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前言：

洪武二十三年秋，六十四歲的湯和正彎腰在鳳陽(yáng)鄉(xiāng)下的菜園里摘青菜，鄰居家的后生匆匆跑過(guò)來(lái)，聲音慌慌張張的：

湯老爺，城里傳來(lái)消息，李丞相全家都被抓了，要滿門抄斬啊！

湯和手里的青菜啪地掉在地上，他直起腰望著南京的方向出神，

七十七歲的李善長(zhǎng)是跟著朱元璋最早打天下的人，當(dāng)年在滁州給朱元璋出謀劃策，比湯和還早兩年入營(yíng)。

可就是這樣一位 開(kāi)國(guó)第一文臣，最終落得全家七十多口喪命的下場(chǎng)。

湯和輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回屋 —— 兩年前他在朝堂上的那番討賞，此刻想來(lái)真是走對(duì)了。

那是洪武二十二年的早朝，63 歲的湯和站在文武百官前列，手里捧著辭呈，朱元璋坐在龍椅上慢悠悠說(shuō)：

卿跟著朕打了三十年仗，賞你黃金三百兩，夠你養(yǎng)老了。

誰(shuí)都沒(méi)料到湯和會(huì)搖頭，他說(shuō)三百兩黃金，在鳳陽(yáng)蓋座宅院都不夠，更別說(shuō)養(yǎng)活家里幾十口人了。

這話一出，站在旁邊的魏國(guó)公徐達(dá)悄悄皺起眉——他知道朱元璋的脾氣，胡惟庸案才過(guò)去八年，朝堂上人人自危，湯和這是在捋虎須。

可朱元璋盯著湯和看了半晌突然笑了：

好個(gè)實(shí)在的湯和，朕再賞你白銀五千兩、綢緞百匹，鳳陽(yáng)良田千畝，夠你蓋宅院、養(yǎng)家人了吧？

很少有人知道湯和與朱元璋的交情早在元末亂世時(shí)就開(kāi)始了。

元至正十二年，濠州城外的皇覺(jué)寺斷了糧，24歲的朱元璋只能靠乞討度日，一天，他收到一封用油紙包著的信，寫信人是湯和。

那時(shí)湯和剛在紅巾軍里當(dāng)上千戶，手下有百十號(hào)人，卻沒(méi)忘記這個(gè)小時(shí)候一起放牛的同鄉(xiāng)。

信里寫著天下大亂，官府欺壓百姓，不如來(lái)投義軍，共圖大事，我已給你留了位置。

朱元璋揣著信連夜離開(kāi)了皇覺(jué)寺，到了紅巾軍營(yíng)里，湯和親自到營(yíng)門口接他，還把自己的帳篷讓出來(lái)一半。

按軍中規(guī)矩，千戶見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)要端坐受禮，可湯和每次見(jiàn)朱元璋，都主動(dòng)起身相迎，甚至行軍時(shí)幫他背干糧。

有士兵私下說(shuō)湯和自降身份，湯和卻笑著說(shuō)，朱兄弟有膽識(shí)，看問(wèn)題比我透徹，將來(lái)肯定比我強(qiáng)。

后來(lái)朱元璋果然一路高升，直到成為義軍領(lǐng)袖，湯和始終沒(méi)提過(guò)當(dāng)年的提攜之恩。

可湯和也不是一直這么聰明，洪武十年他鎮(zhèn)守常州喝多了酒，對(duì)部下說(shuō)了句不該說(shuō)的話。

沒(méi)過(guò)多久朱元璋召湯和回南京，在宴會(huì)上故意說(shuō)：常州是朕的東南門戶，當(dāng)年全靠卿守住，不然張士誠(chéng)早就打過(guò)來(lái)了。

湯和一聽(tīng)，冷汗瞬間濕透了官服，連忙跪地請(qǐng)罪，從那以后，他再也不敢在外人面前喝酒，甚至故意在朝堂上犯糊涂。

有時(shí)候奏疏念到一半忘詞，有時(shí)候不小心摔碎御賜的茶杯，就為了讓朱元璋覺(jué)得湯和老了，沒(méi)野心了。

歸鄉(xiāng)后的湯和，活得更低調(diào)，朱元璋賞的千畝良田他分出一半給村里的貧困戶，家里的傭人只留了十幾個(gè)做飯、種菜的，其余全打發(fā)回了家。

兒子湯鼎想讓他找朱元璋要個(gè)官做被他罵了一頓，就連鳳陽(yáng)知府想給他的宅院加個(gè)門樓都被他拒絕了。

后來(lái)湯和突患重疾，起初還能勉強(qiáng)言語(yǔ)，后來(lái)竟徹底失語(yǔ)，連日常交流都成了奢望。

《明史·湯和傳》中記載，湯和病重期間，朱元璋曾親自駕臨他的府邸探望：

見(jiàn)昔日一同征戰(zhàn)的老兄弟臥床不起，只能用眼神示意、艱難叩首。

這位鐵血帝王也不禁動(dòng)容，當(dāng)場(chǎng)流下眼淚，還命人厚賞湯和的家人，以示慰藉。

可惜這份君臣情誼終究難抵歲月與病痛，次年湯和便病逝于家中，享年七十歲。

而他的離世，也讓多年前那番討賞背后的深謀遠(yuǎn)慮徹底清晰——那并非真的貪圖富貴，而是一場(chǎng)以自污求自保的智慧之舉。

在帝王眼中，一個(gè)主動(dòng)暴露欲望、只圖富貴安穩(wěn)的功臣，遠(yuǎn)比那些看似無(wú)欲無(wú)求、聲望卓著的將領(lǐng)更易掌控，也更無(wú)威脅。

那些年里，吉安侯陸仲亨因?yàn)樗讲乇鞅粴?，滎?yáng)侯鄭遇春因?yàn)榕c胡惟庸有書信往來(lái)滅門。

反觀藍(lán)玉、李善長(zhǎng)等人，或因兵權(quán)過(guò)重、行事張揚(yáng)，或因聲望太高、牽連黨羽，最終都落得悲劇結(jié)局。

只有湯和，靠著貪財(cái)、糊涂、低調(diào)，安安穩(wěn)穩(wěn)活到了七十歲，還得了個(gè)東甌王的封號(hào)。

湯老爺不是高明，是懂人心—— 他懂朱元璋的猜忌，懂亂世里的生存之道，更懂功高震主四個(gè)字的分量。

參考資料：

蚌埠市人民政府：《湯和墓古跡園》，2024 年 12 月 26 日

《明史?湯和傳》

《明太祖實(shí)錄》

張廷玉等：《明史?列傳第十七》