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作者｜大衛(wèi)·霍爾特（David Holt，美國市長會議主席、奧克拉荷馬市市長，奧塞奇族成員）

讓美國偉大的其中一個根本原因，是我們?nèi)w人民都抱有這樣的信念：每一位美國人都應(yīng)該享有平等的成功機會。我們從未完全實現(xiàn)這一目標(biāo)，但《憲法》賦予了我們不斷嘗試的工具，而我們也確實在運用這些工具。結(jié)果是，在過去249年間，美國歷史的軌跡始終朝著更大平等的方向彎曲，途經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)、女性選舉權(quán)運動、民權(quán)運動、《奧貝格費爾訴霍奇斯案》（Obergefell v. Hodges）等一系列里程碑。

當(dāng)然，這種進步也常常遭遇反彈。我所在的奧克拉荷馬市，是一個位于“紅州”的“紫色城市”，這里既見證過三K黨（Ku Klux Klan）的活動，也見證過成功的靜坐運動。

作為“紅州”中的“紫色城市”居民，我們近來也不斷聽到一些論調(diào)，把追求平等機會描繪成“反向歧視”；有人說我們不該把多元化擴大當(dāng)作機會拓展的證據(jù)，甚至有人認為我們不該支持“驕傲節(jié)”（Pride）或其他慶祝居民多樣身份的活動。

這種話語有時披著愛國主義的外衣，但本質(zhì)上只是經(jīng)過包裝的偏見、厭女和種族主義。把“平等機會”視為威脅而非目標(biāo)，本身就是一種倒退。

在我2018年就任市長之前，市政廳的市長會議室里掛著歷任34位市長的照片。34人全是白人，其中33人是男性。那間“權(quán)力發(fā)生之所”的墻壁，無聲地提醒人們，我們對平等機會的追求遠遠不夠。那些市長也高度代表了奧克拉荷馬市歷史上的權(quán)力格局——幾乎都出自更富裕的西北城區(qū)（我自己就在那里長大并居住）。

我是一名終身共和黨人，相信“任人唯賢”，但“任人唯賢”不能成為排他制度。掛在墻上的每一位市長，都是合格且懷有善意的公務(wù)人員，但同樣有許多女性、有色人種，或者來自城市其他區(qū)域的領(lǐng)導(dǎo)者，本也能勝任市長職務(wù)。只是歷史的重負、制度的排斥、偏見與玻璃天花板擋住了他們的路。

作為市長，我的首要目標(biāo)之一，就是讓任何具備才干的人都有機會成為市長，或?qū)崿F(xiàn)其他抱負。完全可以在“任人唯賢”的體系內(nèi)開辟這樣的道路，而這也是確保其真實性的方式。這項工作很艱難，但若什么都不做，假裝會議室墻上的照片就是我們所追求的，那是不可接受的。

如今，奧克拉荷馬市約有六成兒童是非白人，一半市民是女性。為他們提供清晰的道路，讓他們能實現(xiàn)最大潛能，本身就是一種合法且正當(dāng)?shù)臋C會之門。

我用市長的職位，前所未有地把不同社群納入市政事務(wù)。我稱之為“One OKC”。我第一次在奧克拉荷馬市正式宣布“原住民日”（Indigenous Peoples’ Day）和“驕傲月”（Pride Month）；我定期參加年度民權(quán)紀(jì)念活動，走在拉丁裔游行隊伍中，成為第一位走進清真寺的市長，并且常常出席亞裔社區(qū)的活動。雖然這些舉動大多帶有象征意義，但許多人告訴我，它讓他們感受到前所未有的歸屬感，真正成為這座城市的一部分。我們正在為他們鋪設(shè)通向“決策之室”的道路。

我們也采取了更具實質(zhì)性的舉措。我們重建了“人權(quán)委員會”，而它在1990年代曾因支持LGBTQ+群體的權(quán)利保護而被解散。就任時，市政廳近60個監(jiān)督與咨詢委員會的志愿委員中，大約90%是白人，79%是男性。市長往往任命自己熟悉的人，但隨著我擴大提名來源，被任命者的視角也隨之拓寬。如今，有色人種委員的比例增加了三倍，女性委員的比例翻了一番。自2018年以來新設(shè)立的10個委員會中，我任命了9位女性擔(dān)任主席。

更廣泛的視角，帶來了更包容的結(jié)果。如今，我們正把投資覆蓋到全市四個區(qū)塊，推動支持各個社會經(jīng)濟層級居民的項目。我們正在建設(shè)一座民權(quán)中心，以更好地講述這座城市的歷程。

這些努力也得到了市民的認可，而他們的人口結(jié)構(gòu)和政治分布基本上反映了美國全國的情況。部分由于本市沒有黨派初選制度，我的支持聯(lián)盟得以覆蓋社會的廣泛群體。選民會考慮所有黨派和立場的候選人，若無人獲得多數(shù)，得票前兩名則進入決選。這樣一來，當(dāng)選官員必須遵循美國民主的最佳傳統(tǒng)，努力凝聚共和黨人、民主黨人以及無黨派人士。2018年，我以78%的得票率當(dāng)選；2022年，我又以40個百分點的優(yōu)勢連任，比主張“是時候奪回我們的城市”的對手高出46個百分點。（“從誰手中奪回？”我們很多人心中都在追問。）

2018年我上任當(dāng)天，我們鄭重地把歷任市長的照片移走，換上了20幅奧克拉荷馬市兒童的照片。在性別與族裔上，他們的人口比例與全市兒童完全一致。他們注視著我們，提醒著我們在會議室里作出的決定，最直接影響的正是他們。希望未來，奧克拉荷馬市的每一個孩子，不論種族與性別，都能越來越相信自己也能坐在那張會議桌的首席位置，乃至這座全美第20大城市的任何桌席之上。

我們正在向全體市民兌現(xiàn)平等機會的承諾，而短期的政治風(fēng)潮絕不能阻擋我們的腳步。分裂性的言論在美國歷史上屢見不鮮，但平等最終總會勝出。這，正是我們欠下那些墻上孩子們的承諾。