如果告訴你，世界上最昂貴的香料之一，最初是從腸道里排出來的“糞便”，你可能會皺起眉頭。

但正是這種看似不起眼的物質(zhì)，經(jīng)過海水的洗禮和時間的沉淀，最終變成了一種價比黃金的珍寶：龍涎香。

抹香鯨

龍涎香并非人工制造，而是大自然偶然的饋贈，它的誕生與抹香鯨的飲食習(xí)慣密切相關(guān)。

抹香鯨以深海巨型烏賊為食，但烏賊的堅硬喙骨難以消化，于是鯨魚的腸道會分泌一種特殊的蠟狀物質(zhì)，將這些難以消化的部分包裹起來，最終排出體外。

有的是直接以糞便形式排出，也有些是用嘴巴吐出來的！

剛排出的龍涎香又黑又軟，散發(fā)著難聞的腥臭味，甚至?xí)徽`認為是一塊普通的海洋垃圾。

圖片來源英國《每日郵報》

然而，當(dāng)它在海水中漂流數(shù)十年，甚至上百年后，陽光、海水和微生物的共同作用會讓它逐漸氧化、變硬，顏色也從深黑轉(zhuǎn)為銀灰，甚至純白。

這個過程就像一塊璞玉被雕琢成美玉，只不過雕琢它的不是工匠，而是大海。

在古代，人們并不知道龍涎香的真正來源。漁民偶爾會在海邊撿到這些灰白色的蠟狀塊，發(fā)現(xiàn)它們干燥后燃燒，會散發(fā)出奇異的香氣。

便以為這是傳說中的“龍在睡覺時流下的口水凝固而成”，于是給它取名“龍涎香”。

泰國女子撿到的龍誕香

在中國，龍涎香最早出現(xiàn)在漢代的宮廷記錄中，被當(dāng)作珍貴的香料和藥材。到了宋代，它更是成為貴族階層追捧的奢侈品。宋人喜歡將龍涎香制成香餅，稱為“涎花”，隨身攜帶以驅(qū)散暑氣或熏染衣物。

明代嘉靖皇帝甚至為了尋找龍涎香而懸賞重金，一斤龍涎香的價格高達1200兩白銀，換算成今天的貨幣，相當(dāng)于一斤價值百萬人民幣。

其珍貴之處不僅在于它的香氣，更在于它的稀缺性。一塊上等的白色龍涎香，通常需要在海洋中漂泊百年以上才能形成！

而全球每年的交易量僅有100公斤左右，這使得它的價格遠超黃金。

泰國普吉島民發(fā)現(xiàn)6公斤龍誕香

歷史上曾有過很多次龍涎香的發(fā)現(xiàn)和交易記錄。

1912年，挪威一艘捕鯨船從抹香鯨體內(nèi)取出了一塊重達455公斤的龍涎香，最終以2.3萬英鎊的價格售出，這在當(dāng)時是一筆巨款。

1955年，新西蘭一位漁民在海邊撿到一塊7公斤的灰色龍涎香，轉(zhuǎn)手就賣了2.6萬美元。

西方稱其為“灰琥珀”。如今，頂級白色的龍涎香，在國際市場上的價格可達每公斤4.5萬法郎以上，折算下來，一公斤賣到40萬元人民幣并不稀奇。

加那利群島擱淺的抹香鯨

再舉個現(xiàn)實例子，2023年的時候，加那利群島的諾加利斯海灘，一頭抹香鯨不幸擱淺，動物學(xué)家在里面發(fā)現(xiàn)了一塊重達9.5公斤的龍誕香。

經(jīng)過鑒定，價值高達50萬歐元（當(dāng)時約合人民幣392萬），這樣一算就清楚了！

在古代中醫(yī)眼中，龍涎香不僅是香料，更是一味珍貴的藥材?！侗静菥V目》記載，龍涎香能“益精髓，通利血脈”，常用于治療咳喘、心腹疼痛等癥狀。

不過，由于它的腥味較重，使用時需要特殊炮制，比如研成細末沖服，或隔水蒸化成膠狀。

鑒定很復(fù)雜

而在現(xiàn)代香水工業(yè)中，龍涎香的價值更加凸顯。它含有一種名為“龍涎甾”的成分，能在皮膚表面形成一層薄膜，使香水的味道更加持久。

許多頂級香水品牌都會使用龍涎香作為定香劑，讓香水的尾調(diào)綿長悠遠。還有專門的收藏家，當(dāng)成藝術(shù)品珍藏。

不過由于過度捕鯨，抹香鯨的數(shù)量大幅減少，龍涎香的產(chǎn)量也隨之銳減。如今，法國幾家香料公司幾乎壟斷了全球龍涎香市場，而普通人想要得到一塊天然龍涎香，幾乎只能靠運氣，在海邊撿。

網(wǎng)上還有賣400到600元一克的，不過真假難辨，鑒定也比較復(fù)雜，必須要找專門研究此類物種的專家才行，還是謹慎點好。

抹香鯨豎著睡覺

古人其實早就意識到龍涎香的稀缺，因此發(fā)明了各種“仿制龍涎香”的方法。宋代《陳氏香譜》中就記載了一種用沉香、檀香、金顏香和薔薇露調(diào)和的配方，可以模擬出龍涎香的香氣。

如果有一天，人類的活動導(dǎo)致抹香鯨徹底消失，龍涎香或許真的會變成只存在于古籍中的傳說。

或許，真正的奢侈品不是龍涎香本身，而是人類與自然和諧共處的智慧。