“和大人，您說人這一輩子，到底圖個什么？” 獄卒陳福貴端著一碗熱粥，小心翼翼地問道。

昏暗的牢房里，曾經(jīng)權(quán)傾朝野的和珅緩緩睜開眼睛，嘴角泛起一絲若有若無的笑意：“小陳啊，等你明白這個道理的時候，或許就不會在這里當(dāng)差了?！?/p>

01

嘉慶四年正月初八，京城的雪下得格外大。

刑部大牢深處，潮濕的墻壁上結(jié)滿了冰霜，偶爾傳來的水滴聲在寂靜中顯得格外清晰。這里關(guān)押著大清朝最特殊的一個囚犯——和珅。

陳福貴提著食盒，踩著積雪一步一滑地走向最深處的牢房。作為看守和珅的獄卒，他這幾日總是心神不寧。畢竟，眼前這位階下囚，三個月前還是一人之下萬人之上的軍機大臣。

“和大人，用膳了。” 陳福貴輕聲喚道。

牢房里，和珅正襟危坐，即便身穿囚衣，依舊保持著大臣的儀態(tài)。他的頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上的皺紋在昏暗的光線下顯得更加深刻。

“小陳，今日是初八了吧？” 和珅接過粥碗，語氣平靜得仿佛在自家府邸閑聊。

“回大人，正是初八?！?/p>

和珅點點頭，喝了一口粥：“這粥熬得不錯，有家鄉(xiāng)的味道?！?/p>

陳福貴欲言又止，最終還是壯著膽子問道：“大人，您……您就不怕嗎？”

“怕？” 和珅放下碗，目光透過鐵窗望向遠方，“我和珅這一生，經(jīng)歷過多少風(fēng)浪。如今不過是潮水退去，該露出的終究要露出來?！?/p>

就在此時，牢房外傳來一陣急促的腳步聲。

刑部侍郎蕭景恒帶著幾名差役走了進來，他看了看和珅，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色：“和大人，皇上有旨，明日午時，將在刑部大堂審問?！?/p>

02

夜深了，和珅獨自坐在牢房里，借著微弱的月光，他的思緒飄回到了往昔。

三十年前，他還是個寒門子弟，靠著一身才學(xué)進入朝堂。那時的乾隆帝正值壯年，一次偶然的機會，和珅在御書房外等候召見時，聽到里面?zhèn)鱽砻晒攀钩嫉穆曇簟?/p>

“皇上，我大蒙古愿與大清永結(jié)友好……” 使臣說的是蒙語，翻譯官正在費力地轉(zhuǎn)述。

和珅聽出翻譯有誤，情急之下，直接用流利的蒙語在門外糾正：“使臣說的是希望通商，不是結(jié)盟?！?/p>

乾隆大驚，立即召他入內(nèi)。和珅不僅精通蒙語，還能說一口流利的滿語、藏語，更難得的是，他對詩詞歌賦也頗有造詣。

從那以后，和珅便成了乾隆身邊的紅人。

“和愛卿，你可知朕為何獨獨器重你？” 一次深夜，乾隆在養(yǎng)心殿問道。

“臣愚鈍，請皇上明示。”

“因為你懂朕?！?乾隆嘆了口氣，“這偌大的朝堂，能真正理解朕心思的，只有你一人。”

和珅的府邸越來越大，從最初的三進院落，擴建到占地百畝的豪宅。花園里的假山是從太湖運來的奇石，池塘里養(yǎng)著金魚，每一條都價值千金。

書房里收藏的字畫，有王羲之的真跡，有唐伯虎的仕女圖，還有宋徽宗的花鳥畫。單是一個紫檀木的筆架，就價值萬兩白銀。

地方官員的“孝敬” 源源不斷地送來。江南的絲綢、景德鎮(zhèn)的瓷器、云南的普洱茶、東北的人參……每一樣都是極品中的極品。

和珅還經(jīng)營著鹽鐵生意，控制著漕運，手下的當(dāng)鋪遍布京城。有人算過，和珅一年的進項，抵得上國庫三年的稅收。

正想到這里，牢房外突然傳來輕微的響動。一個黑影悄無聲息地出現(xiàn)在鐵窗前。

“和大人，屬下來晚了。” 來人壓低聲音說道。

和珅認(rèn)出這是自己的心腹管家福海，他搖了搖頭：“你不該來。”

“大人，一切都已安排妥當(dāng)，城外有快馬，江南有船，只要您點頭……”

“福海，” 和珅打斷了他，“你可知道，為什么皇上要抓我？”

福海一愣：“自然是因為大人權(quán)勢過重，新君忌憚。”

和珅苦笑一聲：“若真是如此簡單就好了。你看到的，未必是真相。你走吧，替我照顧好家人。”

福海還想再勸，和珅卻閉上了眼睛，不再言語。

待福海離去后，和珅從懷中取出一個小布包，里面是一張泛黃的紙條。月光下，依稀能看到上面的字跡：“珅兒，切記，水滿則溢，月盈則虧……”

這是他母親臨終前留下的遺言，可惜，他明白得太晚了。還是說，他從一開始就明白，只是選擇了另一條路？

03

次日清晨，蕭景恒早早來到牢房。

“和大人，昨夜可曾安睡？”

和珅睜開眼睛，平靜地說道：“蕭大人有話直說便是。”

蕭景恒四下看了看，確認(rèn)無人，才低聲道：“和大人，您我相識二十載，蕭某想問一句，您當(dāng)真貪墨了那么多銀兩？”

“蕭兄覺得呢？”

“若說您清廉，怕是無人相信。可若說您貪得如此之巨，蕭某總覺得……” 蕭景恒頓了頓，“總覺得這里面有什么不為人知的隱情。”

和珅深深看了他一眼：“蕭兄，有些事，知道了未必是福。你只需記住，今日之后，無論發(fā)生什么，都不要多言?！?/p>

蕭景恒還想追問，外面已經(jīng)傳來了整齊的腳步聲。

“皇上駕到——”

嘉慶帝來了。

04

刑部大堂上，嘉慶端坐主位，兩旁站著劉墉、董誥等重臣。和珅跪在堂下，神色如常。

“和珅，” 嘉慶的聲音在大堂里回蕩，“你可知罪？”

“臣……知罪?！?/p>

劉墉上前一步，展開一份長長的卷軸：“啟稟皇上，這是從和府抄出的財產(chǎn)清單。黃金八百萬兩，白銀一千萬兩，田產(chǎn)八千頃，當(dāng)鋪七十五座，綢緞鋪四十二間……”

念到后面，連劉墉的聲音都有些顫抖。在場的官員們面面相覷，誰也沒想到，和珅竟然積累了如此驚人的財富。

“還有，” 劉墉繼續(xù)道，“珍珠手串二百余串，寶石頂子十余個，玉如意一百三十余柄，洋鐘四百余座……”

嘉慶緩緩站起身來，走到和珅面前：“和珅，朕問你，你貪得如此之多，可曾想過花得完嗎？”

整個大堂陷入死一般的寂靜，所有人都盯著和珅，等待他的回答。

和珅緩緩抬起頭，目光直視嘉慶：“回皇上，臣從未想過要花完?！?/p>

這個回答出乎所有人的意料。嘉慶眉頭一皺：“此話何意？”

“因為，” 和珅深吸一口氣，“臣積累這些財富，本就不是為了自己享用?！?/p>

滿堂嘩然。董誥忍不住問道：“不為己用，那是為何？”

和珅沒有立即回答，而是從懷中取出一個黃綢包裹：“請皇上過目?！?/p>

嘉慶示意劉墉接過，打開一看，竟是一封密折，上面赫然是先帝乾隆的親筆！