“客官，您可聽說過漢王劉邦？”田埂邊，一位白發(fā)老農(nóng)直起腰來，瞇著眼睛打量著眼前這兩個風(fēng)塵仆仆的過路人。微風(fēng)吹過麥田，金黃的麥穗輕擺，仿佛也在等待著什么答案。

這位老農(nóng)怎么也想不到，他隨口一問，竟會引出一段埋藏多年的往事，更沒想到，眼前這個看似普通的中年男子，會因?yàn)樗酉聛淼膸拙湓?，主動奉上百兩黃金。

01

秋風(fēng)蕭瑟，黃葉滿天。

漢王劉邦策馬行在蜿蜒的山道上，身后只跟著一名隨從。他已經(jīng)脫下了那身華貴的龍袍，換上了粗布衣衫，就連那雙平日里穿慣了的絲履也換成了草鞋。

“大王，咱們真的要這樣回沛縣嗎？”隨從韓石有些擔(dān)憂地看著四周荒涼的景色，“萬一路上遇到歹人......”

劉邦擺擺手：“韓石，從現(xiàn)在開始，不要再叫我大王了。就叫我劉大哥就行?！彼钌钗艘豢谏介g的清氣，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色，“我離開故鄉(xiāng)太久了，久到都忘記了那里的模樣。這次回去，我想以一個普通人的身份，看看家鄉(xiāng)的變化。”

夕陽西下，天色漸暗。兩人在路邊發(fā)現(xiàn)了一座破敗的山神廟，便決定在此過夜。

廟內(nèi)陰森森的，幾尊泥塑的神像在昏暗的光線下顯得格外詭異。香爐里早已沒有了香火，只剩下一些發(fā)黑的灰燼。劉邦走到神像前，仔細(xì)端詳著那張斑駁的面孔。

“想當(dāng)年，我也曾在這樣的廟里求過簽?！眲钹哉Z，“那時候我還是個小小的亭長，每日為了幾文錢的薪俸奔波勞碌?！?/p>

韓石在一旁鋪好了隨身帶來的褥子：“大......劉大哥，您那時候就知道自己會有今天嗎？”

劉邦苦笑一聲：“哪里知道？那時候的我，連明天的飯錢都不知道在哪里?！彼谏裣袂白?，望著那雙空洞的眼睛，“韓石，你說這神像在這里坐了這么多年，見過多少人來來往往？有多少人在它面前許過愿，又有多少人的愿望真的實(shí)現(xiàn)了？”

韓石想了想：“興許......很少吧？”

“是啊，很少?！眲钶p撫著神像的底座，“所以啊，人還是要靠自己。只是......”他停頓了一下，“只是有時候，我也會想，當(dāng)初如果我沒有離開沛縣，或許現(xiàn)在還是那個欠了一屁股債的劉季，每天被債主追著跑?！?/p>

“那樣也挺好的，至少不用擔(dān)心那么多事情?！表n石說道。

劉邦點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲疲憊：“是啊，有時候我也這么想。權(quán)力這東西，得到了固然讓人興奮，可失去了很多東西，卻是再也找不回來了?！?/p>

夜深了，廟外傳來陣陣蟲鳴聲。劉邦躺在褥子上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。明天就要到沛縣了，他心中既有期待，又有忐忑。那些熟悉的面孔，還會認(rèn)得他嗎？那些曾經(jīng)發(fā)生過的事情，人們還記得嗎？

02

次日一早，秋高氣爽。

劉邦和韓石告別了山神廟，繼續(xù)向沛縣進(jìn)發(fā)。走了約莫兩個時辰，眼前出現(xiàn)了一片廣闊的麥田。金黃的麥穗在晨光中閃閃發(fā)光，像是給大地鋪上了一層金毯。

“劉大哥，您看那邊?！表n石指著田間，“有個老農(nóng)在收割麥子?！?/p>

劉邦順著韓石手指的方向望去，只見一位白發(fā)蒼蒼的老人正彎腰揮舞著鐮刀，動作雖然緩慢，卻很有節(jié)奏。汗水順著他的臉頰滴落在泥土上，很快就被干燥的土地吸收了。

聽到腳步聲，老農(nóng)直起腰來，用手背擦了擦額頭的汗珠。他看到兩個陌生人走來，臉上露出了淳樸的笑容。

“二位客官是要去沛縣的吧？”老農(nóng)放下鐮刀，聲音有些沙啞，“從這條路走，再有半日就到了?！?/p>

劉邦打量著眼前這位老農(nóng)，只見他雖然年事已高，但身體還算硬朗，一雙眼睛雖然有些渾濁，卻透著智慧的光芒。

“老人家真是好眼力?！眲钚Φ?，“敢問老人家高姓大名？”

“姓田，村里人都叫我田老漢?！崩限r(nóng)擦了擦手上的泥土，“二位客官看著面生，不是本地人吧？”

“確實(shí)不是，我們從遠(yuǎn)方來?！眲铧c(diǎn)點(diǎn)頭，心中忽然涌起一股好奇，“田老伯，敢問您可聽說過漢王劉邦？”

田老漢愣了一下，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色。他沉默了片刻，才緩緩開口：“自然聽說過，如今誰人不知漢王大名？”

說到這里，田老漢突然停下了，眼神變得有些奇怪，上下打量著劉邦。那種眼神，就像是在看一個熟悉卻又陌生的人。劉邦心中一緊，莫非這老農(nóng)已經(jīng)認(rèn)出了自己？可緊接著，田老漢又移開了目光，似乎只是隨意的一瞥。

“那您覺得這位漢王如何？”劉邦努力讓自己的聲音聽起來平靜。

田老漢望向遠(yuǎn)山，眼中流露出復(fù)雜的情緒：“漢王嘛......怎么說呢？”他停頓了一下，“是個了不起的人物，平定了天下，讓咱們老百姓不再受戰(zhàn)亂之苦。這一點(diǎn)，咱們都該感激他?！?/p>

“那您的意思是，漢王是個好皇帝？”韓石忍不住插了一句。

田老漢搖搖頭：“好不好的，咱們這些泥腿子哪里說得清楚？只是......”他又停了下來，似乎有什么話不太好說。

“老人家請直言?！眲钚闹性桨l(fā)緊張。

田老漢嘆了口氣：“只是我聽說，這位漢王年少時在沛縣的時候，行事有些......怎么說呢，不太檢點(diǎn)。常常賒賬不還，還喜歡喝酒鬧事，害得不少鄉(xiāng)鄰跟著受苦。”

劉邦的心猛地一跳，臉色也變得有些蒼白。這些往事，確實(shí)是他心中的一根刺。

“當(dāng)然了，”田老漢又補(bǔ)充道，“那時候他還年輕，年輕人嘛，總是要犯些錯誤的。只是不知道他如今貴為漢王，還記不記得那些受過他連累的鄉(xiāng)親？”

這話如同一把利劍，直刺劉邦的心臟。他努力保持著表面的平靜，聲音卻有些顫抖：“老人家說得是，那些往事......確實(shí)不太光彩?！?/p>

田老漢看了他一眼，眼中閃過一絲意味深長的光芒：“客官，您怎么對漢王的事情這么了解？”

劉邦心中一緊，連忙解釋：“我......我也是沛縣人，只是在外多年，所以對家鄉(xiāng)的事情比較關(guān)心?！?/p>

“原來如此?！碧锢蠞h點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中的懷疑之色稍減，“那您應(yīng)該知道，沛縣有不少人家都曾經(jīng)被那個劉季——就是現(xiàn)在的漢王——連累過?！?/p>

就在這時，從田埂那邊傳來一個清脆的女聲：“祖父，您該歇歇了，太陽這么毒?！?/p>

三人轉(zhuǎn)頭望去，只見一個年約十六七歲的姑娘正朝這邊走來。她手中端著一個粗瓷碗，里面盛著清涼的井水。姑娘長得很清秀，雖然衣著樸素，但眉宇間透著一股不俗的氣質(zhì)。

“小妹，來得正好?！碧锢蠞h接過水碗，一飲而盡，“給客人也倒點(diǎn)水吧?！?/p>

名叫小妹的姑娘有些羞澀地看了劉邦一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭跑開了。

“我這孫女叫田小妹，父母早亡，跟著我相依為命?！碧锢蠞h介紹道，“別看她年紀(jì)小，可懂事得很，家里家外都是她在操持?！?/p>

劉邦看著小妹的背影，心中涌起一股暖意。這種樸實(shí)的鄉(xiāng)情，是他在宮中許久未曾感受到的。

03

田小妹很快端來了兩碗清水，恭恭敬敬地遞給劉邦和韓石。水很甜，帶著一股清香，喝下去頓時消解了一路的疲乏。

“二位客官，不如到寒舍小憩？”田老漢指著不遠(yuǎn)處的一間茅屋，“雖然簡陋，總比在這大太陽底下站著強(qiáng)?！?/p>

劉邦本想推辭，可看到田老漢真誠的眼神，還有田小妹那張純真的臉龐，心中突然有種想要留下的沖動。在這個陌生又熟悉的故鄉(xiāng)，能遇到這樣樸實(shí)的人家，或許也是一種緣分。

“那就叨擾了?！眲铧c(diǎn)點(diǎn)頭。

田老漢的家確實(shí)簡陋，就是一間普通的茅草屋，屋里的擺設(shè)更是簡單得不能再簡單。一張破舊的木桌，幾個草編的墩子，墻角放著一些農(nóng)具，就是全部的家當(dāng)了。可奇怪的是，這間簡陋的屋子卻收拾得干干凈凈，連地面都掃得一塵不染。

“讓二位見笑了，家里實(shí)在是太簡陋?！碧锢蠞h有些不好意思地說。

“不，很好?！眲瞽h(huán)顧四周，心中涌起一種久違的感覺，“這里很有家的感覺。”

田小妹忙前忙后，為客人準(zhǔn)備茶水。雖然只是粗茶淡飯，可她準(zhǔn)備得很用心，連盛茶的碗都擦得锃亮。

“客官，您剛才說自己也是沛縣人？”田老漢一邊喝茶一邊問道，“不知道是哪個村的？”

劉邦心中一緊，連忙說道：“中陽里的，不過離開太久了，村里的人怕是都不認(rèn)識我了?！?/p>

“中陽里啊，那可是個好地方?！碧锢蠞h點(diǎn)點(diǎn)頭，“離縣城近，比我們這偏僻的地方強(qiáng)多了?！?/p>

田老漢說著說著，突然停下了，眼神再次變得奇怪起來。他死死地盯著劉邦，仿佛要把他看透一般。這種眼神讓劉邦心中發(fā)毛，總覺得這個看似普通的老農(nóng)并不簡單。

“客官，”田老漢緩緩開口，聲音中帶著一種莫名的意味，“您說您是中陽里的，那您應(yīng)該知道那里曾經(jīng)出過一個人物吧？”

劉邦的心怦怦直跳：“您指的是誰？”

“就是現(xiàn)在的漢王劉邦，他原名劉季，就是中陽里人?！碧锢蠞h的眼神越發(fā)犀利，“您既然是中陽里的，應(yīng)該對他很了解吧？”

這話問得劉邦冷汗直冒，他努力讓自己看起來平靜：“略有耳聞，略有耳聞?！?/p>

“是嗎？”田老漢似笑非笑，“那您覺得，當(dāng)年的劉季是個什么樣的人？”

劉邦感覺自己快要被看穿了，可又不能表現(xiàn)得太過慌張。他穩(wěn)了穩(wěn)神，說道：“聽說......聽說他年輕時有些不著調(diào)，經(jīng)常惹事生非?！?/p>

“何止是不著調(diào)?！碧锢蠞h搖搖頭，臉上露出一絲苦笑，“那個劉季啊，可是把我們這些老實(shí)人害苦了?！?/p>

韓石好奇地問：“怎么說？”

田老漢長嘆一聲：“那時候劉季在縣里當(dāng)亭長，仗著有點(diǎn)小權(quán)勢，經(jīng)常到處賒賬。說是賒賬，其實(shí)就是白拿，從來沒見他還過錢。我們這些老實(shí)巴交的農(nóng)民，哪里敢得罪當(dāng)官的？只能忍著?！?/p>

劉邦聽得心如刀絞，那些往事一幕幕浮現(xiàn)在眼前。確實(shí)，年輕時的他好酒貪杯，又愛面子，經(jīng)常在酒館里大請客，可錢卻經(jīng)常付不起，只能賒賬。那時候他想著等發(fā)了薪俸就還，可薪俸那點(diǎn)錢哪里夠用？時間一長，欠的賬越來越多，也就慢慢不提還錢的事了。

“其實(shí)也不能全怪他?！碧锢蠞h又說道，“那時候世道艱難，當(dāng)個小官也不容易?？墒窃蹅冞@些泥腿子更不容易啊，辛辛苦苦種點(diǎn)糧食，還要被他們這樣占便宜。”

“那后來呢？”韓石問道。

“后來他就走了，說是去投靠什么人，從此就沒了音信?！碧锢蠞h望向窗外，“誰知道這一走，就走出了個漢王來?！?/p>

田小妹在一旁默默地聽著，忽然開口：“祖父，您不是常說，人不能只看一時，要看一世嗎？也許漢王現(xiàn)在已經(jīng)不是當(dāng)年的劉季了。”

田老漢看了孫女一眼，眼中閃過一絲欣慰：“小妹說得對。人是會變的，也許他現(xiàn)在真的變好了。只是......”他停頓了一下，“只是我總想，如果他還記得當(dāng)年的那些事，哪怕是一句道歉，也是好的?！?/p>

這話說得劉邦心中五味雜陳。他想要說些什么，可話到嘴邊又咽了回去。在這一刻，他突然意識到，自己對故鄉(xiāng)、對鄉(xiāng)親們，確實(shí)是虧欠太多了。

用餐時，田老漢又說起了對漢王的其他看法：“其實(shí)我最敬佩漢王的，不是他的武功，而是他的重情重義。聽說他對那些跟隨他征戰(zhàn)的兄弟們都很好，封王的封王，封侯的封侯，從不虧待人。這一點(diǎn)，確實(shí)難能可貴?！?/p>

韓石忍不住說道：“那您覺得漢王是個好人還是壞人？”

田老漢想了想：“好人壞人，哪有那么絕對的？人都有好的一面，也有不好的一面。漢王能打下天下，肯定有他的過人之處，可他年輕時做的那些事，也確實(shí)讓人失望?！?/p>

劉邦聽著這些話，心中的愧疚越來越深。他忽然明白，這些年來自己雖然貴為漢王，享盡榮華富貴，可那些年少時犯下的錯誤，卻像一根刺一樣扎在心里，從未消失過。

04

飯后，田老漢起身去收拾碗筷。劉邦在屋里四處看看，目光無意中落在墻角的一個破舊木箱上。那個箱子看起來很舊，上面還鎖著一把銅鎖。

“客官，您看什么呢？”田小妹注意到了他的目光，小聲說道，“那是祖父的寶貝箱子，里面放著一些舊物?！?/p>

“寶貝？”劉邦好奇地問。

田小妹點(diǎn)點(diǎn)頭：“祖父說那里面都是一些紀(jì)念品，平時從不讓我動?！?/p>

劉邦心中更加好奇了，不知道這個普通的農(nóng)家會有什么寶貝。正在這時，田老漢收拾完碗筷回來了，看到劉邦在看那個箱子，臉色微微一變。

“客官，那只是些沒用的舊東西?！碧锢蠞h說道，語氣中帶著一絲緊張。

可是劉邦的好奇心已經(jīng)被徹底勾起來了。他走到箱子前，仔細(xì)端詳著那把銅鎖。奇怪的是，這把鎖他覺得很眼熟，好像在哪里見過。

“田老伯，這把鎖很特別啊?！眲钫f道。

田老漢的臉色更加不自然了：“哪里特別？就是普通的銅鎖。”

就在這時，一陣風(fēng)吹過，窗戶突然打開了，陽光照射進(jìn)來，正好照在那把銅鎖上。劉邦看清了鎖上的花紋，心中猛地一震。