惠英紅1960年出生在香港，家里是滿族正黃旗后代，父親從山東逃過來，本來帶了不少金條買房產(chǎn)，想安穩(wěn)落地，誰知父親愛賭，把家底輸?shù)镁?，一家子從有房有地落到擠在灣仔破樓里。

她排行老五，上面有哥哥姐姐被賣去學(xué)戲，下面還有弟弟，日子過得緊巴巴。

3歲那年，一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)把他們最后的木屋吹塌，全家只能在別人樓梯底下湊合，靠乞討和賣小東西混日子。

她小小年紀(jì)就上街賣口香糖和撲克牌，灣仔街頭到處跑，賺得最多，因?yàn)闀?huì)討人喜歡，那些美國(guó)水兵常給她小費(fèi)。

這種街頭討生活的日子拉長(zhǎng)到10年，她還被警察抓過，關(guān)在保良局三個(gè)多月，那時(shí)候的她，已經(jīng)懂得人情冷暖，早早體會(huì)到生活的苦頭。

13歲，她開始在灣仔美麗華夜總會(huì)當(dāng)舞者，上午上學(xué)，下午去跳舞，很快就升到領(lǐng)舞，月薪1500港元，還跟甄子丹的媽媽麥寶嬋學(xué)刀槍劍戟，為后來拍戲打下基礎(chǔ)。

17歲，導(dǎo)演張徹看中她，推薦進(jìn)邵氏公司，她簽了基本演員合同，月薪500元，從替身起步。

1977年，她拍第一部電影《射雕英雄傳》，演穆念慈，那角色需要武打，她的表現(xiàn)讓大家眼前一亮。

1979年，劉家良提拔她當(dāng)打女，她憑著耐打和身手，在動(dòng)作片里站穩(wěn)腳跟，邵氏的武俠片時(shí)代，她成了常客。

事業(yè)起步后，她沒停下腳步，1981年拍《長(zhǎng)輩》，演一個(gè)賣藝女，武打戲份重，那部片讓她在1982年拿下首屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女主角，成為歷史上唯一靠打戲封后的女演員。

那時(shí)候她片約不斷，拍了70多部電影，觀眾記住她的剛強(qiáng)形象。

但好景不長(zhǎng)，80年代中后期，武俠片市場(chǎng)冷卻，愛情文藝片流行，她的位置被擠到邊上，只能接配角。

1985年，她爭(zhēng)取到關(guān)錦鵬《女人心》的女主角，本來跟周潤(rùn)發(fā)合作，但公司覺得她打女標(biāo)簽太強(qiáng)，不適合文藝，轉(zhuǎn)給鐘楚紅，她只能眼巴巴看著別人紅。

為了翻身，她自掏腰包去巴黎拍全裸寫真集，想轉(zhuǎn)型，誰知一出就遭輿論轟炸，名聲跌谷底，男友分手，戲約銳減。

事業(yè)愛情雙重打擊，她陷入低谷，40歲前后，抑郁癥上身，她接受不了從高峰跌落的事實(shí)，絕跡銀幕好幾年。

她吞下100多粒安眠藥試圖自殺，家人及時(shí)發(fā)現(xiàn)送醫(yī)，搶救8小時(shí)后醒來，那一刻她意識(shí)到生命還有價(jià)值，但抑郁的陰影沒那么容易散。

她單身無子，感情路上坎坷，初戀是個(gè)美國(guó)混血水兵，在越南戰(zhàn)爭(zhēng)前說過“我愛你”就失聯(lián)，她一直記著。

后來唯一公開承認(rèn)的戀情是跟小她7歲的黃子揚(yáng)，但因?yàn)樗愿駨?qiáng)勢(shì)，分手了。

她自己說，感情對(duì)她不重要，工作才是生活支柱，她自認(rèn)是不正常的女人，沒結(jié)婚沒孩子，活在自己的世界里。

從低谷爬起不容易，2001年她回歸，拍《幽靈人間》，提名多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，標(biāo)志轉(zhuǎn)折。

2005年，在家人和朋友支持下，她加入TVB，演電視劇，從小角色開始磨練。

她不挑戲，什么都接，漸漸找回狀態(tài)。

2009年，《心魔》讓她咸魚翻身，演一個(gè)占有欲強(qiáng)的母親，獲第46屆金馬獎(jiǎng)最佳女配角，次年又憑這部片拿第29屆金像獎(jiǎng)最佳女主角，還掃了亞洲電影大獎(jiǎng)等八項(xiàng)影后。

這部戲讓她證明，實(shí)力還在，她沒被時(shí)代拋棄。

復(fù)出后，她進(jìn)軍內(nèi)地，拍《傾世皇妃》等劇，拓寬市場(chǎng)。2012年，她轉(zhuǎn)投英皇電影，哥哥惠天賜那年猝死，對(duì)她打擊大，但她繼續(xù)工作。

2013年，簽香港電視網(wǎng)絡(luò)，演《我阿媽係黑玫瑰》女主角。 2014年，《殭屍》讓她獲金像最佳女配。2015年拍《Mrs K》時(shí)左膝受傷，差點(diǎn)殘廢，她宣布不再拍動(dòng)作片，轉(zhuǎn)向文戲。

2016年，母親因阿爾茨海默癥去世，她把這份痛融入《幸運(yùn)是我》，演老年癡呆患者，獲第36屆金像獎(jiǎng)最佳女主角。

2017年，《血觀音》讓她拿金馬最佳女主角，還獲亞洲電視大獎(jiǎng)。 同年，她得香港特區(qū)政府銅紫荊星章。2018年，繼續(xù)拍戲，2019年《翠絲》獲金像最佳女配，《鐵探》讓她拿TVB視后，完成香港影視獎(jiǎng)滿貫。

2020年后，她參演《天龍八部之喬峰傳》、《我愛你！》、《速戰(zhàn)》等。2023年，這些片子上映，她的表現(xiàn)穩(wěn)穩(wěn)的。

2025年4月，她憑《我愛你！》獲第20屆中國(guó)電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀女演員，成為首位拿這個(gè)獎(jiǎng)的香港演員。

現(xiàn)在她65歲了，但精神頭足，最近還在拍《風(fēng)月不相關(guān)》，跟鄧為、李宛妲合作。

她的人生，像過山車，從街頭乞丐到夜總會(huì)舞女，再到自殺邊緣，最后站上獎(jiǎng)臺(tái)，靠的是不服輸?shù)膭蓬^。

她無性無愛，卻滿滿是成就感，成了很多人眼里的榜樣，因?yàn)樗C明了，女人可以靠自己閃光，不必依附別人。