1875年1月，同治帝死于養(yǎng)心殿東暖閣。此時(shí)的清王朝迎來(lái)入關(guān)后的第一次皇位繼承危機(jī)，原因很簡(jiǎn)單，同治帝年僅十九歲，尚無(wú)子嗣，而且沒(méi)有親兄弟。眾所周知，清朝的皇位一直按照“父死子繼”的原則進(jìn)行，如今同治帝無(wú)子，那么皇位該由誰(shuí)來(lái)繼承呢？而年幼的光緒帝為何能夠脫穎而出，成為新的皇帝呢？

一、召開(kāi)會(huì)議

就在同治帝病危之際，慈安、慈禧兩位太后就將二十九位官員召入宮中，聚在養(yǎng)心殿的西暖閣。這些人可以分為四類(lèi)，其一是王公貴胄，比如惇親王奕誴、恭親王奕訢、醇親王奕譞；其二是朝中重臣，比如軍機(jī)大臣、御前大臣；其三是負(fù)責(zé)宮廷事務(wù)的內(nèi)務(wù)府大臣；其四是同治帝的老師們，比如徐桐、翁同龢等人。

慈禧太后雖然行事霸道，但她此時(shí)還不敢直接“一語(yǔ)定江山”，畢竟還有地位更高的慈安太后，另外惇親王奕誴、恭親王奕訢也有很大的話(huà)語(yǔ)權(quán)。在同治帝病死后，這場(chǎng)討論新皇帝繼承者的會(huì)議隨即召開(kāi)。沒(méi)想到慈禧太后的第一句話(huà)就讓群臣感到不爽，“此后垂簾如何？”有人委婉地說(shuō)道：“宗社為重，請(qǐng)擇賢而立，然后懇乞垂簾?！?/p>

二、疏屬不可

接著，大家就開(kāi)始討論新皇帝的人選，有人認(rèn)為應(yīng)該為同治帝立嗣，并且提到了溥字輩的溥侃、溥倫。什么叫立嗣呢？簡(jiǎn)而言之，就是無(wú)子男子從同宗近支中擇立輩分相當(dāng)?shù)闹蹲幼鳛樗米?，?lái)延續(xù)宗祧并繼承家業(yè)。同治帝是載字輩的，溥侃、溥倫是他大伯奕緯（道光帝的長(zhǎng)子）的孫子，無(wú)論是年齡，還是輩分都很合適。

然而這項(xiàng)建議卻遭到了惇親王奕誴的反對(duì)，他的理由很簡(jiǎn)單，“疏屬不可”。溥侃、溥倫怎么就成“疏屬”了呢？原來(lái)，奕緯在世時(shí)是沒(méi)有兒子的，他的弟弟咸豐帝在世時(shí)，將溥侃、溥倫的父親載治過(guò)繼給奕緯為嗣子。載治雖然也是皇室子弟，但他的先祖實(shí)際上是乾隆帝的十一子成親王永瑆，與道光帝這一脈的血緣較遠(yuǎn)。

三、繼續(xù)垂簾

聽(tīng)到惇親王奕誴這么說(shuō)，慈禧太后立即接過(guò)話(huà)茬，“溥字輩無(wú)當(dāng)立者”。接著，慈禧太后拉上慈安太后說(shuō)道：“文宗（指咸豐帝）無(wú)次子，今遭此變，若承嗣年長(zhǎng)者，實(shí)不愿，需幼者乃可教育?，F(xiàn)在一語(yǔ)即定，永無(wú)更移。我二人同一心，汝等敬聽(tīng)。醇親王奕譞之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統(tǒng)，為嗣皇帝?！?/p>

此時(shí)，光緒帝的優(yōu)勢(shì)就凸顯出來(lái)了。其一，他與慈禧太后的血緣關(guān)系最近。光緒帝的生父是咸豐帝的七弟醇親王奕譞，生母是慈禧太后的親妹妹。其二，他的年齡較小。此時(shí)的光緒帝只有五歲，慈禧太后可以繼續(xù)垂簾聽(tīng)政。另外，相比于惇親王奕誴、恭親王奕訢，醇親王奕譞為人謹(jǐn)小慎微，對(duì)于慈禧太后而言，立他的兒子比較“穩(wěn)妥”。