王恩茂與廖漢生，都是1955年授予的開國(guó)中將，并且兩人的淵源很深。紅軍時(shí)期，他倆都出自紅二方面軍，是賀老總的麾下干將，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)又都在賀龍任師長(zhǎng)的八路軍120師工作。尤其解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，賀炳炎是一野第1軍政委、王恩茂則擔(dān)任一野第2軍政委、經(jīng)常配合打仗，彼此非常熟悉，二人有著長(zhǎng)達(dá)幾十年的戰(zhàn)友情。

而在建國(guó)之后，這兩位中將的任職履歷，要超出大部分開國(guó)中將。王恩茂是新疆軍區(qū)第一任司令員，從1955年干到了1968年，連續(xù)擔(dān)任大軍區(qū)司令員十三年之久。同時(shí)期的其他大軍區(qū)司令，多數(shù)為開國(guó)上將；廖漢生更厲害，1954年就成了國(guó)防部副部長(zhǎng)，1957年還接過劉帥的崗位，出任軍事學(xué)院院長(zhǎng)。不夸張地說，他倆都是紅二方面軍、一野官兵的驕傲。

但隨著客觀形勢(shì)發(fā)生變化，許多重要崗位上的將領(lǐng)受到?jīng)_擊，廖漢生和王恩茂也在其中。廖漢生直到1973年才恢復(fù)工作，擔(dān)任軍事科學(xué)院政委，不到兩年后被組織派往南京軍區(qū)、出任大軍區(qū)政治委員，恢復(fù)了幾年前的職級(jí)地位。

王恩茂的經(jīng)歷則要更加曲折。他被撤職離開新疆軍區(qū)后，經(jīng)歷了打擊、下放勞動(dòng)，72年派到了安徽蕪湖，雖然有了職務(wù)，卻僅僅擔(dān)任地委第一副書記。他的名譽(yù)也沒恢復(fù)，新單位的同事仍然排擠他。王恩茂本想打起精神重新做一些工作，卻處處受制、甚至連重要的黨政材料都看不了，他感到很無奈。

75年廖漢生調(diào)任南京軍區(qū)政委，經(jīng)常下部隊(duì)、到地方考察工作熟悉情況。安徽省就在南京軍區(qū)所轄范圍內(nèi)，廖漢生的職級(jí)比省委書記都高。當(dāng)?shù)弥醵髅谑徍匚ぷ骱?，廖漢生很快就安排了行程，去蕪湖視察駐軍、并看望這位多年沒見的老戰(zhàn)友。

來到蕪湖地委后，兩位老友一見面，都十分高興。然而一番敘舊，廖漢生發(fā)現(xiàn)王恩茂的真實(shí)狀態(tài)并不好。到了蕪湖，雖不用像前幾年一樣挨批了，但工作上很不順暢，上級(jí)和同事都有意回避自己、設(shè)置障礙。其實(shí)王恩茂還是心系軍隊(duì)，希望有一天能查清所謂的問題，再回到軍隊(duì)工作。畢竟都1975年了，不少戰(zhàn)友早已恢復(fù)了職務(wù)，自己的事是不是也該有個(gè)結(jié)論？

廖漢生對(duì)于老友的處境，感到很不滿意。但守著王恩茂的面，他以鼓勵(lì)安慰為主，說自己回軍區(qū)后看一看，有沒有能幫上王恩茂的地方。告別了王恩茂，廖漢生卻沒立即回南京，他約見了蕪湖當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)，進(jìn)行一番敲打：王恩茂同志是老紅軍、對(duì)新中國(guó)有功勞的人，現(xiàn)在來蕪湖工作，你們就這樣對(duì)待他？

當(dāng)?shù)馗刹恐懒螡h生的地位、也怕他發(fā)火，連連表示要進(jìn)行改進(jìn)。廖漢生放緩了語氣，說至少要放開胸懷，給人干工作的空間和機(jī)會(huì)。此后廖漢生又去過兩次蕪湖，果然王恩茂的工作環(huán)境有了明顯改善，心情和精神面貌也好了許多。廖漢生不忘囑咐安徽的軍隊(duì)系統(tǒng)，平常要幫著多關(guān)注下王恩茂的情況，有事及時(shí)跟自己匯報(bào)。

就這樣，廖漢生還是不放心。他特別給王恩茂提了個(gè)建議：前幾年受影響的軍隊(duì)干部很多，現(xiàn)在組織上未必能全部兼顧，你何不主動(dòng)給軍委寫封信，申請(qǐng)回軍隊(duì)干些工作呢？王恩茂受到啟發(fā)，便按照廖漢生所言，直接給軍委寫了信。結(jié)果這封信真的到了毛主席手里。偉人對(duì)王恩茂的過往印象，還是很深的，得知他僅僅在蕪湖當(dāng)?shù)匚睍?，主席批評(píng)相關(guān)部門安排失當(dāng)，太不重視人才了。

在偉人授意下，1975年10月王恩茂得到重新安置，被派到南京軍區(qū)當(dāng)副政委。顯然在這個(gè)過程中，廖漢生也起了很重要的推動(dòng)作用：南京軍區(qū)政委，正是廖漢生本人。此后這對(duì)老友先后在南京軍區(qū)、沈陽軍區(qū)共事，直到1981年王恩茂又被派往故地新疆，出任烏魯木齊軍區(qū)第一政委。他一直非常感激廖漢生的無私關(guān)懷與幫助，在晚年出版的《王恩茂日記》中，還專門提及那些往事。

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