驅(qū)直入，再切后勤。此役日軍傷亡三萬，岡村寧次事后在《自傳》中寫道：“九戰(zhàn)區(qū)之狡黠，超出預(yù)料。”然而國民黨內(nèi)部卻再現(xiàn)暗流。白崇禧在桂林緊盯補(bǔ)給通報(bào)，抓住薛岳“炮彈消耗超額”一項(xiàng)，上報(bào)“后勤管理失當(dāng)”。薛岳氣得大罵：“前方拼命，后方拆臺(tái)。”由此，他對(duì)白崇禧的輕視徹底固化。

除了戰(zhàn)場(chǎng)思路沖突，兩人對(duì)彼此的能力評(píng)估也天差地別。薛岳翻舊賬時(shí)，總提到淞滬會(huì)戰(zhàn)末期白崇禧臨時(shí)改動(dòng)部署，導(dǎo)致102師橫遭包圍。薛岳認(rèn)為那是“紙上談兵”的典型；白崇禧反駁說“臨陣變化方顯機(jī)謀”，兩人再無交集。每逢高層會(huì)議，他們寧可隔著三把椅子坐，也不肯同桌用餐。

性格差異同樣加劇嫌隙。薛岳豪爽，講話音量高；白崇禧持重，習(xí)慣低聲交談。一次重慶作戰(zhàn)會(huì)議散場(chǎng)，薛岳大踏步走向門口，一把推開厚重木門。白崇禧習(xí)慣性慢行，被門撞得踉蹌。薛岳回頭看都沒看，隨口一句“軍人就該快”。白崇禧臉色當(dāng)場(chǎng)掛不住，從此對(duì)“薛老虎”三個(gè)字更加厭惡。

1945年抗戰(zhàn)結(jié)束，國民黨內(nèi)部山頭林立。薛岳被調(diào)往廣州“清剿殘敵”，白崇禧則主管華中“接收”。雖然同為上將，卻互不串門。一次南京元旦酒會(huì)，記者追問薛岳“怎么看小諸葛”？薛岳只甩下一句：“問我不如問他自己?！奔怃J程度溢于言表。

進(jìn)入解放戰(zhàn)爭(zhēng)，薛岳在華南節(jié)節(jié)敗退，自知前途無望，1949年底赴臺(tái)灣。白崇禧則因“挺李”事件失勢(shì)。兩人同在臺(tái)北，卻像住在平行宇宙。1960年代，薛岳口述回憶錄，多次暗示“內(nèi)部有人唱空城計(jì)”；注釋里不點(diǎn)名，但讀者一眼就能認(rèn)出指向白崇禧。白崇禧讀后淡淡一句：“成敗不在吵鬧?！毖粤T拂袖離場(chǎng)。

要說薛岳為何看不起白崇禧，原因并非單一。首先是戰(zhàn)略觀差異：薛岳崇尚攻勢(shì)防御，白崇禧主打機(jī)動(dòng)保存。兩種哲學(xué)對(duì)立，時(shí)間越久裂痕越深。其次，夫人方少文與宋美齡的“同鄉(xiāng)情”，使薛岳在高層得到額外背書；而桂系長期與中央系若即若離，白崇禧在人脈上失分。第三，個(gè)人勝負(fù)心也推波助瀾。薛岳在長沙三次“押命”成功，自信膨脹；白崇禧屢被薛岳“搶頭條”，心里難免不是滋味。

有朋友好奇：如果兩人能互補(bǔ)，國民黨戰(zhàn)局是否會(huì)大不同？我傾向于否定。山頭主義深植舊軍閥結(jié)構(gòu)，哪怕他們達(dá)成戰(zhàn)術(shù)默契，也難阻內(nèi)部派系傾軋的大潮。從這個(gè)角度看，薛岳的“輕視”不過是復(fù)雜權(quán)力網(wǎng)絡(luò)里的一條支流，卻因方少文與宋美齡的“鄉(xiāng)情紐帶”而被無限放大，最終寫進(jìn)了史書腳注。

遺憾的是，這段恩怨注定沒有和解。1974年，薛岳去世。白崇禧只讓秘書送了一個(gè)白底挽帛，上書四字：“壯志未酬”。外界聽來頗像冷嘲，但了解兩人來龍去脈的老兵卻說，那可能是白崇禧最后一次“智者式”回應(yīng)：既是挽聯(lián)，也是審判。至此，虎嘯諸葛的烽煙隨風(fēng)散去，留給后人一地史料與唏噓。