清朝乾隆年間，膠東萊州府有個(gè)張家莊，莊里有個(gè)張老漢。這老漢今年六十有三，身子骨還算硬朗，就是有個(gè)毛病——嗜酒如命。每天不下地干活，就拎著個(gè)酒葫蘆，東逛逛西晃晃，村里人都管他叫“張酒鬼”。

這年臘月二十三，是小年夜。張老漢在閨女家喝得醉醺醺的，非要摸黑回自己家。閨女勸不住，只得由著他去。

北風(fēng)刮得緊，天上連顆星子都沒(méi)有。張老漢深一腳淺一腳地往前走，嘴里還哼著小曲兒。走到半道，酒勁上來(lái)了，他只覺(jué)得頭重腳輕，一個(gè)踉蹌摔進(jìn)了路邊的溝里。這一摔不要緊，竟睡過(guò)去了。

不知過(guò)了多久，張老漢被凍醒了。他揉揉眼睛爬出溝，四周漆黑一片。正要繼續(xù)趕路，忽然瞧見(jiàn)前面有團(tuán)火光，隱隱約約還有說(shuō)話聲。

“這大半夜的，誰(shuí)在外頭點(diǎn)火？”張老漢嘀咕著，朝那火光走去。

走近了才看清，是三個(gè)穿著古怪官服的人圍坐在火堆旁。當(dāng)中一個(gè)紅臉膛，一個(gè)黑臉膛，還有一個(gè)白面書生模樣。他們正在烤火取暖，身旁還插著些令牌、枷鎖之類的物件。

那紅臉漢子先瞧見(jiàn)了張老漢，笑道：“老哥來(lái)得正好，我們這兒缺個(gè)人說(shuō)話解悶?zāi)??！?/p>

張老漢雖覺(jué)得這三人生得怪異，但仗著酒勁未散，也不害怕，一屁股就坐在火堆旁烤起火來(lái)。

“三位這是打哪兒來(lái)??？大半夜的在此烤火?！睆埨蠞h問(wèn)道。

白面書生笑道：“我們是夜游神，專在夜間巡游，記錄人間善惡。”

張老漢只當(dāng)是說(shuō)笑，哈哈一樂(lè)：“那感情好！我老張活了大半輩子，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)神仙哩！你們要真是神仙，能不能讓我看看你們的本事？”

黑臉漢子板著臉道：“老哥不信？你家東墻根下第三塊磚頭下，埋著你藏的三兩私房錢，對(duì)不對(duì)？”

張老漢一驚，酒醒了大半。這事兒連他老伴都不知道，這黑臉漢子怎會(huì)曉得？

紅臉漢子又道：“你七歲那年偷摘鄰村王老漢的梨，從樹(shù)上摔下來(lái)，左臂疤痕至今還在?！?/p>

白面書生接話：“去年臘月，你在路上撿了個(gè)錢袋，原封不動(dòng)還給了失主，積了陰德。”

張老漢聽(tīng)得目瞪口呆，這下信了八九分，連忙作揖：“小老兒有眼不識(shí)泰山，沖撞了三位神仙，恕罪恕罪！”

三位夜游神相視而笑。紅臉漢子擺擺手：“不知者不罪。老哥既然來(lái)了，就是緣分。我們正好要巡游四方，你可愿隨我們走一遭？”

張老漢又驚又喜，連連點(diǎn)頭。

白面書生從袖中取出一件黑色斗篷，往張老漢身上一披，囑咐道：“披上這斗篷，凡人看不見(jiàn)你。但切記，無(wú)論看到什么，不可出聲，更不可干預(yù)人間事。雞叫前我們必須回來(lái)?！?/p>

張老漢只覺(jué)得身子一輕，竟隨著三位夜游神飄了起來(lái)，越飛越高，整個(gè)張家莊盡收眼底。

飛不多時(shí)，見(jiàn)一處大宅院燈火通明。四人按下云頭，隱在暗處觀察。

但見(jiàn)宅中一個(gè)錦衣富翁正指揮家丁鞭打幾個(gè)佃戶，哭喊聲不絕于耳。

黑臉漢子取出簿冊(cè)記錄：“王員外，欺壓佃戶，強(qiáng)占民田，折壽十年?！?/p>

張老漢認(rèn)得這王員外，是萊州府有名的惡霸，平日里欺男霸女，無(wú)惡不作。見(jiàn)夜游神要懲處他，心中暗暗叫好。

又行一處，見(jiàn)破茅屋中，一貧婦正將熱粥喂給病臥在床的婆婆，自己卻喝著涼水充饑。

白面書生頷首記錄：“劉寡婦，孝心可嘉，增壽一紀(jì)，后福無(wú)窮?！?/p>

張老漢認(rèn)得這劉寡婦，是莊東頭窮苦人家，丈夫早逝，獨(dú)自侍奉癱瘓婆婆，極是孝順。

再往前行，忽見(jiàn)一處宅院頗為眼熟。仔細(xì)一看，竟是自家侄兒張二狗的家。此時(shí)已是三更天，張二狗家中卻還亮著燈。

四人隱在窗外，只見(jiàn)張二狗與媳婦正在灶房忙活，灶臺(tái)上擺著好些瓶瓶罐罐。

張二狗媳婦小聲道：“當(dāng)家的，這假酒當(dāng)真能吃死人？要不咱們別做了...”

張二狗瞪眼道：“婦道人家懂得什么！這勾當(dāng)來(lái)錢快！摻些水又不打緊，吃不死人！明日集市，這些酒能賣好些銀子呢！”

張老漢聽(tīng)得心頭火起。這張二狗是他親侄兒，平日游手好閑，不料竟做起這等傷天害理的勾當(dāng)！他一時(shí)忘了夜游神的囑咐，脫口罵道：“好個(gè)混賬東西！”

這一出聲，屋內(nèi)的張二狗夫婦嚇了一跳，驚慌四顧。三位夜游神也吃了一驚，趕忙拉著張老漢飛身離去。

回到原處，紅臉漢子嘆氣道：“老哥，你破了戒律，我們不好向城隍爺交代啊?！?/p>

張老漢自知理虧，連忙賠罪：“小老兒一時(shí)情急，望三位神仙恕罪！只是我那侄兒做這缺德事，實(shí)在看不過(guò)去...”

白面書生沉吟片刻：“也罷。既然你已窺見(jiàn)天機(jī)，我們便給你個(gè)將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)。你侄兒此事尚未釀成大禍，你若能勸他迷途知返，便算將功折罪?！?/p>

黑臉漢子卻道：“但天機(jī)不可泄露太多。你只可旁敲側(cè)擊，不可直言今夜之事。若他執(zhí)迷不悟...”說(shuō)著搖了搖頭。

四位又閑話片刻，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處雞叫聲傳來(lái)。

白面書生道：“天快亮了，我們?cè)摶厝チ恕！闭f(shuō)罷收回斗篷。

三位夜游神收拾物件，與張老漢道別。臨行前，紅臉漢子從火堆中取出一塊燃著的木炭，遞給張老漢：“老哥，路上黑，給你取個(gè)亮兒。”

張老漢接過(guò)木炭，只覺(jué)得入手溫?zé)?，卻不燙手。正要說(shuō)些感謝的話，一抬頭，三位夜游神已消失得無(wú)影無(wú)蹤。手中的木炭發(fā)出幽幽的光芒，照亮了回家的路。

張老漢借著亮光往回走，心里琢磨著如何勸說(shuō)侄兒?？斓酱蹇跁r(shí)，他忽然覺(jué)得手心發(fā)燙，低頭一看，那木炭竟變成了一塊亮閃閃的銀子！

回到家后，張老漢一夜未眠。第二天一早，他就去找侄兒張二狗。

張二狗見(jiàn)叔叔大清早來(lái)訪，有些意外。張老漢也不點(diǎn)破，只說(shuō)自己昨夜做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到張家祖墳冒黑煙，怕是不祥之兆，勸侄兒這些時(shí)日多行善事，莫做虧心買賣。

張二狗表面應(yīng)承，心里卻不以為然。送走叔叔后，仍準(zhǔn)備去集市賣假酒。

誰(shuí)知?jiǎng)傄鲩T，就見(jiàn)縣衙的差役上門，說(shuō)是鄰村有人因喝假酒中毒，正在追查來(lái)源。張二狗做賊心虛，嚇得趕緊把假酒全都倒了。

事后，張二狗越想越怕，想起叔叔的警告，只覺(jué)得冥冥中自有天意，從此洗心革面，老老實(shí)實(shí)種地過(guò)日子。

張老漢經(jīng)歷這事后，酒也戒了大半，時(shí)常拿夜游神贈(zèng)的銀子接濟(jì)窮人。每逢夜深人靜，他總會(huì)朝窗外望望，盼著能再與三位夜游神圍爐夜話。

有人說(shuō)，直到很多年后，還能偶爾在深夜看到張家莊外有四個(gè)身影圍坐烤火，其中三個(gè)穿著官服，一個(gè)像是普通老漢。他們低聲談笑，火光照亮了一張張笑臉。

每當(dāng)這時(shí)，村里人就會(huì)對(duì)孩子們說(shuō)：“瞧見(jiàn)沒(méi)？夜游神又在聽(tīng)張爺爺講故事哩！做人可得心存善念，不然夜游神的小本本上，可是記得清清楚楚吶！”