大闊枝的酒館在松林鎮(zhèn)是個(gè)特殊的存在。 這里魚(yú)龍混雜，卻也是抗聯(lián)傷員的地下避難所。 高云虎被金把頭當(dāng)成“死人”丟到鎮(zhèn)外時(shí)，是大闊枝發(fā)現(xiàn)他還有一口氣。 她頂著風(fēng)險(xiǎn)把人藏進(jìn)酒館后院，還找大夫按“老規(guī)矩”治傷。 高云虎不知道的是，在他昏迷的三天里，大闊枝用三塊銀元打發(fā)了前來(lái)搜查的泥鰍手下。

游世龍的名字在松林鎮(zhèn)像道催命符。 沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他的真容，但人人都知道他的規(guī)矩，礦上每月必須交夠“肉餅子”，也就是用礦工尸體偽造礦難，從礦主手里騙撫恤金。 金把頭負(fù)責(zé)殺人，泥鰍運(yùn)尸，游世龍坐轎子收錢。 高云虎在老金溝井下親眼看見(jiàn)有人故意拉錯(cuò)升降繩，活生生把礦工摔成肉泥。 他僥幸逃生后，發(fā)誓要宰了這三條毒蛇。

大闊枝把高云虎藏了半個(gè)月。 直到某天黃昏，唱戲聲從街角飄來(lái)。 小紅棗掀簾進(jìn)門，甩著水袖唱《貴妃醉酒》，眼角卻瞟向后院。 當(dāng)晚，大闊枝做了一件反常的事：她叫住路過(guò)窗前的高云虎，硬把他拉進(jìn)屋里介紹給小紅棗。 高云虎的刀疤臉和魁梧身材暴露無(wú)遺，小紅棗捏著茶杯的手指微微發(fā)白。

三天后，高云虎在巷口遭遇伏擊。 兩個(gè)刀手從柴垛后撲出，刀刃直捅心窩。 高云虎擰斷第一個(gè)人的脖子時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方袖口繡著金線蟾蜍，泥鰍幫的標(biāo)志。 他留了活口逼供，漢子吐著血沫說(shuō)：“游爺嫌你礙事。 ”高云虎不知道的是，此刻小紅棗正在酒館二樓，用戲腔哼著：“猴兒再兇，也翻不出五指山。”大闊枝往桌上扔了袋銀元：“夠你重新搭灶了吧？”

松林鎮(zhèn)暗流洶涌。 皮貨行朱掌柜被日軍滅門那夜，大闊枝是唯一敢點(diǎn)燈開(kāi)店的。 她對(duì)打聽(tīng)消息的鄉(xiāng)紳說(shuō)：“日本人干的。”轉(zhuǎn)頭卻告訴高云虎：“是游世龍點(diǎn)的水。”高云虎追問(wèn)游世龍為何要?dú)⒅煺乒?，大闊枝擦著酒杯不接話?酒館后墻忽然傳來(lái)三聲梆子響，她立刻岔開(kāi)話題：“游世龍要是死了，全鎮(zhèn)都得給他陪葬。 ”

龐四海的警靴總在深夜踏進(jìn)酒館。 這個(gè)警察所長(zhǎng)表面上追求大闊枝，實(shí)則每次來(lái)都收“保護(hù)費(fèi)”。 金把頭死訊傳來(lái)時(shí)，龐四海沖進(jìn)酒館直奔閨房，掀開(kāi)床板發(fā)現(xiàn)暗格空著，這才轉(zhuǎn)頭假惺惺安慰大闊枝。 他走后，小紅棗從地窖鉆出來(lái)冷笑：“姐夫查崗倒是勤快。 ”大闊枝往暗格里塞了把槍：“他聞到血味了。 ”

礦工尸體運(yùn)輸線暴露了關(guān)鍵線索。 每月初七，泥鰍的馬車會(huì)繞到棺材鋪后院，卸下裹著草席的“肉餅”再空車離開(kāi)。 高云虎蹲守時(shí)發(fā)現(xiàn)，棺材鋪老板半夜偷偷把尸體運(yùn)往鎮(zhèn)外亂葬崗，而龐四海的警隊(duì)次日準(zhǔn)會(huì)去“巡查”。 更蹊蹺的是，每次運(yùn)尸前夜，小紅棗都會(huì)在酒館唱《夜奔》，唱詞里夾著數(shù)字：“三更鼓，五里亭，七分銀錢換九條魂。 ”

大闊枝用一把燒刀子撬開(kāi)了棺材鋪老板的嘴。 老頭醉醺醺地說(shuō)：“游爺?shù)氖钟职子旨?xì)，給銀元時(shí)還戴著翡翠戒指。”高云虎猛然想起轎中游世龍掀簾的手，那分明是雙女人的手。當(dāng)晚福慶逃出勞工營(yíng)來(lái)投奔，說(shuō)起曾聽(tīng)日軍翻譯炫耀：“游世龍給太君唱《游園驚夢(mèng)》，比娘們還媚。 ”兩人對(duì)視一眼，同時(shí)沖向戲臺(tái)子班主的住處。

戲班名冊(cè)記載著致命破綻。 小紅棗的演出記錄顯示，游世龍兩次現(xiàn)身金溝礦的日子，她都在百里外的佳木斯登臺(tái)。 而龐四海那兩天恰巧“外出辦案”。 高云虎翻到名冊(cè)最后一頁(yè)，發(fā)現(xiàn)夾著張泛黃的婚書(shū)：龐四海娶的竟是小紅棗的親姐，三年前難產(chǎn)去世。

松林鎮(zhèn)的太平表象開(kāi)始崩裂。 泥鰍橫尸街頭的早晨，龐四海當(dāng)街槍斃了“兇手”，尸體拉進(jìn)警局就沒(méi)再抬出來(lái)。 鄉(xiāng)紳們聽(tīng)?wèi)驎r(shí)議論紛紛：“龐所長(zhǎng)今日怎沒(méi)來(lái)？ ”沒(méi)人注意到小紅棗在臺(tái)上甩袖轉(zhuǎn)身時(shí)，袖口滑落半截繃帶，那是高云虎那晚砍傷偷襲者左臂的位置。

大闊枝的床成了最后的談判桌。她按住高云虎掏槍的手：“游世龍給日本人送錢又遞投名狀，全鎮(zhèn)才沒(méi)被并屯。他要是死了，明天鬼子就來(lái)設(shè)崗哨。 ”高云虎扯開(kāi)她衣領(lǐng)，露出肩胛處的胭脂記：“你每次救完傷員，游世龍?jiān)趺窗l(fā)現(xiàn)的？ ”窗外突然傳來(lái)轎夫吆喝聲，小紅棗的戲腔穿透門板：“救命恩，肉餅債，今日兩清！”

地窖暗門在此時(shí)滑開(kāi)。 龐四海舉槍對(duì)準(zhǔn)高云虎，警服下卻露出戲袍水袖。 大闊枝突然把油燈砸向窗簾，火苗竄上房梁時(shí)，她嘶喊出聲：“帶福慶去八棵松！ ”混亂中高云虎看見(jiàn)小紅棗撲向龐四海，兩人重疊的影子投在火墻上，像極轎子里哼曲的游世龍。

松林鎮(zhèn)的火光照亮三十里外山路。老山東在八棵松下清點(diǎn)人數(shù)，田小貴懷里抱著朱掌柜藏下的聯(lián)絡(luò)圖。高云虎背上的刀傷還在滲血，懷里卻死死護(hù)著半本燒焦的賬冊(cè)，那上面記著游世龍與日軍的每一筆“買命錢”。大闊枝沒(méi)來(lái)送行，她站在焦黑的酒館廢墟前，把翡翠戒指埋進(jìn)灰燼里。

勞工營(yíng)的爆炸聲成了最后的背景音。 湯德遠(yuǎn)和福慶扒上肖鐵林的物資車時(shí)，油庫(kù)方向騰起蘑菇云。 肖鐵林猛打方向盤沖進(jìn)玉米地，甩出句話：“游世龍上周剛給關(guān)東軍送了批‘肉餅’。 ”湯德遠(yuǎn)攥緊懷里染血的賬冊(cè)，車斗顛簸中，隱約聽(tīng)見(jiàn)福慶哼起荒腔走板的戲詞。