她是新中國的第一位女將軍，也是1955年授銜儀式上，唯一的女性將軍，就連毛主席都親自為她授予勛章并握手祝賀。她就是李貞。

誰能想到，這位能夠站在共和國將帥行列中的她，曾經(jīng)是湖南瀏陽鄉(xiāng)間的一個童養(yǎng)媳？

1908年，李貞出生在瀏陽縣的一個村子里。父親望著第5個女兒，隨口扔下“旦娃子”3個字就轉(zhuǎn)身離去，后來又生了個女孩。幾畝薄田養(yǎng)不活一家8口，6歲那年，母親就含淚將她送去古家當(dāng)童養(yǎng)媳。

“洗全家衣服、挑水砍柴、喂豬做飯，做錯事就挨打?！?/strong>李貞晚年回憶時，手指不自覺摩挲著臂彎的舊疤，那是12歲時因打翻米湯被婆婆用燒火棍抽打的印記。

古家的日子暗無天日。丈夫古天順脾氣暴躁，稍有不順就拳腳相加。17歲那年，李貞因反抗丈夫的毒打被鎖進(jìn)柴房好幾天。

鄰居劉婆婆隔著門縫塞給她半塊紅薯：“旦娃子，女人命苦是天注定，認(rèn)命吧。”可這個倔強(qiáng)的姑娘攥緊紅薯，在心里暗暗下定決心：“我偏不認(rèn)命?！?/strong>

1926年春，姐姐李旦輝偷偷找到她：“區(qū)里來了共產(chǎn)黨，婦女能翻身了！”深夜，李貞揣著姐姐給的傳單摸黑趕路，草鞋磨破了腳，她咬著牙走了二十里山路。在永和鎮(zhèn)婦女協(xié)會登記時，她顫抖著說出“李貞”二字：“忠貞的貞，我要跟著共產(chǎn)黨走到底?！?/strong>

加入共產(chǎn)黨后，李貞簡直就像換了個人。她剪掉長辮，穿上灰布軍裝，跟著游擊隊鉆山林打游擊。

1927年9月，毛主席率秋收起義部隊路過瀏陽，李貞帶著20多個婦女連夜趕制干糧。“毛委員說，婦女能頂半邊天。”她后來對養(yǎng)女胡驍焰回憶的時候時，眼中還閃著光芒。瀏東游擊隊成立時，李貞主動請纓擔(dān)任士兵委員會委員長。

1928年秋，游擊隊攻打張家坊團(tuán)防局，她喬裝成新娘坐在花轎里，臨近據(jù)點時突然甩出雙槍：“繳槍不殺！”此戰(zhàn)繳獲步槍20支，李貞“雙槍女將”的名號更是傳遍了湘贛邊界。

更傳奇的是同年9月的祖師崖戰(zhàn)斗。被敵軍包圍時，身懷4個月身孕的她縱身躍下懸崖，萬幸被樹枝掛住才撿回一命，卻永遠(yuǎn)失去了第一個孩子。

1935年11月，李貞隨紅二、六軍團(tuán)從桑植出發(fā)長征。出發(fā)前，她與甘泗淇在老鄉(xiāng)家的土坯房里舉行婚禮，沒有喜宴，只有戰(zhàn)友們用竹筒盛的苞谷酒。

后來，懷孕7個月的李貞還是堅持步行，草鞋磨破了就用野藤綁著走。過雪山時，她把僅有的毛毯撕成布條分給傷員，自己凍得嘴唇發(fā)紫也還是咬牙前進(jìn)。

1936年7月過草地的時候，劇烈的腹痛讓她倒在泥沼里，早產(chǎn)的孩子在母親懷里掙扎了幾個小時，最終還是永遠(yuǎn)閉上了眼睛。

軍醫(yī)含淚告訴她：“以后恐怕不能再生育了。”李貞抹掉眼淚，把孩子的襁褓疊好放進(jìn)背包，強(qiáng)忍悲痛說了句：“繼續(xù)趕路?！?/strong>

抗日戰(zhàn)爭時期，李貞在延安抗大學(xué)習(xí)后，擔(dān)任八路軍婦女學(xué)校校長。她白天授課，晚上編草鞋，把自己的津貼全部捐給前線。

1945年，李貞又跟隨丈夫奔赴東北戰(zhàn)場，在零下幾十度的嚴(yán)寒中，帶領(lǐng)戰(zhàn)士們搶修被炸毀的鐵路。鐵軌凍得粘手，她就帶頭用破布裹著撬棍干活。

抗美援朝期間，李貞擔(dān)任志愿軍政治部秘書長。在金城前線，她冒著炮火為戰(zhàn)士們送彈藥，炮彈碎片劃傷了臉頰仍堅持指揮。

1955年授銜后，李貞就搬進(jìn)了北京香山腳下的四合院。房子年久失修，冬天漏風(fēng)夏天漏雨，組織多次勸她換房，她總是搖頭：“比起長征時的草地，這里已經(jīng)很好了?！?/strong>

她穿著打補(bǔ)丁的軍裝，用了好幾十年的藤椅腿斷了，就用鐵絲纏著繼續(xù)坐。更讓人動容的是她和甘泗淇收養(yǎng)了28個孩子。

胡驍焰一直都記得，1960年自然災(zāi)害期間，李貞把自己的定量口糧省給孩子們，自己偷偷煮野菜充饑。她說：“李媽媽總說，我們多吃一口，孩子們就能多一點力氣讀書?！?/strong>

1990年3月11日，李貞在香山寓所逝世。遺物清單讓前來整理的工作人員淚目：四枚勛章、兩套軍裝、兩只舊皮箱，以及1.1萬元存款和兩根金條。

遺囑中，她將金條分別捐給瀏陽和寧鄉(xiāng)的學(xué)校，存款一部分作黨費，一部分捐給宋慶齡基金會。養(yǎng)女李里捧著母親的遺像，泣不成聲，“媽媽說，金條要留給孩子們讀書用?！?/strong>

2019年，湘劇《李貞回鄉(xiāng)》在全國巡演，這出戲演的就是李貞的故事，當(dāng)舞臺上的李貞對臺下的觀眾們說：“我是吃百家飯長大的，永遠(yuǎn)是瀏陽的女兒?！?/strong>的時候，臺下總是掌聲雷動。

從童養(yǎng)媳到開國將軍，李貞用自己的一生，詮釋了什么叫做堅韌、忠誠。她的精神也會永遠(yuǎn)地激勵著后來人。