在風起云涌的抗日救亡運動的影響下，有許多出身于資產階級或封建地主家庭的知識青年，也毅然走上革命道路，來到抗大。

一九三九年春的一天，袁世凱的親外孫、清朝兩廣總督張人駿的孫子張象普放學回家，

恰遇日軍一個大官進北平城，沿途日、偽軍警戒備森嚴，耀武揚威，把十七歲的張象普堵在東四牌樓大街上，回不了家。

張象普年少氣盛，發(fā)了幾句牢騷，被一個日本兵聽到了，啪、啪兩記耳光就落在張象普的腮幫上，打得他眼冒金星，腮幫火辣辣地疼。

他回到家去，蒙著被子大哭，屈辱、憤懣、惱怒……使他幾天幾夜吃不下飯，睡不著覺。

日本兵的兩記耳光打醒了這位埋頭讀書的"小少爺"，使他親身嘗到當"亡國奴"的奇恥大辱。從此，他在"民先隊"和進步同學的教育幫助下，很快地覺醒。

后來，他上了輔仁大學，參加了"民先隊"，積極投入抗日斗爭。一九四二年八月，他與封建官僚家庭決裂，化名艾地（諧音：意即熱愛自己祖國的土地），逃離北平，

通過敵人的封鎖線，進入晉察冀抗大第二分校，入了黨，從"小少爺"轉變?yōu)橐粋€共產主義戰(zhàn)士。各地相繼淪亡后，越來越多的知識青年流浪他鄉(xiāng)，無家可歸；

即使隨著國民黨政府流亡大后方想為抗日盡點"匹夫之責",也是處處受到限制，不得自由。所以，許多革命青年在到處碰壁之后，終于投奔了抗大。

天津南開大學魯子敬、邢方群、丁志剛、陳健等青年學生，隨學校流亡到重慶，不滿國民黨政府的消極抗戰(zhàn)，就聯(lián)名寫信給在重慶八路軍辦事處的周恩來同志。

周恩來同志親筆給這些彷徨的年輕人回了信，熱情地鼓勵他們繼續(xù)發(fā)揚抗日救國精神，

并向他們建議：畢業(yè)之后，繼續(xù)升學也好，到前線去也好，只要堅持抗日，到處都可以發(fā)揮青年的作用。

他們收到周恩來同志熱情關懷的回信，受到很大鼓舞。魯子敬、丁志剛、陳健等同學，通過地下黨的聯(lián)系，介紹到延安，進入抗大。

一九三八年二月，成都電報局的助理會計員石于、周榮國兩名知識青年，寫信給朱德總司令，要求參加八路軍上前線殺敵報國。

朱總司令親筆給他們回信說："只要你們有決心，能背著行李到八路軍總部來，我們表示熱烈歡迎，"

他們收到回信后，十分高興，馬上準備行裝出發(fā)。但因當時臨汾失守，交通受阻，石于和周榮國便從成都經漢口到西安，然后背著背包步行到延安抗大學習。

當時在淪陷區(qū)和國民黨統(tǒng)治區(qū)的革命青年要尋找抗日之路也是不容易的，有的要幾經周折才找到通向抗大的大門。

一九三九年春天，安徽省濉溪縣十八歲的知識青年戴著生想投筆從戎，獨自跑到國民黨一支"游擊隊"中去當宣傳員。

開始時，他干得挺帶勁，向群眾宣傳抗日道理，教唱救亡歌曲?？墒?，過幾天他發(fā)現這支所謂國民黨"游擊隊"，不僅不打日本鬼子，還欺壓群眾。

他一氣之下，跑回了家。不久，聽說新四軍游擊隊是抗日的隊伍，他就跑到新興集找到游擊隊，參加了工作。

一九四○年三月，抗大第四分校在渦陽縣北麻家集成立，組織上便把他送到抗大學習，把他培養(yǎng)成優(yōu)秀的游擊隊干部。