在紀(jì)念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利八十周年大閱兵到來之際,在中國空軍一系列先進新概念、新質(zhì)戰(zhàn)斗裝備即將亮相之際,美國明顯有點著急了。
根據(jù)美國空軍部8月28日消息,27日,美國著名無人機生產(chǎn)企業(yè)通用原子(GA-ASI)系統(tǒng)在某地試飛了其研制的“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”(CCA,也即“忠誠僚機”)YFQ-42A,具體試飛時間和試飛科目不詳。
美國空軍部表示,YFQ-42A型CCA從概念設(shè)計到完成首飛,僅僅耗時16個月時間,體現(xiàn)出了GA-ASI的快速研發(fā)、迭代研發(fā)能力。此外,除了通用原子公司研制的YFQ-42A型CCA,美軍目前還有一個安督瑞爾公司的YFQ-44A型忠誠僚機,目前將在近期完成首次飛行。
那么,YFQ-42A和YFQ-44A型CCA機型,這兩個型號從何而來?總體設(shè)計如何?具備怎樣的性能?未來又如何進行作戰(zhàn)使用?咱們來一一說明。
CCA項目的由來
從研發(fā)路徑來看,CCA項目來自于美國空軍的第六代戰(zhàn)斗機項目NGAD,
根據(jù)時任美國空軍部長的弗蘭克·肯德爾的想法,NGAD的開發(fā)工作以所謂的“系統(tǒng)簇”的方式推進,“系統(tǒng)簇”內(nèi)除了包括一款大型有人戰(zhàn)斗機(也就是現(xiàn)在特朗普政府正在搗鼓的F-47),還應(yīng)當(dāng)包括多款無人的、可以協(xié)同NGAD作戰(zhàn)的無人飛機,美軍稱之為“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”(CCA)。
該計劃于2022年3月的美國空軍協(xié)會年會上被肯德爾正式披露,按照肯德爾的想法,美軍的CCA估計會有1000架左右的規(guī)模。其中400架配屬給NGAD,600架則配屬給最新升級的F-35A Block4,形成有人戰(zhàn)斗機和無人戰(zhàn)斗機1:2的比例,CCA本身具備一種機體、不同功能的基本特點。
從研發(fā)重要節(jié)點上看,USAF提出CCA項目不會遲于2022年,項目預(yù)研可能時間更早,與NGAD有人戰(zhàn)斗機項目基本同步。2024年1月,美國空軍選定五家公司入圍進行增量-1研發(fā),包括洛克希德-馬丁、波音防務(wù)、諾斯羅普-格魯曼、安督瑞爾、通用原子(Gambit無人機)。
經(jīng)過紙面性能PK后,2024年4月,安督瑞爾的“Fury”方案和通用原子的“Gambit”方案成為最終贏家。兩家被分別授予初始開發(fā)合同,制造原型機用于地面測試和試飛工作。同年兩家公司的設(shè)計方案通過審查,開始制造原型機。
2025年3月,美國空軍正式賦予兩家公司制造出來的CCA以型號,其中安督瑞爾公司的型號被命名為YFQ-44A,通用原子的型號被命名為YFQ-42A,這三個字母中,F(xiàn)是戰(zhàn)斗型號,Q是無人機型號,Y則是技術(shù)驗證機,意味著目前,CCA機型還具備比較強的技術(shù)驗證色彩而非原型機。
其后,通用原子的YFQ-42A和安督瑞爾的YFQ-44A,在2025年5月1日和5月20日先后登場亮相,開始進行地面測試。地面測試持續(xù)三個多月后,GA-ASI的YFQ-42A在8月份(可能是27日)首先完成了首飛。而按照預(yù)定計劃,安督瑞爾的YFQ-44A也將在近期首飛,然后兩架飛機將進入實機測試對比階段,從中選出美軍心儀的型號。這就是“忠誠僚機”項目現(xiàn)在的進度。
美軍CCA的性能
從研發(fā)節(jié)點上來講,通用原子的YFQ-42A和安督瑞爾的YFQ-44A都已經(jīng)走到了推出實機,完成首飛或者即將首飛的階段,那么這兩款飛機的總體設(shè)計如何,性能又如何呢?
目前根據(jù)公開的照片,很難判斷出這兩款無人機尺寸,只有一個大概外形,但兩款CCA的外形設(shè)計都十分簡潔。
其中YFQ-42A采用的是機身背負進氣道,無尾翼V型平垂尾設(shè)計,機身帶有明顯的棱角以確保低可探測性能。而YFQ-44A采用的氣動設(shè)計則相對保守,使用的還是常規(guī)式氣動布局,機腹進氣和單垂尾設(shè)計,機身也顯得比較圓鈍,甚至和戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈外形類似。
由于目前缺乏這兩款無人機的尺寸和起飛重量數(shù)據(jù),很難判斷出這兩款CCA的具體飛行性能。
但是從美國網(wǎng)絡(luò)上osint的分析看,美國的軍事觀察者們認為,2023年美國空軍曾經(jīng)發(fā)布過CCA的動力招標(biāo)書,提出要給CCA驗證機招標(biāo)一款推力約8000磅,也就是4噸左右的無加力推力航空發(fā)動機。如果要確保CCA具備一定的機動性的話則飛機在最大起飛重量(MTOW)條件下的推重比一般不會小于0.6,也就意味著CCA的MTOW數(shù)據(jù)在7噸左右。
此外,目前也不清楚YFQ-42A和YFA-44A是否具備超音速飛行性能?也不清楚這兩款飛機是否如美國空軍設(shè)想的那樣,已經(jīng)安裝了彈艙,可以作為NGAD的空中武器庫,或者通過載荷艙通用的方式承擔(dān)諸如ISR、ELINT、
ECM/ESM甚至空中加油一類的任務(wù)。
從這兩架原型機的外形分析,其配備的航電系統(tǒng)可能也比較簡單。比如剛剛完成首飛的YFQ-42A,沒有發(fā)現(xiàn)配備射頻系統(tǒng),只是在機頭部分安裝了一個EO/IR窗口,預(yù)計里面安裝有光電攝像頭,可以用于遙控飛機試飛。
因此總的來看,目前美國的這兩款CCA,還處于非常早期的階段,咱覺得,增量-1研發(fā)只是解決了忠誠僚機的有無問題,確定這飛機能搞出來,至于后續(xù)的研發(fā),尤其是最關(guān)鍵的自主飛行和武器使用等,都還早著呢。
CCA如何作戰(zhàn)
當(dāng)然了,作為未來要跟F-47戰(zhàn)斗機,還有F-35A Block4型戰(zhàn)斗機配合作戰(zhàn)的機型,這兩款CCA機型將如何進行作戰(zhàn)使用才是最重要的。
根據(jù)美國空軍的任務(wù)設(shè)計,預(yù)計賦予CCA機型的任務(wù)將具備全域,全頻譜的特點。畢竟早在2020年美國戰(zhàn)略預(yù)算和評估中心(CSBA)的報告中,CCA機型預(yù)定被賦予的任務(wù)就已經(jīng)確定了,包括與有人戰(zhàn)斗機協(xié)同后可在高威脅環(huán)境下,執(zhí)行掃蕩式攻勢制空、巡邏式區(qū)域控制、分布式ISR、保護高價值目標(biāo)等任務(wù)。
2024年2月,米切爾研究所在其發(fā)布的《顛覆性空戰(zhàn)需要CCA》報告中,描述了其組織的大規(guī)模作戰(zhàn)推演中,為CCA設(shè)置了打擊對手預(yù)警機、壓制防空系統(tǒng)、打擊海上艦船、對空掃蕩、通信中繼等任務(wù)。
2024年8月,法國FRS智庫發(fā)布《在未來空戰(zhàn)系統(tǒng)FCAS中為無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機增加可能的運用概念》報告,強調(diào)了無人機將在情報偵察、防御性制空、空中掃蕩、壓制防空系統(tǒng)、對陸遮斷打擊、近距空中支援、對海打擊、保護高價值目標(biāo)和通信中繼等任務(wù)中,都將發(fā)揮重要作用。
總的來講,以美國空軍現(xiàn)在的兵力設(shè)計,協(xié)同作戰(zhàn)飛機以不同類型系統(tǒng)簇、不同模塊化任務(wù)構(gòu)型等方式,全面滲透和加入空中力量的所有任務(wù)域,在交戰(zhàn)中擔(dān)任前置射手、前置傳感器、電磁作戰(zhàn)節(jié)點、誘餌節(jié)點,和有人戰(zhàn)斗機高度協(xié)同,共同擔(dān)負未來空中戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)使命。
這就是從目前的情況看,CCA機型的正確打開方式,所有的忠誠僚機未來都將做到殊途同歸。
美軍CCA何時服役
當(dāng)然,以目前美國YFQ-42A和YFQ-44A的研發(fā)進度分析,咱的觀點,美軍的CCA雖然概念提出的很早,目前兩款CCA也都出來了,YFQ-42A也已經(jīng)首飛了,但實際上離真正實際運用還早:
一方面,目前的YFQ-42A和YFQ-44A,還處于最早的所謂增量-1階段。這一階段的研發(fā)定義主要還是搞出技術(shù)驗證機,測試飛行性能,機上缺裝一大堆東西呢。從傳感器到載荷模塊都缺裝,更不用說飛控系統(tǒng)了,要等到后續(xù)的增量-2階段才開始逐步裝機完善,爾后還要從技術(shù)驗證機到原型機,原型機到量產(chǎn)機的過渡。即使是敏捷式開發(fā),要完成這么多項目也不是一兩年能搞得定的,能在30年代之前開始裝備部隊已經(jīng)不錯了。
二方面,無論是哪個國家的CCA,現(xiàn)在最大的問題,都是怎樣真正做到AI引導(dǎo)下的無人交戰(zhàn)。目前美國雖然已經(jīng)做了大量的前沿性研究,但是從YFQ-42A的情況看很難做到AI智能空戰(zhàn),暫時還停留在人遙控的水平上。而進一步的性能則可能是根據(jù)機器學(xué)習(xí),預(yù)設(shè)一些戰(zhàn)術(shù)方案加以執(zhí)行,同時后座飛行員時刻監(jiān)控CCA狀態(tài)并通過人在回路的方式進行調(diào)整。至于做到CCA按照自己的人工智能算法自主空戰(zhàn),和有人機進行高度協(xié)同,現(xiàn)在看還很遙遠。
三方面,其實美國現(xiàn)在最大的問題是,搞不出六代機來。F-47戰(zhàn)斗機說是2028年之后首飛,現(xiàn)在連個響都沒有,海軍的F/A-XX戰(zhàn)斗機已經(jīng)基本寄了。所以可預(yù)見的未來,美國空軍能用于和CCA協(xié)同作戰(zhàn)的只剩下了F-35A Block4,即使是這么個型號現(xiàn)在也依然是一拖再拖,最后的情況,指不定變成美國連技術(shù)難度比較低的CCA都搞出來了,六代機卻難產(chǎn),那就搞笑了。
不過無論如何——美國的CCA,無論是從研發(fā)進度,還是從技術(shù)狀態(tài)的完備程度來說,其實已經(jīng)遠遠落在了國際主流的后面。不信的話,咱們就期待著六天之后的大閱兵就是了,等著一點小小的中國震撼。
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