1941年12月7日，珍珠港硝煙未散，蔣介石在重慶接到英國緊急求援電報。

此時的中國，已經(jīng)獨自抗戰(zhàn)四年零四個月，英國人終于想起了這個遠東盟友。

滇緬公路：中國抗戰(zhàn)的"生命線"危機

武漢失守那年，中國工業(yè)心臟幾乎停止跳動。

1938年10月，日軍占領武漢，中國90%以上的工業(yè)資源落入敵手，鋼鐵廠停產(chǎn)，兵工廠遷移，連子彈都造不出幾顆。

重慶政府面臨一個殘酷現(xiàn)實：要么投降，要么依靠外援。

蘇聯(lián)人最先伸出援手，大批軍火通過新疆運入中國，可這條線路太遠，運輸量有限，真正的生命線，是1938年底剛剛建成的滇緬公路。

這條路，959公里，20萬民工用血肉之軀在崇山峻嶺間鑿出，從昆明到臘戍，再轉(zhuǎn)緬甸鐵路直達仰光港，美國援華物資，大部分從這里運入中國。

1940年，局勢急轉(zhuǎn)直下。

6月，法國投降，日軍趁勢進駐法屬印度支那。9月，滇越鐵路被切斷，中國對外聯(lián)系的鐵路通道徹底斷絕。

更要命的是英國人的背叛。

1940年7月17日，英日簽署協(xié)定，英國關閉滇緬公路三個月。理由冠冕堂皇：避免刺激日本。實際上，倫敦正在遭受德軍轟炸，無力顧及遠東。

那三個月，仰光港堆積如山的援華物資無法運出，7萬噸武器，15萬噸燃料，40.2萬噸各類物資，中國軍隊眼睜睜看著彈藥見底。

10月，英國重開滇緬公路，可好景不長。

日軍在越南河內(nèi)設立"滇緬路封鎖委員會"，調(diào)集100多架飛機，專門轟炸滇緬公路橋梁，瀾滄江上的功果橋遭到16次轟炸，怒江上的惠通橋被炸6次。

每次轟炸，搶修隊都要冒著生命危險搶修，有時炸彈還在爆炸，工程師已經(jīng)沖上橋頭。

1941年1月23日，日軍第14次轟炸昌淦橋，大橋徹底炸斷，東京電臺得意洋洋宣布："滇緬公路已斷，三個月內(nèi)無通車希望。"

工程師們早有準備，70個空汽油桶綁在一起，上面鋪木板，簡易渡船搭建完成，汽車照樣通行，日本人的如意算盤落空。

1941年，蘇聯(lián)因《蘇日中立條約》停止援華，滇緬公路成為中國唯一的陸上國際通道。這一年，通過這條路運入的物資達13.2萬噸，11月創(chuàng)下單月1.75萬噸的最高紀錄。

日軍南進計劃正式啟動，目標很明確：切斷滇緬公路，迫使中國投降。

英國的拖延與中國的戰(zhàn)略抉擇

戰(zhàn)爭初期，蔣介石就預見到緬甸的重要性。

1940年，中國主動提議派16萬遠征軍入緬布防，英國人態(tài)度冷淡。"先歐后亞"戰(zhàn)略下，緬甸只是邊緣戰(zhàn)場，英國只同意中國派一個團入境。

英緬軍總司令韋維爾更是直言不諱："緬甸不需要中國軍隊。"

1941年12月7日，珍珠港事件爆發(fā)。

12月8日，日軍同時進攻香港、馬來亞、菲律賓、荷屬東印度，太平洋戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。

英國人慌了，馬來亞英軍一觸即潰，新加坡岌岌可危，緬甸成了保衛(wèi)印度的最后屏障。

12月23日，中英簽訂《共同防御滇緬路協(xié)定》，26日，軍事同盟正式成立，英國人終于想起了中國這個盟友。

此時的緬甸，已經(jīng)危在旦夕。

1942年1月20日，日軍第15軍6萬精銳從泰國越境，目標直指仰光和臘戍，英緬軍兵力分散，士氣低落，根本擋不住日軍攻勢。

2月16日，仰光告急，英國緊急求援。

蔣介石下達遠征軍動員令，第5軍、第6軍、第66軍，共10萬大軍準備入緬。

可時間已經(jīng)太晚，3月8日，仰光失陷，滇緬公路的起點落入日軍手中，中國遠征軍面臨的，是一場注定艱難的戰(zhàn)爭。

中國遠征軍10萬人，裝備陳舊，日軍9.5萬人，配備250架飛機，火力優(yōu)勢明顯，英軍只有2.5萬人，且潰敗嚴重。

更要命的是指揮權爭議，史迪威以中國戰(zhàn)區(qū)參謀長身份，實際控制著遠征軍指揮權，羅卓英名為司令長官，實權有限，中美英三方各有算盤，協(xié)調(diào)困難。

遠征軍的悲壯征程與失敗教訓

1942年3月，中國最精銳的部隊開進緬甸。

第5軍，機械化王牌軍，第200師師長戴安瀾，黃埔軍校出身，久經(jīng)沙場。新38師師長孫立人，清華畢業(yè)，美國西點軍校深造。新22師師長廖耀湘，法國圣西爾軍校畢業(yè)。

這是中國軍隊的精華所在。

3月19日，同古大戰(zhàn)打響。

戴安瀾率200師孤軍深入，阻擊日軍第55師團北上，蔣介石親自電詢："能否在同古堅守一兩周？"

戴安瀾的回答斬釘截鐵："雖戰(zhàn)至一兵一卒，也要死守同古。"

他寫下兩封遺書，給妻子的信中說："現(xiàn)在孤軍奮斗，決以全部犧牲以報國家養(yǎng)育，為國戰(zhàn)死，事極光榮。"

同古守軍只有1.2萬人，日軍投入2萬兵力，配備坦克、飛機，200師官兵血肉之軀對抗鋼鐵洪流。

激戰(zhàn)12晝夜，日軍傷亡5000余人，200師損失不足2000人，連日軍東京指揮部都驚呼："自南進以來碰到的最強勁旅乃中國兵也！"

4月19日，仁安羌大捷。孫立人率新38師113團，解救被圍英軍，7000多名英軍官兵獲救，還有500多名美國傳教士和記者。

英軍準將斯科特握著孫立人的手說："今天我才知道，中國軍人的勇敢。"

可局部勝利無法挽回整體敗局，4月29日，日軍占領臘戍，滇緬公路被切斷，遠征軍退路斷絕，只能向印度撤退。

撤退演變成災難。

杜聿明不愿入印，率5軍主力經(jīng)野人山回國，這個決定付出慘重代價。雨季來臨，連日暴雨，山洪暴發(fā)，10萬遠征軍分散撤退，缺糧缺藥，疫病橫行。

野人山，成了遠征軍的墳場。

新22師因饑病死亡2000余人，96師損失更重，整個撤退過程中，3萬官兵非戰(zhàn)斗減員，活著走出野人山的，不到4萬人。

戴安瀾在突圍時中彈負傷，5月26日，在距離國境線三四十里的茅邦村，這位抗日名將壯烈犧牲，年僅38歲。

孫立人選擇向印度撤退，新38師18000人，完整保存了戰(zhàn)斗力，這個決定，為后來的反攻奠定了基礎。

歷史轉(zhuǎn)折與國際戰(zhàn)略價值

失敗，成了轉(zhuǎn)機的開始。

1942年8月，中國駐印軍總指揮部成立，史迪威任總指揮，在印度蘭姆伽基地重組部隊。

這里的訓練，徹底改變了中國軍隊面貌，充足的營養(yǎng)，現(xiàn)代化裝備，科學的訓練方法，史迪威稱這些士兵為"我的孩子們"。

1943年10月，緬北反攻開始。

新38師、新22師組成的駐印軍，展現(xiàn)出驚人戰(zhàn)斗力，胡康河谷戰(zhàn)役，殲敵1.4萬，孟拱河谷戰(zhàn)役，擊潰日軍第18師團。

1944年8月3日，密支那收復，日軍王牌第18師團幾乎全軍覆沒。史迪威感慨："這是中國歷史上對第一流敵人的第一次持久進攻戰(zhàn)。"

滇西遠征軍同時發(fā)動攻勢，怒江之戰(zhàn)，松山血戰(zhàn)，騰沖圍攻，每一場戰(zhàn)斗都異常慘烈。

松山戰(zhàn)役，遠征軍2萬人攻堅95天，日軍1200人全部"玉碎"，中國軍隊傷亡7763人，敵我傷亡比1:6.2。

1945年1月27日，歷史性時刻到來。中國駐印軍與滇西遠征軍在芒友會師，衛(wèi)立煌和孫立人握手相擁，中印公路全線貫通。

這條路，從印度利多到中國昆明，全長1220公里，史迪威在起點立下路牌："此為直搗東京之路。"

5萬多噸急需物資通過這條生命線運入中國，抗戰(zhàn)后期的大反攻，有了可靠的物資保障。

代價是慘重的，遠征軍前后傷亡10余萬人，殲敵5萬，這個數(shù)字，占中國抗戰(zhàn)總殲敵數(shù)的12%。

意義卻是深遠的。

中國成為《26國宣言》第四簽字國，1943年開羅會議，確立"日本戰(zhàn)敗后臺灣歸還中國"原則。1945年，中國成為聯(lián)合國創(chuàng)始會員國，獲得安理會常任理事國席位。

遠征軍的血戰(zhàn)，不僅打通了國際運輸線，更重要的是，向世界證明了中國軍隊的戰(zhàn)斗力，這支曾經(jīng)被輕視的東方軍隊，有能力與任何敵人一戰(zhàn)。

從同古到密支那，從野人山到史迪威公路，中國遠征軍用三年時間，詮釋了什么叫做鋼鐵意志。

那些在異國他鄉(xiāng)長眠的英魂，值得每一個中國人銘記。