近日，備受關(guān)注的泰國(guó)海軍潛艇采購(gòu)案終于有了定論。泰國(guó)內(nèi)閣正式批準(zhǔn)修改與中國(guó)簽訂的 S-26T 型潛艇采購(gòu)合同，這意味著拖延 4 年的項(xiàng)目迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)，該型潛艇有望很快加入泰國(guó)海軍序列，進(jìn)而對(duì)東南亞水下軍事力量的格局產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

回溯 2017 年，泰國(guó)皇家海軍與中國(guó)船舶重工國(guó)際貿(mào)易有限公司達(dá)成協(xié)議，以 10.3 億美元的價(jià)格訂購(gòu) 3 艘 S-26T 型 AIP 潛艇。這款潛艇是中國(guó) 039B 型潛艇的出口改進(jìn)版，根據(jù)泰國(guó)的需求，在適航性和作戰(zhàn)系統(tǒng)與泰軍現(xiàn)有裝備的兼容性等方面進(jìn)行了優(yōu)化，原本計(jì)劃在 2023 年完成全部交付。

然而，2021 年起項(xiàng)目意外停滯，核心問(wèn)題出在動(dòng)力系統(tǒng)上。泰方要求潛艇采用德國(guó) MTU 396 型柴油主機(jī)，該主機(jī)功率高、噪音低，契合 AIP 潛艇對(duì)隱蔽性的關(guān)鍵需求。但德國(guó)政府出于對(duì)中國(guó)先進(jìn)潛艇出口泰國(guó)的忌憚，叫停了該發(fā)動(dòng)機(jī)的供應(yīng)，直接導(dǎo)致項(xiàng)目拖延。面對(duì)這一狀況，中方提出解決方案，用國(guó)產(chǎn)的 CHD620 潛艇動(dòng)力系統(tǒng)替代德制主機(jī)。CHD620 由中國(guó)船舶集團(tuán)旗下河柴重工研發(fā)，專為潛艇 AIP 系統(tǒng)打造，運(yùn)用了高壓共軌電噴、隔音降噪等先進(jìn)技術(shù)，在功率、燃油效率、噪音水平等關(guān)鍵指標(biāo)上與 MTU 396 不相上下。

泰方在是否接受?chē)?guó)產(chǎn)動(dòng)力系統(tǒng)的問(wèn)題上猶豫不決，原因有二。一方面，泰國(guó)政局動(dòng)蕩，4 年間更換了 7 任總理，使得潛艇采購(gòu)決策舉棋不定。直到對(duì)華態(tài)度務(wù)實(shí)的為泰黨掌權(quán)后，政治層面的阻礙才得以消除。另一方面，泰方對(duì) CHD620 柴油機(jī)的性能心存疑慮。為消除泰方的顧慮，中船重工說(shuō)明該機(jī)型已通過(guò)全工況測(cè)試，且巴基斯坦海軍的 “漢果爾” 級(jí)潛艇：S-26 型出口型，已批量裝備并運(yùn)行良好，泰方才轉(zhuǎn)變態(tài)度。

專家分析，還有兩大因素促使泰海軍最終選擇中國(guó)潛艇。其一，泰國(guó)海軍此前沒(méi)有潛艇，卻長(zhǎng)期面臨鄰國(guó)越南 “基洛” 級(jí)潛艇的威脅，而以泰國(guó)的工業(yè)實(shí)力無(wú)法自主建造潛艇，只能依賴外購(gòu)。在國(guó)際市場(chǎng)上，能以高性價(jià)比向泰國(guó)出售先進(jìn) AIP 潛艇的國(guó)家唯有中國(guó)。中國(guó)常規(guī)先進(jìn)潛艇技術(shù)已比肩德、日，單艘 S-26T 價(jià)格僅 3 億多美元，比賣(mài)給巴基斯坦的還要便宜數(shù)千萬(wàn)美元，而日本同類型的大鯨級(jí)潛艇單價(jià)高達(dá) 7 億美元以上。對(duì)于泰國(guó)當(dāng)前的財(cái)政狀況而言，10 億美元購(gòu)入 3 艘 S-26T 型潛艇，無(wú)疑是筆劃算的交易。

其二，S-26T 項(xiàng)目早已簽訂合同，盡管因德國(guó)斷供發(fā)動(dòng)機(jī)拖延了 4 年，但潛艇完工率已超 60%，泰方也支付了 60% 的費(fèi)用。若貿(mào)然終止合同，泰國(guó)將直接損失 135 億泰銖，約 27 億元人民幣，此前的投入將付諸東流。在這種情況下，泰國(guó)政府不可能再投入更多財(cái)政預(yù)算去購(gòu)買(mǎi)價(jià)格更高的西方國(guó)家潛艇。

隨著合同修改生效，泰海軍有望很快接收 S-26T 型潛艇。3 艘潛艇全部入列后，泰國(guó)將成為東南亞首個(gè)裝備先進(jìn) AIP 潛艇的國(guó)家，其水下作戰(zhàn)能力將遠(yuǎn)超包括擁有 6 艘 “基洛” 級(jí)潛艇的越南海軍在內(nèi)的區(qū)域主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

與周邊國(guó)家的傳統(tǒng)柴電潛艇相比，AIP 潛艇優(yōu)勢(shì)顯著。傳統(tǒng)柴電潛艇水下續(xù)航依賴蓄電池，需頻繁上浮充電，隱蔽性差。而 S-26T 搭載的中國(guó)自主研發(fā)的 AIP 系統(tǒng)，能在不獲取外界氧氣的情況下長(zhǎng)時(shí)間水下航行，自持力比傳統(tǒng)柴電潛艇提升超 100%，極大增強(qiáng)了作戰(zhàn)隱蔽性。

越南海軍的 6 艘 “基洛” 級(jí)潛艇，雖曾是東南亞先進(jìn)常規(guī)潛艇群的代表，由俄羅斯紅寶石設(shè)計(jì)局研發(fā)，中國(guó)海軍也曾購(gòu)買(mǎi) 12 艘，其中最早的兩艘 877 型已退役，該型艇技術(shù)現(xiàn)已落后于中國(guó)新一代常規(guī)潛艇，與 S-26T 相比劣勢(shì)明顯。S-26T 噪音更低、探測(cè)距離更遠(yuǎn)，在潛艇戰(zhàn)中優(yōu)勢(shì)突出。因此，泰國(guó)潛艇全部服役后，其海軍水下戰(zhàn)力將躍居區(qū)域首位，并能有效威懾越南潛艇部隊(duì)。

總之，盡管過(guò)程曲折，S-26T 成功出口泰國(guó)意義重大。繼出口巴基斯坦后，這標(biāo)志著中國(guó)先進(jìn)常規(guī)潛艇已初步打開(kāi)國(guó)際軍售市場(chǎng)，未來(lái)有望吸引亞洲、東南亞、北非等更多地區(qū)的國(guó)家采購(gòu)。