古埃及玻璃制造

埃及最早的玻璃與兩河流域很相似。大約在公元前4000年，一種表面上釉的凍石珠子開始在埃及前王朝時期出現(xiàn)，稍后即出現(xiàn)了費昂斯制品。費昂斯是一種外觀上和原料上都與玻璃相似的材料。費昂斯雖然有多種不同的類型，但它的主體材料一般是用磨細的石英砂，羼合上少量的堿水，塑成一定形狀后，加熱到900℃左右而制成。費昂斯材料表面的二氧化硅熔融了，形成一層光亮的釉，內(nèi)部石英顆粒的表面在堿和溫度的作用下也熔融了，互相粘結(jié)在一起，但石英顆粒的內(nèi)部并沒有熔融，仍保持晶體狀態(tài)。由于這種材料的主要組成是結(jié)晶態(tài)的石英粉末，制作工藝程序是先成形后燒結(jié)，所以一般不稱這種材料為玻璃。古埃及的費昂斯生產(chǎn)很發(fā)達，不僅生產(chǎn)珠子等裝飾品，還生產(chǎn)模制成型的人像和容器。曾發(fā)現(xiàn)古埃及第六王朝時期，即公元前約2700年，在法老的陵墓中有玻璃珠，但經(jīng)研究，與西亞的玻璃珠沒有什么差別，學者們認為有可能是從西亞進口的。

埃及開始生產(chǎn)玻璃是在新王朝吐特摩斯三世（前1504-前1450）時期。至今為止已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了3件帶吐特摩斯銘文的玻璃容器。埃及玻璃容器的出現(xiàn)恰好晚于西亞玻璃容器出現(xiàn)的時期，而且埃及吐特摩斯三世于公元前1481年發(fā)動了對西亞的侵略戰(zhàn)爭，并且占領了西亞的部分領土。因此有的學者推測，通過這場戰(zhàn)爭，埃及從西亞得到了一批玻璃匠。這些玻璃匠或許是作為戰(zhàn)俘來到埃及的，或許是自愿跟隨勝利者來到埃及的。玻璃作為藝術品和貿(mào)易品，它的繁榮需要和平的環(huán)境和相對富裕的市場。埃及在古代是奢侈和文化的同義詞，埃及比兩河流域更富庶，富人們更愿意出高價購買精美的玻璃器。埃及自公元前15世紀出現(xiàn)玻璃制造業(yè)后，連續(xù)400年，生產(chǎn)了許多非常漂亮的玻璃器，是埃及玻璃制造的黃金時代。

埃及早期的玻璃容器現(xiàn)存約350件，其中有紀年的69件，多是小口的香水瓶、香油瓶和小罐，肩上帶雙耳或四個耳。古埃及人酷愛香料，香料的價格昂貴，在炎熱的氣候下極易揮發(fā)，因此小口的玻璃瓶是最理想的貯存香水的容器。除了玻璃香水瓶，早期埃及玻璃還有魚形瓶和各種裝飾品，如玻璃珠、臂釧、耳環(huán)、發(fā)簪等。此外，古代埃及還用玻璃代替寶石鑲嵌在金銀器上。

現(xiàn)在我們講到玻璃，就會想到透明材料，但早期的玻璃多不透明。古代人們似乎更喜歡彩色鮮艷的不透明玻璃，尤其是古代埃及人，特別喜歡用玻璃模仿一些天然寶石，其中模仿綠松石的藍綠色不透明玻璃最受歡迎。彩色玻璃的制造是在融熔玻璃時加入少量的金屬或金屬氧化物；加入少量的銅，可以制成藍綠色玻璃；加入鐵和錳，可制成黑色玻璃；加入鈷，可制成深藍色玻璃；加入銻，可制成水透明的白色；加入鉛和銻，可制成不透明的黃色。埃及玻璃匠已熟練地掌握制造這幾種顏色的玻璃。

埃及自公元前15世紀起就有了玻璃制造業(yè)，但與西亞仍然保持著一定的聯(lián)系。在腓尼基城市國王的公文楔文泥板中，提到受托將玻璃原料運到埃及，看來埃及玻璃業(yè)一直從兩河流域的北部進口一部分材料。有的學者推測，埃及深藍色玻璃所需用的鈷就是從西亞進口的。

埃及玻璃業(yè)在第二十王朝后期，即公元前11世紀前后，由于國內(nèi)連續(xù)動亂，所有的藝術都受到了影響，玻璃業(yè)也不例外，停頓了大約500年。

埃及玻璃業(yè)的復興可能與公元前670年亞述征服埃及，公元前525年波斯征服埃及有某種關系。復興的埃及玻璃業(yè)在亞歷山大統(tǒng)治埃及的時期得到充分的發(fā)展，并一直興旺到羅馬帝國時期。這個時期的埃及玻璃仍以砂心成形法為主，但在馬賽克玻璃制造方面有長足的進步。馬賽克玻璃是早期玻璃中的一種外觀上非常漂亮，但制作上非常費時費力的玻璃。首先要把不同顏色的玻璃拉成細條，并將不同顏色的玻璃細條在火焰上燒結(jié)在一起，將玻璃條截成小段，再將玻璃段的橫截面按一定圖案排列起來，再經(jīng)過反復加熱、型壓，制成絢麗多彩的玻璃碗或玻璃盤。這種馬賽克玻璃有的像由千萬個小圖案組成，又名為千花玻璃。還有的馬賽克玻璃制成瑪瑙或大理石的紋路，也非常漂亮。

古代埃及還流行用寶石和彩石鑲嵌成人像或動物像。這個時期的玻璃也常常制成黑色的眉毛、眼珠等代替天然寶石鑲嵌在人物像或動物像上。

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