最近一段時間，中國衛(wèi)星發(fā)射中心的夜晚，頻繁被火箭的尾焰照亮，中方要在太空中干一件大事，西方察覺到不對勁，跳出來聲稱“這是對美國的挑戰(zhàn)”。

從7月下旬到8月中旬，短短17天的時間里，長征六號甲、長征八號甲、長征十二號、長征五號乙四型火箭依次點火，把一組組低軌衛(wèi)星送入蒼穹。這種密集的發(fā)射節(jié)奏，放在全球航天史上都算罕見，平均每4天多就有一次發(fā)射，像極了田徑場上的"接力賽"，只不過將“賽道”換成了近地軌道。

【17天內(nèi)4箭連發(fā)】

美國為何緊張？低軌資源爭奪戰(zhàn)進(jìn)入白熱化

真正引起西方媒體關(guān)注的，是中國正在以超常規(guī)速度，搭建自己的"太空通信網(wǎng)"，從2024年底首組衛(wèi)星入軌算起，到現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)射了9組，雖然總數(shù)剛過90顆，但規(guī)劃中的三大“星座”加起來要放超過4萬顆衛(wèi)星。

這個規(guī)模直逼美國SpaceX的"星鏈"，消息傳到美國，航天圈和軍方都坐不住了——他們太清楚，這樣的速度意味著什么。

要理解美國的焦慮，得先明白近地軌道的"寸土寸金"，根據(jù)國際電信聯(lián)盟規(guī)定，低軌衛(wèi)星使用的頻段資源遵循"先到先得"原則，而整個近地軌道能容納的衛(wèi)星總數(shù)大約6萬顆，換句話說，誰先占滿這些"太空車位"，誰就握住了未來全球通信的主導(dǎo)權(quán)。

作為該領(lǐng)域的“先行者”，美國"星鏈"計劃2019年就搶先提交了申請，靠著SpaceX的火箭批量發(fā)射，現(xiàn)在已經(jīng)占了大量的近地軌道資源。

【衛(wèi)星組網(wǎng)的重要性不言而喻】

中國雖然起步晚，但從來是說到做到，規(guī)劃中的4萬顆星座規(guī)模，意味著必須在剩下的窗口期內(nèi)完成"搶位"。

更關(guān)鍵的是，低軌衛(wèi)星的壽命只有幾年，用壞了就得補(bǔ)發(fā)——這就不是簡單的"占位置"，而是要持續(xù)不斷地"填坑"，考驗的是一個國家的航天工業(yè)體系能不能長期保持高頻次、低成本發(fā)射能力。

此外，美國“慌”的另一個原因是軍事價值，現(xiàn)在的戰(zhàn)爭早已不是靠飛機(jī)大炮"硬碰硬"，而是誰能在戰(zhàn)場上"看得更清、傳得更快、指揮更靈"。

傳統(tǒng)高軌通信衛(wèi)星離地球3.6萬公里，信號來回要600多毫秒，指揮無人機(jī)蜂群或者無人艇時，等指令傳過去，目標(biāo)早跑了。

而低軌衛(wèi)星離地面只有幾百公里，信號延遲只有20-50毫秒，幾乎能做到"實時響應(yīng)"。

更重要的是，幾萬顆衛(wèi)星組成的星座，就算被擊落幾顆，剩下的還能保持網(wǎng)絡(luò)暢通——這種"打不垮"的通信能力，對未來無人化戰(zhàn)場的指揮至關(guān)重要。

【美國在該領(lǐng)域有著客觀優(yōu)勢】

中國要追上，得跨過幾道坎？

當(dāng)然，盡管中國發(fā)射速度快，但要真正追上"星鏈"，還有不少難關(guān)要攻克。

首先是成本問題，美國SpaceX靠可回收火箭，把每公斤載荷的發(fā)射成本降到了1萬元左右；而中國目前還停留在10萬元/公斤的水平，差了整整10倍。

發(fā)射成本高，意味著同樣的預(yù)算，中國能送上去的衛(wèi)星數(shù)量更少，更麻煩的是，衛(wèi)星本身的制造成本也不低——"星鏈"的衛(wèi)星已經(jīng)做到單顆幾萬美元，中國的衛(wèi)星雖然更耐用，但批量生產(chǎn)的技術(shù)還沒完全成熟。

其次是商業(yè)化閉環(huán)沒打通，"星鏈"的成功不只是靠技術(shù)，更靠它能賺錢：個人用戶買終端連網(wǎng)，企業(yè)租帶寬，政府買服務(wù)，而中國現(xiàn)在的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)主要還是靠國家投入，怎么讓衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)從"國家項目"變成"賺錢生意"，是繞不開的問題。

最后，還有技術(shù)積累的差距，"星鏈"運行了幾年，已經(jīng)積累了大量軌道數(shù)據(jù)、故障應(yīng)對經(jīng)驗（比如衛(wèi)星被太空碎片撞了怎么調(diào)整軌道）、地面站布局經(jīng)驗。

而中國才剛開始發(fā)射，這些"實戰(zhàn)經(jīng)驗"都需要時間去試錯、積累，更別說，美國已經(jīng)在研究下一代"星艦"火箭，而中國的可回收火箭技術(shù)還在驗證階段——要追上，得跑得更快。

【裝有“星鏈”終端的無人機(jī)】

衛(wèi)星能否組網(wǎng)，事關(guān)中美軍事較量

過去在很多人的印象里，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)是"民用技術(shù)"，但其實它和軍事的關(guān)系，比我們想象中更緊密。

首先，未來的戰(zhàn)爭是"無人化戰(zhàn)爭"，無人機(jī)、無人艇、無人戰(zhàn)車會成為戰(zhàn)場主角，但這些裝備需要實時接收指令、回傳圖像，靠傳統(tǒng)通信方式根本不行。

低軌衛(wèi)星星座就像給所有無人裝備裝了延遲低、覆蓋廣的“外掛”，能讓成百上千臺無人裝備同時"聽指揮"，實現(xiàn)"蜂群作戰(zhàn)"。

如果沒有自己的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，戰(zhàn)時可能面臨"斷網(wǎng)"風(fēng)險，無人裝備再先進(jìn)也成了擺設(shè)。

其次，戰(zhàn)場通信的"韌性"決定勝負(fù)，傳統(tǒng)通信依賴地面基站、海底光纜，這些設(shè)施很容易被摧毀。

而衛(wèi)星星座在天上，單顆衛(wèi)星被擊落不影響整體，就算被打掉幾顆，剩下的還能繼續(xù)工作。

更重要的是，衛(wèi)星能覆蓋海洋、沙漠、極地這些傳統(tǒng)通信盲區(qū)——這些地方往往是未來戰(zhàn)爭的"戰(zhàn)略縱深"，有了衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，就能在這些區(qū)域保持指揮暢通。

【低軌衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建事關(guān)未來】

最后，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)能帶動整個航天產(chǎn)業(yè)鏈的升級，造衛(wèi)星需要新材料、精密儀器；發(fā)衛(wèi)星需要火箭、地面站；用衛(wèi)星需要終端、軟件——這些技術(shù)反過來會推動人工智能、量子通信、新材料等領(lǐng)域的發(fā)展。

美國"星鏈"計劃啟動后，催生了一大批航天科技初創(chuàng)公司，帶動了就業(yè)和技術(shù)創(chuàng)新；中國的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)加速，同樣能讓國內(nèi)航天產(chǎn)業(yè)"活起來"，縮小和美國在技術(shù)生態(tài)上的差距。