在韓國(guó)總統(tǒng)特使團(tuán)剛結(jié)束北京密集訪問(wèn)之際，消息已經(jīng)開(kāi)始發(fā)酵——兩個(gè)月后，中美元首大概率將在韓國(guó)APEC峰會(huì)上碰面，李在明要做東。這消息一出，韓國(guó)媒體一片沸騰，不光是因?yàn)橹忻狸P(guān)系近年跌宕起伏，更因?yàn)轫n國(guó)這個(gè)夾縫里的“中等強(qiáng)國(guó)”終于等來(lái)了一次全球矚目的高光時(shí)刻。

我一直覺(jué)得，韓方這波操作，既有巧合，也有深謀。特使團(tuán)剛好趕在中韓建交紀(jì)念日前腳踩北京，后腳又趕上李在明赴美和特朗普談笑風(fēng)生。韓國(guó)政界顯然深知，想在大國(guó)夾縫里求生存，光靠“安美經(jīng)中”那套老路子遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。眼下李在明政府打破慣例，不再搞什么四國(guó)同步派特使，專門給中國(guó)“開(kāi)小灶”，本身就是信號(hào)。而更有意思的是，這一輪外交操作，韓國(guó)不但想做“橋梁”，還要“控場(chǎng)”，試圖重新定義自己在東北亞棋局中的角色。

今年8月，李在明剛剛上臺(tái)不久，國(guó)內(nèi)政局搖擺不定，外部環(huán)境風(fēng)云變幻。8月25日，韓美首腦會(huì)談前后，韓國(guó)特使團(tuán)帶著李在明的親筆信奔赴北京，核心任務(wù)就是為10月底APEC峰會(huì)中方元首訪韓鋪路。陣容也夠豪華，樸炳錫領(lǐng)銜，金太年、樸釘、盧載憲悉數(shù)出馬，東亞文化中心的展覽都為此推遲。特使團(tuán)在北京密集與中方高層見(jiàn)面，這波外交節(jié)奏明顯是“要事先行”，為中韓關(guān)系“按下快進(jìn)鍵”。

很多人可能會(huì)問(wèn)，韓國(guó)為什么這么急？答案其實(shí)寫在了特使團(tuán)的每一場(chǎng)會(huì)談里——“反華情緒”成了中國(guó)代表口中的高頻詞。幾乎所有中方人士都毫不遮掩地向韓方提要求：你們得管一管國(guó)內(nèi)那些極端的“反華”言行。這就有點(diǎn)出人意料了。一般來(lái)說(shuō)，民間情緒很少會(huì)上升到官方會(huì)談的C位，但這次中方“點(diǎn)名”，顯然是忍無(wú)可忍。畢竟，韓國(guó)街頭的反華集會(huì)近兩年幾乎沒(méi)斷過(guò)，背后有多少政治勢(shì)力的推波助瀾，誰(shuí)都心知肚明。

更值得玩味的是，樸炳錫當(dāng)場(chǎng)的回應(yīng)也很直接：我們會(huì)依法管控超越憲法和法律底線的行為，不會(huì)縱容那些以言論自由為幌子的極端挑釁。聽(tīng)上去很官方，實(shí)際上是“打太極”。到底能不能落實(shí)，還得看后面動(dòng)作。韓國(guó)反華情緒的成因極其復(fù)雜，既有輿論引導(dǎo)、社會(huì)結(jié)構(gòu)的問(wèn)題，也離不開(kāi)美日韓安全同盟的背景加持。你指望一句“依法查處”就能根治，未免太理想主義。

但這還不是全部。特使團(tuán)此行另一個(gè)重頭戲，是向中方展示李在明新政府的“平衡外交”路線。記者會(huì)上有韓媒追問(wèn)：會(huì)不會(huì)繼續(xù)走“安全靠美國(guó)、經(jīng)濟(jì)靠中國(guó)”的“安美經(jīng)中”套路？樸炳錫的回答很巧妙，既不否認(rèn)中美穩(wěn)定有助于韓中合作，又不直接表態(tài)，只說(shuō)中方也重申了自身對(duì)中美關(guān)系的原則和立場(chǎng)。說(shuō)白了，韓國(guó)想左右逢源，但現(xiàn)實(shí)是大國(guó)博弈的空間越來(lái)越窄。李在明嘴上說(shuō)要打破“安美經(jīng)中”，可中國(guó)市場(chǎng)和供應(yīng)鏈的依賴短期內(nèi)根本甩不掉；安全上，面對(duì)俄朝軍事同盟，光靠美國(guó)又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。韓國(guó)想騎墻，難度只會(huì)越來(lái)越大。

說(shuō)到這里，不妨把鏡頭拉回到APEC峰會(huì)。韓國(guó)特使團(tuán)這次帶回來(lái)的最大“好消息”，就是中美元首極有可能在韓國(guó)“同框”。特朗普也在白宮放出話來(lái)：他很可能去韓國(guó)參加會(huì)議，順便會(huì)晤李在明。這里的微妙之處在于，中美元首哪怕只是“走廊握手”，媒體都能炒作成外交突破；如果真能坐下來(lái)談，那對(duì)李在明來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是可以寫進(jìn)教科書的“大勝利”。韓國(guó)媒體甚至不無(wú)自豪地宣稱，韓國(guó)成了中美之間的溝通橋梁?？蓡?wèn)題是，橋梁能不能承重，還得看兩頭愿不愿意走上來(lái)，還是中間隨時(shí)有可能塌方。

仔細(xì)分析這場(chǎng)外交“多米諾”，其實(shí)中方的算盤也不難理解。11年沒(méi)訪問(wèn)韓國(guó)的中國(guó)元首，這次如果赴韓，無(wú)外乎出于三點(diǎn)考量：一是順應(yīng)外交慣例，回訪韓國(guó)，修復(fù)因薩德系統(tǒng)等事件攪亂的戰(zhàn)略關(guān)系；二是借APEC舞臺(tái)，展示中國(guó)在東北亞的主導(dǎo)力，讓世界看到北京的“定海神針”作用；三是用實(shí)際行動(dòng)對(duì)沖美日韓安全三角的壓力，為俄朝“松綁”預(yù)留空間。

韓國(guó)這邊，則把全部籌碼都?jí)涸凇胺鍟?huì)外交”上。李在明剛上臺(tái)，既缺乏強(qiáng)有力的政績(jī)，又承受國(guó)內(nèi)外壓力，如果真能促成中美元首在韓會(huì)面，不管談成什么，光是“東道主”的身份就夠他在國(guó)內(nèi)大書特書。更重要的是，這種“站在世界中心”的機(jī)會(huì)，十年難遇一次。誰(shuí)都明白，這次峰會(huì)不僅僅是經(jīng)濟(jì)合作那么簡(jiǎn)單，更是地緣政治的風(fēng)向標(biāo)，是一次對(duì)東北亞和全球格局的重新洗牌。

不過(guò)，別以為韓國(guó)就能高枕無(wú)憂。中方在“反華情緒”上的強(qiáng)硬表態(tài)，絕不是隨口一說(shuō)。這幾年，韓國(guó)社會(huì)的極端民族主義甚至針對(duì)外國(guó)人的暴力事件頻發(fā)，早已引起中國(guó)方面的強(qiáng)烈不滿。李在明當(dāng)然明白，口頭承諾容易，真抓實(shí)干才難。韓國(guó)輿論場(chǎng)“反華”聲浪背后，既有現(xiàn)實(shí)矛盾，也有外部勢(shì)力操控。韓國(guó)政府要是不能拿出實(shí)質(zhì)舉措，中方這根“緊箍咒”隨時(shí)可以收緊，甚至影響后續(xù)高層互動(dòng)和民間交流。