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民主黨與共和黨都丟失了公共精神、遠(yuǎn)景與和解之道。
在這個關(guān)乎國家走向的關(guān)鍵時刻,我們面前有兩種選擇。其一,美國走向復(fù)興,作為世界強(qiáng)國與盟友攜手共進(jìn),擁有創(chuàng)新經(jīng)濟(jì),以及一個兩黨能夠協(xié)作的政府。其二,美國走向衰退,讓恐懼、撕裂與政治偏執(zhí)削弱民主,把我們推向敗亡帝國的軌道。
我們將走上的道路,取決于我們選出的領(lǐng)導(dǎo)人,以及他們是否愿意協(xié)作。不幸的是,兩黨在很大程度上已放棄了本應(yīng)承擔(dān)的治理職責(zé)。共和黨素以預(yù)算紀(jì)律與法治秩序見長,如今卻讓相當(dāng)一部分傳統(tǒng)讓位于唐納德·特朗普總統(tǒng)的個人意志。民主黨過去從社會保障到聯(lián)邦醫(yī)療保險曾推動具有里程碑意義的跨黨派立法,如今卻被共和黨人孤立于議事之外。盡管民主黨人在反對特朗普政策上立場一致,但在財政與稅制、貿(mào)易與移民、以及法治與秩序等議題上,至今仍未提出一套連貫成體系的替代性藍(lán)圖。
民主黨仍在努力汲取2024年大選的教訓(xùn)。他們誤以為把法案通過就足夠了,而政治的要義在于理解選民的恐懼與關(guān)切。那場選舉不只是圍繞一位年事已高的總統(tǒng)。它更關(guān)乎無數(shù)家庭對通脹、就業(yè)、邊境、對法律的尊重,以及日益危險的世界局勢的憂慮。民主黨領(lǐng)導(dǎo)層把注意力放在黨內(nèi)基本盤的激進(jìn)主張上,而不是普通美國人的家庭賬本與生計問題。如今,共和黨正在犯下同樣的錯誤。
黨派分歧讓兩黨陷入癱瘓,合作治理無從談起。由此造成的真空,導(dǎo)致一黨操盤的議事無法直面美國的危機(jī),反而為繞過委員會程序的欠推敲立法匆匆蓋章,并任由政治煙幕轉(zhuǎn)移公眾對華盛頓失靈的注意力。
過去并非如此?;赝以诠差I(lǐng)域逾五十年的經(jīng)歷,我見過共和黨人與民主黨人合作,推動跨黨派立法、改善美國人的生活。1966年我從軍隊退役后,為加利福尼亞州的共和黨參議員托馬斯·庫切爾(Thomas Kuchel)工作。他是溫和派,時任參院少數(shù)黨黨鞭,其少數(shù)黨領(lǐng)袖是來自伊利諾伊州的艾弗雷特·德克森(Everett Dirksen)。兩人都在民權(quán)、教育、聯(lián)邦醫(yī)保與國防等議題上與民主黨人合作。
1976年我當(dāng)選國會議員時,眾議院議長是來自波士頓的“地道民主黨人”蒂普·奧尼爾(Tip O’Neill)。他與來自伊利諾伊州的共和黨少數(shù)黨領(lǐng)袖鮑勃·米歇爾(Bob Michel)私交甚篤。兩人政治立場各異,但在攸關(guān)國計民生的重大議題上,他們堅信兩黨有責(zé)任攜手而行。
在共和黨籍總統(tǒng)羅納德·里根(Ronald Reagan)任內(nèi),兩黨通過了跨黨派立法,包括社會保障改革、綜合移民改革以及重大稅制改革。
在上世紀(jì)八九十年代我擔(dān)任眾議院預(yù)算委員會(House Budget Committee)主席期間,我與共和黨的首席少數(shù)黨議員一道推進(jìn)減赤法案,最終實現(xiàn)了聯(lián)邦預(yù)算的收支平衡。若無鮑勃·多爾(Bob Dole)、喬治·米切爾(George Mitchell)、霍華德·貝克(Howard Baker)、皮特·多梅尼奇(Pete Domenici)、湯姆·福利(Tom Foley)、奧尼爾(Tip O’Neill)與米歇爾(Bob Michel)等兩黨強(qiáng)有力領(lǐng)袖的通力合作,這一切不可能發(fā)生。
把那段歲月與當(dāng)下的黨爭對照,便能看清在美國經(jīng)濟(jì)危機(jī)面前我們何其苦澀的對立。共和黨主導(dǎo)的國會在沒有任何民主黨票的情況下通過了總統(tǒng)的“大而美法案”(One Big Beautiful Bill Act),令本已創(chuàng)紀(jì)錄的聯(lián)邦債務(wù)再增4.1萬億美元。該立法為富人減稅,卻削減給窮人的醫(yī)療補(bǔ)助(Medicaid)與營養(yǎng)項目。未來十年,國債利息支出將飆至每年近2萬億美元。社會保障(Social Security)與聯(lián)邦醫(yī)保(Medicare)信托基金到2032年將陷入無力償付,但兩黨都無意推動為減債所必需的福利或稅制改革。動蕩的債券市場折射出對債務(wù)擴(kuò)張與通脹上行的憂慮,而不可預(yù)測的關(guān)稅政策正推高物價。
這些危機(jī)呼喚領(lǐng)導(dǎo)力,華盛頓卻只端出轉(zhuǎn)移視線的戲法。眾議長為回避兩黨推動公開“愛潑斯坦檔案”(Epstein files)的努力而讓眾議院休會。兩黨陷入重劃選區(qū)之戰(zhàn),企圖操控民意。迄今沒有任何撥款法案獲通過,新一輪預(yù)算危機(jī)可能令政府再度關(guān)門。總統(tǒng)正魯莽侵蝕聯(lián)邦儲備系統(tǒng)(Federal Reserve)的獨(dú)立性,還解雇了負(fù)責(zé)維護(hù)國家經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計完整性的人。
近250年來,美國的民主與穩(wěn)定有賴兩黨相互傾聽、彼此信任、尋求妥協(xié)。這才是治理之道。失敗帝國的歷史,正是領(lǐng)導(dǎo)層失職的歷史。他們無視經(jīng)濟(jì)與軍事威脅,并對帝國自我維系的能力撒謊。
我們的治理要么依靠領(lǐng)導(dǎo)力,要么依靠危機(jī)倒逼。若領(lǐng)導(dǎo)者能作出艱難抉擇,承擔(dān)正確決策所固有的政治風(fēng)險,我們就能避免危機(jī);否則,國家將繼續(xù)在一場接一場的危機(jī)中被動治理。美國人民理應(yīng)得到更好的答案。他們把票投給領(lǐng)導(dǎo)者,是要他們赴華盛頓施政,把國家置于政黨之上。現(xiàn)在,是總統(tǒng)與國會放下權(quán)力之爭、為國家利益而行的時候了。
作者簡介|
萊昂·愛德華·帕內(nèi)塔(Leon Edward Panetta,1938年生)是美國資深政治人物與公共管理者,曾任第23任國防部長(2011年7月至2013年2月)與中央情報局局長(2009年2月至2011年6月);在比爾·克林頓政府中,他先后擔(dān)任管理和預(yù)算辦公室主任(Office of Management and Budget,1993—1994)與白宮辦公廳主任(White House Chief of Staff,1994—1997);此前長期在美國眾議院(U.S. House of Representatives)代表加州中部海岸地區(qū)任職(1977—1993),并在任內(nèi)出任眾議院預(yù)算委員會主席。
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