朱元璋早年參加義軍時，由于是只身投軍，隨著勢力的擴張發(fā)展，急需要培植自己嫡系力量的朱元璋，前后陸續(xù)收養(yǎng)了二十多個義子，以通過“泛家庭”模式培養(yǎng)絕對忠誠的嫡系力量，以彌補自身統(tǒng)治需求，這些義子或為將領南征北戰(zhàn)，或被派往各地鎮(zhèn)守一方。那么，在明朝建立以后，這些義子的結(jié)局又是如何呢？

早年戰(zhàn)死或事跡不祥者居多

正如《明史》中記載的，“太祖初起，多蓄義子。及長，命偕諸將分守諸路……金剛奴后無考。周舍即沐英，軍中又呼沐舍。柴舍者，朱文剛，與耿再成死處州難。”朱元璋雖然收了二十多個義子，但其中有部分人早年戰(zhàn)死疆場，另有部分則事跡不祥。

1.朱文遜：戰(zhàn)死太平府。朱文遜早年經(jīng)歷不詳，曾與秦友諒一起攻下無為州，后奉命率兵駐守太平府。至正二十年（1360年）閏五月，陳友諒出兵攻打太平府，守將樞密院判花云與朱文遜、許瑗、王鼎等以兵三千拒戰(zhàn)，朱文遜力戰(zhàn)而死，花云、許瑗、王鼎巷戰(zhàn)被俘，不屈而死。

2.朱文剛：戰(zhàn)死處州。至正二十二年（1362年），朱文剛與耿再成共同駐守處州。同年二月，處州苗軍將領李佑之、賀仁德發(fā)動兵變，朱文剛與耿再成欲組織軍隊平叛未果，朱文剛與耿再成、都事孫炎、知府王道同等皆被殺。朱文剛死后，被追贈贈鎮(zhèn)國將軍，附祭功臣廟。

除了以上兩人外，王附馬、真童、金剛奴、也先、潑兒、買驢、老兒等雖然也被記載是朱元璋的義子，但或許是因為才能一般，或許是因為早逝，生平事跡皆無詳細記載，最終結(jié)局如何也不得而知。

功勛卓著者五人，結(jié)局各不相同

在朱元璋的諸多義子當中，李文忠、沐英、何文輝、徐司馬、平安等五人因為功勛卓著，史料記載較為詳細。

1.李文忠：因病去世。李文忠是朱元璋的外甥，其母是朱元璋的姐姐，后因家鄉(xiāng)遭遇旱災瘟疫，母親去世，李文忠便跟著父親投奔了朱元璋，并被朱元璋收為義子，改名朱文忠。

李文忠從十九歲時開始統(tǒng)領軍隊，憑借作戰(zhàn)勇猛和軍事才能迅速崛起，多次率兵擊敗元軍，又協(xié)助朱元璋平定江南。朱元璋稱帝建國后，李文忠又與常遇春出征塞外，并在常遇春去世后，接替常遇春指揮軍隊大敗元軍，斬殺大量北元貴族，俘虜元太子買的里八等，因功累遷大都督府左都督，爵封曹國公。后又率兵平定洮州番族叛亂，后從洪武十二年（1379年）開始負責掌管大都督府，并兼領國子監(jiān)。

洪武十六年（1383年）冬，李文忠患病，朱元璋親臨探視，并命淮安侯華中負責醫(yī)治。次年三月，李文忠病逝，終年四十六歲。

2.沐英：因病去世，世代鎮(zhèn)守云南。沐英出身窮苦，父親早逝的他，跟隨母親顛沛流離，后來母親也死在了逃難路上。至正十二年（1352年），年僅八歲的沐英在流浪到濠州城時，被朱元璋收為義子，并改姓朱。

從至正十六年（1356年）起，年僅十二歲的沐英便開始跟隨朱元璋南征北戰(zhàn)，十八歲時開始擔當軍事要任，在平定南方的戰(zhàn)爭中立有戰(zhàn)功，后以副帥之職跟隨鄧愈征討吐蕃，因功獲封西平侯。洪武十四年（1381年），沐英又跟隨傅友德、藍玉征討云南，云南平定后，沐英留滇鎮(zhèn)守，此后多次率兵平定云南境內(nèi)叛亂，為云南的徹底平定立下大功。

洪武十五年（1382年），沐英因馬皇后病逝而悲傷過度而咳血，以致幾近昏厥。洪武二十五年（1392年），沐英又因太子主表去世而極度悲傷，并因此而患病，最終因病在兩個月后去逝，終年四十八歲。此后，沐英子孫世代鎮(zhèn)守云南，與明王朝相伴始終。

3.何文輝：因病去世，兒子戰(zhàn)死。何文輝早年經(jīng)歷不祥，十四歲時被朱元璋收為義子，并改姓朱。何文輝初任天寧翼元帥，鎮(zhèn)守寧國，后升任江西行省參政，率兵參與收復江西之戰(zhàn)，后又跟隨徐達攻取淮東。之后，何文輝以征南副將的身份，率兵參與平定福建之戰(zhàn)，因軍隊紀律嚴明，促使汀州、泉州相繼歸附。

此后，何文輝又參與了平定陜西、四川等戰(zhàn)役，奉命留守成都，因功累遷至大都督府同知。洪武五年（1372年），何文輝奉命率山東兵跟隨李文忠出師應昌，次年移鎮(zhèn)北平。李文忠北征北元時，何文輝督兵巡視居庸關，后因病被召回。洪武九年（1376年）六月，何文輝因病去世，年僅三十六歲。

何文輝的兒子何環(huán)，初任成都護衛(wèi)指揮使，后在征討迤北時不幸陣亡。

4.徐司馬：因病去世，死后卷入藍玉案。由于父母早亡，亂世之中的徐司馬無依無靠，九歲時被朱元璋收為義子，并賜姓。長大之后，侍從于朱元璋身邊，直到攻取婺州后，徐司馬被任命為總制，奉命與常遇春鎮(zhèn)守婺州，開始擔任軍職。

洪武元年（1368年），徐司馬跟隨李文忠北伐，活捉了元宗王慶生，因功升任杭州衛(wèi)指揮使，不久又遷任都督指揮使，后詔命恢復本姓。洪武九年（1376年）遷鎮(zhèn)河南，洪武二十五年（1392年）跟隨藍玉征建昌，討伐越辒。次年返回成都后病逝。

“藍玉案”爆發(fā)后，徐司馬雖然已經(jīng)去世，但仍遭到株連，他的兩個兒子因此獲罪被殺。

5.平安：被逼自盡。平安的父親平定是朱元璋早期部將，其父在洪武元年（1368年）北伐元大都時不幸戰(zhàn)死，朱元璋憐其年幼，遂將其收為養(yǎng)子，賜名“平安”，并承襲父親濟寧衛(wèi)指揮使之職。后曾跟隨燕王朱棣出塞作戰(zhàn)，先后遷任密云指揮使、右軍都督僉事。

建文元年（1399年）七月，燕王朱棣發(fā)動“靖難之役”，建文帝派兵平亂，平安以列將身份隨軍出戰(zhàn)，耿炳文被朱棣擊敗后，建文帝改派李景龍為統(tǒng)帥，平安被任命為先鋒。平安率軍在“白溝河之戰(zhàn)”中重創(chuàng)燕軍，曾持槊直沖朱棣，幾乎將其擊殺，幸好朱高煦趕到，朱棣才得以逃脫。此后，平安又在單家橋、夾河等地擊敗朱棣，并斬殺燕將陳文。

建文四年（1402年），平安在“靈璧之戰(zhàn)”中戰(zhàn)敗被俘，朱棣派人將其送往北平，并命世子朱高熾善待他。朱棣即位后，任命平安為北平都指揮使，不久遷任后府都督僉事。永樂七年（1409年）三月，朱棣巡視北平，翻閱奏章時見到平安名字，于是問道“平保兒尚在耶？”平安得知后自殺而死。

還有一位朱文正，他的情況比較特殊，作為朱元璋兄長之子，由于父親早逝，他跟隨母親投奔朱元璋，雖然朱元璋也將朱文正視如己出，對其悉心照料，但卻從未將其收為義子。朱文正曾在“洪都保衛(wèi)戰(zhàn)”中立下大功，后因有功無賞而舉止失常，再加上按察使李飲冰上奏其有異心，導致朱文正被軟禁于桐城，不久后去世。