法新社報道,法國總理白魯8月29日表示,“債務是年輕人的奴役”,并再次呼吁嬰兒潮一代退休人員(1945年至1965年間出生)不要對年輕人的困境漠不關心。他強調,法國如今背負的巨額債務最終將由年輕一代承擔,無視這一現實,等同于犧牲未來。
01白魯:年輕人背負債務重擔
白魯在周五的講話中表示,債務不僅是財政問題,更是社會代際公平問題。債務“是年輕人面臨的問題,他們的發(fā)展、人生規(guī)劃、職業(yè)都因此受阻?!彼嬲f,一個國家的年輕人士氣低落,比任何其他士氣低落都更為嚴重。
“年輕人理應得到尊重和支持,而不是被不斷忽視,并因我們以他們的名義、卻未經他們同意所作的承諾而背負沉重負擔?!狈▏偫韽娬{。
白魯還對自己夸大法國財政狀況的批評聲音做出回應:“我既沒有歪曲,也沒有夸大,更沒有渲染悲情……最大的風險,就是不作為。今年的債務負擔將達到670億歐元,到2029年將超過1000億歐元,這是審計法院的預測。”
白魯計劃通過削減開支、調整養(yǎng)老金政策等手段,在四年內將赤字控制在GDP的3%以下。然而,他提出的撙節(jié)計劃,尤其是針對退休人員的措施(如暫停養(yǎng)老金年度上調、廢除10%的稅收減免優(yōu)惠),被批評“過度強調老年人的責任”,有挑動代際矛盾的風險。
02“特權一代”?
那么,嬰兒潮一代的退休人員,真的如法國總理所言,是“特權一代”嗎?
研究顯示,嬰兒潮一代的確被認為享有某些結構性優(yōu)勢。
首先是收入水平。根據法國國家統計與經濟研究所(Insee)的數據顯示,1970年至2010年,法國中位收入翻了一倍。但自2008年金融危機以來,中位收入停滯在每月凈收入2000歐元左右。這意味著嬰兒潮一代在工作黃金期見證了社會財富的快速增長,而年輕人進入職場時,卻遇到了工資停滯與就業(yè)壓力并存的局面。因此,許多年輕人確實感覺“活得不如父母”。
其次是住房。統經所的數據顯示,1970年代,最貧困的年輕家庭中有三分之一擁有住房;而如今這一比例只有16%,減少了一半。這反映出嬰兒潮一代相對容易實現“買房夢”,而現在的年輕人往往被高房價和銀行貸款門檻擋在門外。
在養(yǎng)老金問題上,代際公平似乎更難以實現。法國養(yǎng)老金指導委員會(COR)的研究顯示,出生于1940年至1970年間的法國人,退休后平均可領取相當于凈工資75%的養(yǎng)老金;而2000年后出生的人,未來只能領取約65%。
嬰兒潮一代繳納的社保相對較少,卻能享受更高的退休待遇,而年輕一代在繳納更高比例社保的同時,退休后領取的收入占比卻更低。這無疑加劇了代際不滿。
▲ 2023年2月7日,巴黎反退休制度改革游行。(歐洲時報記者馬行健 攝)
03退休人員生活水平大幅提高
根據法國養(yǎng)老金指導委員會(COR)2024年的報告,2021年法國退休人員的平均生活水平為每月2188歐元,幾乎與全國平均水平(2218歐元)相當。
如果將住房因素計算在內,退休人員的生活水平甚至超過全國平均,達到整體人口的105%,與在職人員的107.6%相差無幾。
法國審計法院指出,自1970年以來,退休人員的生活水平大幅提高,并在過去三十年中持續(xù)高于全國平均水平。這一趨勢在歐洲范圍內也能觀察到。巴黎第八大學經濟學教授雅克·佩爾坦(Jacques Pelletan)指出:“法國的退休人員比歐洲鄰國狀況更好?!?/p>
04財富差距:老人比年輕人更富有
更明顯的差距體現在財富積累上。養(yǎng)老金指導委員會(COR)于2021年發(fā)布的報告顯示,2018年退休人員的平均毛資產為 29.6萬歐元,比在職家庭(27.6萬歐元)高出7%。
在凈資產方面,差距更高達35%,原因在于退休人員負債更少。
與此同時,年輕家庭不僅財富更少,還要承擔更高的醫(yī)療支出和社會保險繳費。法國社會事務統計局(Drees)的數據顯示:2019年,富裕在職家庭的醫(yī)療支出占收入比例為18%,而退休人員的比例僅為11%。
這些數據顯示,退休人員收入相對穩(wěn)定,而且在財富和生活成本上具有優(yōu)勢。這也正是為什么白魯和部分經濟學者主張,應當讓最富裕的退休群體承擔更多財政責任。
05學界與政界的不同聲音
巴黎八大經濟學教授佩爾坦認為,可以考慮對最富裕的老年群體征收更多,但他同時警告說,“不能把問題完全推給老年人。在職群體也要擔起責任,尤其是在法國工作時長不足的情況下?!彼€提醒政府,過度渲染代際矛盾有可能破壞社會凝聚力。
美國沃頓商學院金融學教授西爾萬·凱瑟琳(Sylvain Catherine)則指出:“只要認真面對法國的預算赤字問題,最終都會得出同樣的結論——必須讓養(yǎng)老金與物價脫鉤?!痹谒磥恚m然削減開支的方式有很多,但養(yǎng)老金是規(guī)模最大、經濟代價最小的部分,因此無可避免。
法媒指出,白魯的講話揭開了法國社會長期存在的代際裂痕。嬰兒潮一代在經濟發(fā)展的黃金時期受益匪淺,而年輕一代卻面臨工資停滯、房價高企和未來養(yǎng)老金縮水的困境。這種結構性差距,讓“債務就是年輕人的奴役”不再只是政治修辭,而是許多年輕人的切身感受。
然而,正如一些學者所言,法國需要的是一場全面的代際對話與制度改革——既要確保財政可持續(xù)性,也要維護社會的團結與公平。如果政府在削減債務的過程中不能平衡不同世代的利益,這場關于“誰來為法國的未來買單”的辯論,恐怕只會愈演愈烈。
(歐洲時報/ 原野 編譯)
編輯:豆
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