在全球航空軍事領域,六代機的研發(fā)已成為前沿角逐點。在這一賽道上,繼我國之后,美國的兩款六代機項目——空軍的F-47和海軍的F/A-XX也備受矚目,不過,雖然機原型機還都沒有亮相,但是二者之間的競爭已經開始。
今年8月29日,美國《陸軍認知網》(Army Recognition)等媒體報道稱,波音正籌謀發(fā)展F-47的艦載版本,這一舉動被認為是波音試圖將美國??哲姷牧鷻C市場都收入囊中。
按照此前美國的安排,美國海軍的F/A-XX項目大概率由諾斯羅普·格魯曼公司接手,如今F-47若開發(fā)艦載版,無疑會對F/A-XX項目產生巨大沖擊。所以,這一消息爆出之后便引起熱議。
美國六代機的發(fā)展歷程漫長且波折,其開始時間要早于我國。早在2007年時,美國“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)戰(zhàn)斗機項目相關研究就已開啟,這是美國六代機項目的開端。2010年,美空軍組建第六代戰(zhàn)斗機辦公室,正式啟動六代機概念研究。經過多年籌備,2018年美國國防預算中首次為該項目編列經費,標志著研發(fā)工作正式開始。
有消息稱在2020年9月,美空軍曾試飛第一架全尺寸飛行演示機,但并沒有相關影像資料。不過,由于該項目面臨成本過高、技術創(chuàng)新不足等問題,2024年5月美國空軍宣布暫停該項目。
但是到了2024年12月底,我國有兩款六代機都成功試飛,這一事件很顯然刺激到了大洋彼岸,三個多月后的3月21日,美國宣稱選定波音公司執(zhí)行生產“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機項目,并命名為F-47,不久后又宣稱海軍六代機項目F/A-XX由諾斯羅普·格魯曼公司負責研發(fā)。
F-47被美國寄予厚望,宣稱擁有眾多先進功能和卓越性能。據美國空軍參謀長戴維·奧爾文2025年5月13日在社交媒體披露的信息,F-47作戰(zhàn)半徑超過1000海里(約合1852公里) ,大大超越F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機(590海里);其隱形能力達到“隱形++”,超越F-22和F-35A,全雷達頻段隱形能力提升,紅外特征大幅降低;飛行速度預計要超過2馬赫。
此外,F-47項目還包括開發(fā)具有高度自主性的協(xié)同戰(zhàn)斗無人機,以及配備新型噴氣發(fā)動機、武器、電子戰(zhàn)套件、傳感器、戰(zhàn)斗管理能力等。
再看美國海軍的F/A-XX項目,其旨在研制一型多功能空中優(yōu)勢艦載戰(zhàn)斗機,計劃在本世紀30年代初服役,取代F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰(zhàn)斗機和EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)機。其將具備超音速巡航和隱身能力,可選擇有人或無人操作,能與無人機協(xié)同作戰(zhàn),承擔空戰(zhàn)、對地攻擊、反艦和近距離火力支援等任務。
F/A-XX作戰(zhàn)半徑可能超過1551公里,將采用“智能蒙皮”、全域互聯(lián)技術、開放式架構,配備下一代自適應循環(huán)發(fā)動機、新型導彈和定向能武器等。
原本諾斯羅普·格魯曼公司在該項目競標中略占優(yōu)勢,其研制的B-2和B-21轟炸機隱身性能強,積累了相關經驗,且X-47B無人艦載機已完成航母起降測試,可為F/A-XX控制無人機提供技術基礎。
如今波音公司若推進F-47艦載版開發(fā),必然與諾斯羅普·格魯曼公司在艦載機市場展開激烈競爭。波音公司雖有F/A-18系列艦載機的生產經驗,但在隱身技術上存在短板。而諾斯羅普·格魯曼公司在隱身技術和無人機協(xié)同方面優(yōu)勢明顯。這場競爭的結果充滿不確定性,不僅關乎兩家公司的利益,也將影響美國海軍未來的空中作戰(zhàn)力量格局。
相比美國的六代機研發(fā),我國在六代機研發(fā)領域已走在世界前列,有多款六代機正在試飛。目前,殲-36和殲-50等機型維持高頻試飛,正快速向服役邁進。另外還有據稱是西飛的一款擁有可變后掠翼技術“不知名六代機”也在試飛。
我國科研人員在航空技術領域不斷突破創(chuàng)新,在發(fā)動機技術、航電系統(tǒng)、隱身材料等關鍵領域取得諸多成果,為六代機的發(fā)展奠定堅實基礎。
相比之下,美國的六代機項目已全面落后于我國,且仍面臨技術難題、成本控制等諸多挑戰(zhàn),我國有望在六代機的研發(fā)競賽中持續(xù)保持領先優(yōu)勢。
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