嚴(yán)鳳英是中國戲曲發(fā)展歷史上一顆短暫且耀眼的流星，被人們稱為“黃梅戲一代宗師”。

舞臺上，她是《天仙配》里的“七仙女”，不懼天規(guī)，為愛下凡，勇敢地追逐自己的愛情?，F(xiàn)實(shí)里，她是藝術(shù)的殉道者，出身貧寒，幾經(jīng)坎坷，但卻以頑強(qiáng)的意志在苦難人生中開出了耀眼的藝術(shù)之花。

直到今天，合肥的老戲迷提起嚴(yán)鳳英，還會紅著眼眶說：“要是她能多活幾年，咱們黃梅戲還能再攀幾個(gè)高峰！”

可就是這樣一個(gè)把一生都交給戲臺的藝術(shù)家，為何會在 38 歲的盛年驟然離世？

她留在世上的那些絕唱，又藏著多少不為人知的辛酸與堅(jiān)守？

一、從 “野丫頭” 到 “戲班子里的金鳳凰”，她把泥土味唱成了高級感

1930 年，嚴(yán)鳳英出生在安徽桐城的一個(gè)小山村，父母給她取名 “嚴(yán)鴻六”。那時(shí)候的農(nóng)村女孩，要么早早嫁人，要么在家洗衣做飯，可嚴(yán)鳳英偏偏是個(gè) “異類”—— 她不愛做針線活，就愛蹲在村口聽?wèi)虬嘧映獞?，有時(shí)候聽得入了迷，連飯都忘了吃。

村里的老人們見了，總搖頭嘆氣：“一個(gè)姑娘家，整天瘋瘋癲癲地唱唱跳跳，將來可怎么嫁人?。　?可嚴(yán)鳳英不管這些，她把田埂當(dāng)戲臺，把稻草人當(dāng)觀眾，拿著一根玉米桿當(dāng)馬鞭，咿咿呀呀地模仿戲里的唱腔。有一次，鄰村的戲班子來演出，她硬是擠在后臺看了整整三天，連戲服上的繡花圖案都記得一清二楚。

12 歲那年，嚴(yán)鳳英遇到了改變她一生的人 —— 黃梅戲老藝人嚴(yán)云高。當(dāng)時(shí)嚴(yán)云高正在村里收徒弟，嚴(yán)鳳英攥著衣角，怯生生地說：“師傅，我想跟您學(xué)戲?！?嚴(yán)云高打量著這個(gè)瘦小的姑娘，隨口說了一段《藍(lán)橋會》的唱詞，沒想到嚴(yán)鳳英張口就來，而且嗓音清亮婉轉(zhuǎn)，像山澗里的泉水一樣動人。嚴(yán)云高當(dāng)即拍板：“這孩子是塊唱戲的好料！”

可學(xué)戲的日子比想象中難多了。那時(shí)候的戲班子條件艱苦，沒有像樣的戲臺，也沒有專業(yè)的練功房，嚴(yán)鳳英每天天不亮就起床吊嗓子，練身段，有時(shí)候一個(gè)動作練不好，師傅的戒尺就會落在手上。有一次，她因?yàn)榫?“臥魚” 動作摔得膝蓋流血，卻咬著牙繼續(xù)練，直到能穩(wěn)穩(wěn)地在臺上完成這個(gè)動作。

更難的是，那時(shí)候的社會對 “戲子” 格外歧視，嚴(yán)鳳英跟著戲班子走南闖北，經(jīng)常遇到刁難。有一次在縣城演出，當(dāng)?shù)氐膼喊苑且龁为?dú)唱一段，還動手動腳，嚴(yán)鳳英寧死不從，最后被惡霸的手下打得渾身是傷?？删退氵@樣，她也沒放棄唱戲 —— 晚上躺在破廟里，她一邊揉著傷口，一邊哼著黃梅戲的調(diào)子，心里只有一個(gè)念頭：“我要把戲唱好，讓更多人喜歡黃梅戲?！?/p>

功夫不負(fù)有心人。1947 年，17 歲的嚴(yán)鳳英在安慶演出《天仙配》，她飾演的七仙女，一出場就驚艷了全場 —— 那雙會說話的眼睛，那清亮婉轉(zhuǎn)的唱腔，把七仙女的純真與靈動演繹得淋漓盡致。臺下的觀眾看得入了迷，有的甚至站起來鼓掌，連喊 “再來一段”。從那以后，“嚴(yán)鳳英” 這個(gè)名字，開始在安徽地界傳開了。

二、讓黃梅戲 “飛上枝頭變鳳凰”，她的每一段唱詞都藏著巧思

很多人不知道，在嚴(yán)鳳英之前，黃梅戲其實(shí)是 “登不上大雅之堂” 的民間小調(diào)，主要在農(nóng)村集市演出，唱的都是家長里短的故事，唱腔也比較簡單。是嚴(yán)鳳英，用自己的智慧和才華，把黃梅戲從田埂上的 “野草”，變成了能走進(jìn)人民大會堂的 “名花”。

1953 年，安徽省黃梅戲劇團(tuán)成立，嚴(yán)鳳英成了團(tuán)里的臺柱子。那時(shí)候，她就有了一個(gè)大膽的想法：要給黃梅戲 “升級”。她覺得，黃梅戲雖然接地氣，但要想讓更多人喜歡，就得在唱腔和表演上創(chuàng)新。于是，她開始琢磨怎么把京劇、越劇的優(yōu)點(diǎn)融入黃梅戲 —— 比如在《天仙配》里，她借鑒了京劇的身段動作，讓七仙女的舞姿更優(yōu)美；在《女駙馬》里，她吸收了越劇的婉轉(zhuǎn)唱腔，讓馮素珍的形象更豐滿。

最讓人叫絕的是她對唱詞的處理。嚴(yán)鳳英沒讀過多少書，但她特別懂觀眾的心思，知道什么樣的唱詞能打動人心。比如《天仙配》里 “樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏” 這句詞，原本是比較直白的 “樹上鳥兒成對飛，青山綠水笑微微”，是嚴(yán)鳳英覺得不夠生動，跟編劇一起修改的。修改后的唱詞，既保留了民間小調(diào)的樸實(shí)，又多了幾分詩意，一唱出來就傳遍了大街小巷。

還有《女駙馬》里 “為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元” 這段經(jīng)典唱段，嚴(yán)鳳英在演唱的時(shí)候，特意加入了一些俏皮的語氣，把馮素珍又緊張又得意的心情表現(xiàn)得活靈活現(xiàn)。有一次，她在人民大會堂演出，毛主席聽了這段唱詞，都忍不住跟著哼唱，還笑著說：“這個(gè)女駙馬，唱得真有意思！”

除了創(chuàng)新唱腔，嚴(yán)鳳英對角色的理解也格外深刻。她常說：“要想演好一個(gè)角色，就得先把自己當(dāng)成那個(gè)角色?！?在演《牛郎織女》里的織女時(shí)，為了表現(xiàn)織女對人間的向往，她特意去農(nóng)村體驗(yàn)生活，看農(nóng)婦們紡紗、織布，感受她們的喜怒哀樂。到了臺上，她一個(gè)眼神、一個(gè)動作，都充滿了對生活的熱愛，讓觀眾覺得 “這就是真正的織女”。

1955 年，《天仙配》拍成了電影，嚴(yán)鳳英飾演的七仙女火遍了全國。那時(shí)候，不管是城市還是農(nóng)村，到處都能聽到 “樹上的鳥兒成雙對” 的歌聲，有的姑娘甚至模仿七仙女的發(fā)型，有的小伙把牛郎的故事講給心上人聽。黃梅戲，也因?yàn)閲?yán)鳳英，從一個(gè)地方劇種，變成了全國人民都喜歡的劇種。

三、命運(yùn)的重?fù)簦簭娜f眾矚目到含恨離世，她到底經(jīng)歷了什么？

誰也沒想到，事業(yè)如日中天的嚴(yán)鳳英，會在短短幾年后遭遇滅頂之災(zāi)。1966 年，特殊的年代開始了，曾經(jīng)被人們追捧的藝術(shù)家，一夜之間變成了 “牛鬼蛇神”。嚴(yán)鳳英也沒能幸免 —— 她被戴上 “反動藝術(shù)權(quán)威” 的帽子，每天要接受批斗，還要打掃劇團(tuán)的廁所、操場。

那時(shí)候，有人逼她承認(rèn) “黃梅戲是封資修的產(chǎn)物”，還要她毀掉自己多年心血整理的曲譜。嚴(yán)鳳英寧死不從，她把曲譜藏在床底下的木箱里，每天晚上偷偷拿出來翻看，就像看著自己的孩子一樣。有一次，造反派闖進(jìn)她家搜查，她硬是用身體護(hù)住木箱，說：“這些曲譜是黃梅戲的根，要?dú)Ь拖葰Я宋遥　?/p>

可造反派哪會管這些，他們把嚴(yán)鳳英拖到操場上批斗，讓她跪在地上，用皮帶抽她，用臟話罵她。嚴(yán)鳳英的身體本來就不好，經(jīng)過這樣的折磨，更是一天比一天差 —— 她開始咳嗽不止，吃不下飯，體重從 100 多斤降到了 70 多斤，曾經(jīng)清亮的嗓子也變得沙啞。

就算這樣，嚴(yán)鳳英也沒放棄對黃梅戲的熱愛。有一次，她在打掃劇場的時(shí)候，聽到后臺有人在唱黃梅戲，雖然唱得斷斷續(xù)續(xù)，但她還是忍不住停下手里的活，跟著哼唱起來。造反派看到了，又把她批斗了一頓，可她還是笑著說：“只要我還能唱，就不會放棄黃梅戲?！?/p>

1968 年 12 月 26 日，嚴(yán)鳳英的身體已經(jīng)到了極限，她躺在病床上，拉著丈夫王冠亞的手，虛弱地說：“我這輩子，最遺憾的就是沒能把黃梅戲的更多好戲傳給后人…… 你一定要把那些曲譜收好，將來有機(jī)會，一定要讓黃梅戲再唱起來?！?說完這句話，她就永遠(yuǎn)地閉上了眼睛，年僅 38 歲。

嚴(yán)鳳英去世后，人們在整理她的遺物時(shí)，發(fā)現(xiàn)了那個(gè)藏著曲譜的木箱 —— 里面的每一張曲譜都被她用紅筆修改過，有的地方還貼著小紙條，寫著 “這段唱腔要再柔和一點(diǎn)”“這個(gè)動作要更自然”?？粗@些密密麻麻的字跡，在場的人都忍不住哭了 —— 這個(gè)把一生都獻(xiàn)給黃梅戲的女人，到最后一刻，心里想的還是她的戲。

四、從未遠(yuǎn)去的 “戲魂”：她的歌聲，還在滋養(yǎng)著黃梅戲

嚴(yán)鳳英走了，但她的歌聲卻從來沒有消失。這些年來，不管是在安徽的戲臺上，還是在央視的春晚上，總能聽到她唱過的那些經(jīng)典唱段；不管是七八十歲的老戲迷，還是十幾歲的年輕人，都能哼上幾句 “樹上的鳥兒成雙對”。

她的丈夫王冠亞，為了完成她的遺愿，花了整整 20 年時(shí)間，整理出版了《嚴(yán)鳳英黃梅戲唱腔集》，還編寫了《嚴(yán)鳳英傳》，讓更多人了解她的故事。她的徒弟馬蘭、吳瓊等人，繼承了她的衣缽，把黃梅戲帶到了更多地方 —— 馬蘭在《紅樓夢》里飾演的林黛玉，吳瓊在《女駙馬》里飾演的馮素珍，都讓觀眾看到了黃梅戲的新活力。

2019 年，安徽合肥建成了嚴(yán)鳳英紀(jì)念館，館里陳列著她當(dāng)年用過的戲服、道具，還有她修改過的曲譜。每天都有很多人來這里參觀，有的老戲迷會對著她的照片唱一段《天仙配》，有的年輕人會認(rèn)真地聽講解員講述她的故事。有個(gè)小姑娘在參觀完后，拉著媽媽的手說：“媽媽，嚴(yán)鳳英奶奶好厲害啊，我以后也要學(xué)黃梅戲！”

其實(shí)，嚴(yán)鳳英從未真正離開。她的歌聲，藏在江南的煙雨里，藏在農(nóng)村的田埂上，藏在每一個(gè)喜歡黃梅戲的人的心里。她用一生證明，只要對一件事足夠熱愛，足夠堅(jiān)持，就算身處逆境，也能綻放出最耀眼的光芒。

如今，黃梅戲已經(jīng)成了國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，越來越多的年輕人開始喜歡上這個(gè)劇種。每當(dāng)聽到那些熟悉的唱段，我們都會想起那個(gè)把黃梅戲唱進(jìn)人心底的女人 —— 嚴(yán)鳳英。她就像一顆永遠(yuǎn)閃亮的星星，照亮了黃梅戲的過去，也照亮了它的未來。

如果你也聽過嚴(yán)鳳英的戲，不妨在評論區(qū)說說你最喜歡她的哪一段唱詞；如果你還沒聽過，那就去聽聽《天仙配》吧，相信你一定會被那個(gè)清亮婉轉(zhuǎn)的聲音打動 —— 那是屬于嚴(yán)鳳英的聲音，也是屬于黃梅戲的靈魂。