當?shù)貢r間8月24日，在結(jié)束訪日行程后，韓國總統(tǒng)李在明已正式開啟訪美之旅。而此次訪美之旅，引起了美韓兩國媒體的高度關(guān)注。因為這不僅僅涉及到美韓關(guān)稅話題，還涉及到中韓關(guān)系的未來走向。其中，有兩個重點議題在訪美前成了媒體關(guān)注的焦點，尤其是李在明在臺海議題上的表態(tài)，讓美國感到擔憂。

第一個議題是美韓關(guān)稅議題。在訪美前，李在明就被曝此次行程將會公布韓國對美國高達3500億美元的投資計劃。然而，美國對于看不見的承諾不感興趣，而是要韓國提出明確的計劃。美國商務(wù)部長盧特尼克非常重視李在明的投資計劃，甚至將這項投資計劃當成了白宮的“入場券”，即如果無法落地成為可實現(xiàn)的文件內(nèi)容的話，那么將取消此次的美韓首腦峰會。

而第二個議題，則直接涉及中韓關(guān)系，也是中國的紅線。根據(jù)韓聯(lián)社報道，李在明訪華前，美方提出了提升駐韓美軍戰(zhàn)略靈活性的意見。而所謂的“提升駐韓美軍戰(zhàn)略靈活性”，指的是將兵力部署到韓國以外的地方，允許美軍在臺海、南海等緊急情況下調(diào)動駐韓兵力與裝備，包括將駐韓美軍的任務(wù)擴大到臺海防衛(wèi)。

對于這一要求，李在明24日表示，他難以同意美方要求駐韓美軍“靈活”部署的意見。在飛往美國的飛機上，李在明被問到，他的這一想法很可能會讓美國感到擔憂，擔憂他“親中”以后。他是這么回答的：“韓美同盟是我們的外交基礎(chǔ)，但我們真的能斷絕與中國的關(guān)系，真的沒有中國嗎？如果不斷開與中國的關(guān)系就意味著我‘親中’，那我就‘親中’吧。”

李在明的這一表態(tài)，聽上去像是在回答記者的氣話，但實際上卻是有意沖著平衡與中美關(guān)系而去的，也是在說給中國聽的。為何這么說？我們來看看韓國這幾天都做了什么？

首先，在上周訪問日本之前，韓國確認了由國會議長禹元植代為出席中國九三閱兵，以免刺激中國。

其次，在李在明啟程赴美之際，由韓國前國會議長樸炳錫率領(lǐng)的韓國特使團抵達北京，展開為期4天的訪問。韓聯(lián)社稱，李在明希望借此次訪華共同推動韓中關(guān)系重回“正軌”，并加強兩國經(jīng)貿(mào)合作。

韓國想推動中韓關(guān)系發(fā)展可以理解，2024年，雙邊貿(mào)易額達 2.33 萬億元人民幣，占韓國外貿(mào)總額的 25% 以上。半導體、汽車、新能源等支柱產(chǎn)業(yè)高度依賴中國市場。然而，李在明卻很難調(diào)和國內(nèi)的左翼和右翼分歧，韓國國內(nèi)的親美勢力依然強大，這也是李在明暫時還沒有推動實質(zhì)性惠及中韓關(guān)系舉措的重要原因。

李在明想要真正在中美之間搞平衡外交，就必須要解決以下幾大難題，一是經(jīng)濟上同時綁定中美市場，如何面臨技術(shù)脫鉤的壓力；二是安全上依賴美韓同盟，但卻難以真正化解來自北面鄰居的威脅。此外，李在明在政治需調(diào)和左右翼，卻加劇政策搖擺。

隨著美國對華遏制升級、朝鮮核導威脅持續(xù)，韓國的戰(zhàn)略自主性將進一步受限。李在明能否在中美間走出 “第三條道路”，取決于其能否在維護國家利益與應(yīng)對大國壓力間找到動態(tài)平衡，而這需要遠超當前的外交智慧與政治魄力。