7月初，“太空訪客”3I/ATLAS被拍攝到穿過木星軌道，引發(fā)天文學(xué)家和全球天文愛好者的關(guān)注。據(jù)報(bào)道，如今這顆彗星正飛向太陽。而根據(jù)太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到的星際彗星3I/ATLAS圖像，一項(xiàng)新研究初步分析表明，這顆星際天體內(nèi)部的二氧化碳（CO??）和水（H?O）的比例非常高，是所有已知彗星中比例最高的之一。若這一化學(xué)性質(zhì)得到最終證實(shí)，將有望揭示該彗星的神秘起源。

自今年7月發(fā)現(xiàn)3I/ATLAS以來，科學(xué)家們利用多種太空望遠(yuǎn)鏡全力研究這一極為罕見的星際天體。據(jù)報(bào)道，這是已知的第三顆“造訪”太陽系的星際物體，先前的兩顆分別是2017年的“奧陌陌”和2019年的“2I/Borisov”。通過分析其天文特征，天文學(xué)家認(rèn)為這顆星際天體符合彗星的各類標(biāo)準(zhǔn)，暫時(shí)將其認(rèn)定為彗星。

▲當(dāng)?shù)貢r(shí)間2025年7月21日，美國宇航局/歐洲空間局發(fā)布的哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝到的星際彗星3I/ATLAS 圖據(jù)視覺中國

據(jù)此前報(bào)道，3I/ATLAS將于今年10月近距離掠過火星，并于12月17日抵達(dá)近地點(diǎn)，此后朝著遠(yuǎn)離太陽系的方向飛去。（相關(guān)報(bào)道：神秘天體闖入太陽系：體積驚人，秒速疑超60公里，年底到達(dá)近地點(diǎn)）因此，研究人員希望在其永遠(yuǎn)離開太陽系之前探明其化學(xué)構(gòu)成和相關(guān)特性。

研究表明，彗星在靠近恒星時(shí)會因冰和其他物質(zhì)受熱升華，釋放氣體形成彗發(fā)。據(jù)太空望遠(yuǎn)鏡觀測到的信息顯示，3I/ATLAS的彗發(fā)以二氧化碳為主。研究人員指出，該彗星的高二氧化碳含量與其形成環(huán)境有關(guān)，目前有兩種解釋：一是該彗星可能長期暴露于高輻射環(huán)境中，二是該彗星在形成時(shí)離母星恒星很近，處于二氧化碳容易凍結(jié)成冰的地方。

此外，研究推測，3I/ATLAS可能是迄今為止觀測到的最古老的彗星，比46億年的太陽系還要再“老”30億年。目前尚不清楚這顆彗星的來源。

據(jù)此前報(bào)道，哈佛大學(xué)頗具爭議的天文學(xué)家阿維·勒布曾提出一個(gè)觀點(diǎn)，即3I/ATLAS可能是“潛在敵對外星技術(shù)”的偽裝，甚至形容這是“太陽系外智慧物種發(fā)送給地球的一場‘圖靈測試’”。（相關(guān)報(bào)道：哈佛大學(xué)天文學(xué)家：太陽系神秘“闖入者”在自主發(fā)光，或?yàn)檎礉M星際塵埃的飛船）但很快專家就駁斥其為“荒謬”和“侮辱性”猜測。

加州大學(xué)洛杉磯分校天文學(xué)家戴維·朱伊特表示：“無人知曉彗星從何而來。這就像在千分之一秒內(nèi)瞥見一顆飛馳的子彈，你無法精確追溯它的起點(diǎn)?！?/p>

紅星新聞記者黎謹(jǐn)睿實(shí)習(xí)生謝益潔

編輯 包程立