你們還能想起來不？小時候，逢年過節(jié)或者家里來了貴客，老媽總愛從柜子里掏出個小紙包，里頭裹著幾顆棕不溜秋、甜得齁嗓子的椰棗。那玩意兒嚼起來黏糊糊的，一股子蜜糖味兒直往腦門兒鉆，比那時候的硬糖塊兒還帶勁兒。

八十年代東北老街上，小賣部的玻璃罐子里，或者干脆是供銷社賣貨郎背著的面粉袋子里，拆零賣的椰棗，花個毛票兒就能買上幾顆，孩子們圍著擠破頭，誰要是揣一顆在兜里，走路都帶風(fēng)，能顯擺好幾天。

可你說這玩意兒就跟變戲法似的，一眨眼功夫，說沒影就沒影了！現(xiàn)在去超市，貨架上堆滿了進口車厘子、泰國大榴蓮，偏偏那熟悉的椰棗，卻很難瞧見了，這是咋回事呢？

椰棗，學(xué)名叫海棗，也有人叫它波斯棗、棗椰、伊拉克棗，它可不是椰子樹上結(jié)的果兒，它是正經(jīng)八百的海棗樹的果實。

它的老家在波斯灣，中東和北非是它的主產(chǎn)區(qū)，高高的樹上掛滿一串串棕黃的果子，皮薄肉厚，自然曬干或者在烘房里烤干，就成了咱們小時候熟悉的、甜得黏牙的椰棗。

這玩意兒在中國少說也混了上千年了。打唐朝那會兒，絲綢之路熱鬧起來，靠著駝隊一趟趟接力運輸，這些來自遠方的甜果子就晃晃悠悠進了長安城。那時候，椰棗金貴著呢，屬于稀罕物，普通老百姓輕易見不著嘗不到，是宮廷和富貴人家才能享受的“洋糖果”，那份甜勁兒，能讓人記一輩子。

到了明朝清朝，朝廷的貢品清單上，還有椰棗的名字呢，像《明會典》、《清會典》這些正兒八經(jīng)的史料里都有記載，廣東那邊的口岸貿(mào)易記錄也提到過它，但數(shù)量一直不多，稀罕得像寶貝。

椰棗天生糖分足，曬干后能放挺長時間不壞，特別適合那時候漫長的路途運輸，自然就成了商隊駝背上重要的甜蜜貨品。

時間一晃到了二十世紀中葉，椰棗才真正走進了更多尋常老百姓的家門。新中國成立后，五六十年代那陣子，國家實行計劃經(jīng)濟，進口東西管得嚴，但椰棗憑著它耐儲存、價格相對實惠，愣是在供銷社的貨架上占了塊地方。

在當(dāng)時的東北等地區(qū)，冬天冰天雪地，新鮮水果少得可憐還死貴，椰棗這種干貨就成了孩子們眼巴巴盼著的“高級糖果”?；c錢買上一兩顆，含在嘴里慢慢咂摸，那股子濃稠的甜味兒，能從喉嚨眼兒一直甜到心窩里。

五十年代中國確實從伊拉克、伊朗這些國家進口椰棗，但年均量也就幾百噸的樣子，憑票供應(yīng)，不算多，但在城里還是能買到解解饞。

那會兒日子緊巴，椰棗那份實在的甜味兒，就是苦澀生活里的一小塊糖，誰家孩子考試考得好，或者幫著家里干了重活，老媽從柜子里抽屜深處摸出一顆椰棗當(dāng)獎勵，孩子能樂得蹦高兒。

可好景沒能一直持續(xù)下去，等到七八十年代改革開放大潮一涌來，椰棗這曾經(jīng)的“甜心寶貝”地位就開始站不穩(wěn)當(dāng)了。

頭一個坑，就卡在進口這條道上。椰棗在中國本土基本上很難結(jié)果，中國的福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)有引種栽培，但是始終沒什么起色，直到今年云南省保山市傳來喜訊，從國外引種的椰棗經(jīng)過多年培育，今年首次成功掛果了。

這樹有個倔脾氣，它就喜歡那種干熱的沙漠性氣候，但氣候濕度一大，或者溫度不夠高，它就長得蔫頭耷腦，開花結(jié)果稀稀拉拉，產(chǎn)量和質(zhì)量都上不去，根本沒法兒形成規(guī)模。

咱們吃的椰棗一直基本靠進口，來源主要就是中東那幾個國家。八十年代往后，國際形勢風(fēng)云變幻，兩伊戰(zhàn)爭打起來，伊朗又被制裁，運輸通道動不動就卡殼，再加上石油價格一漲，運費蹭蹭往上翻跟頭。

椰棗的進口量從七十年代后期就開始往下出溜，到八五年左右就滑落到千噸以內(nèi)了，進入新世紀后更是在一兩百噸左右打轉(zhuǎn)。分到到這么大的國家里，可不就跟大海里撒把鹽似的，超市貨架上是能碰見，但是很少。

第二道坎兒，就是咱們老百姓的嘴變“刁”了。改革開放像打開了百寶箱，南方的荔枝、龍眼、芒果坐著火車呼呼往北運，北方的蘋果、鴨梨、大棗堆成了山，國外進來的香蕉、橙子、新奇士擺滿了柜臺，超市里一年四季都是五顏六色新鮮水果。

椰棗那齁甜齁甜的味道，跟這些汁水豐沛、酸甜可口的新鮮玩意兒一比，就顯得有點膩歪了。椰棗（尤其是干椰棗）糖分含量確實高，去掉水分，里面的糖能占到七成左右，熱量也不低。

現(xiàn)在大家伙兒腰包鼓了，也更懂得講究養(yǎng)生保健了，“控糖”、“低糖”成了流行詞，對這種極致甜的老式蜜餞，興趣自然就淡了。

消費市場的調(diào)查數(shù)據(jù)擺在那兒，七八十年代椰棗在干果蜜餞類里頭還能占個兩三成的份量，到了現(xiàn)在，市場份額縮水縮得厲害，連百分之一都夠嗆夠得上。

孩子們零食柜里塞滿了巧克力、薯片、各種花里胡哨的水果軟糖，椰棗那種樸實無華、甜得直拍炕沿的滋味，早被花花綠綠的包裝擠到記憶旮旯里去了。

第三筆賬就是不劃算。進口椰棗，漂洋過海，運費、關(guān)稅、損耗層層加碼，到了零售店手里，價格就有點“高處不勝寒”了。過去計劃經(jīng)濟，國家補貼撐著，賣得便宜?，F(xiàn)在市場放開了，商人做生意講究的是利潤，一看進口椰棗成本高、賣價貴、走得還慢，不如多賣點咱們自家地里產(chǎn)的棗子。

山東、河北、河南、山西、陜西、新疆，哪哪都盛產(chǎn)紅棗、蜜棗，咬一口也是甜絲絲、肉乎乎的，價格可比進口椰棗親民多了，一斤能頂椰棗好幾斤。咱們國家本土的棗樹種植面積和產(chǎn)量那是年年攀高，早就是世界第一了。

一九八幾年棗產(chǎn)量才幾十萬噸，到了兩千年突破了百萬噸大關(guān)，近幾年更是奔著三百萬噸往上沖。老百姓花錢買東西，心里都有桿秤，圖個實惠好吃。本地紅棗、蜜棗，既能當(dāng)零嘴兒嗑著玩，又能熬粥、燉湯、蒸饃饃，用途廣著呢。

椰棗基本上就只能當(dāng)個甜嘴兒零食，自然就被擠到市場邊邊角角去了。再說了，現(xiàn)在物流多發(fā)達，新疆和田的大棗，裝上貨車或者飛機，三天就能送到地方，又新鮮又便宜，誰還非得惦記著那漂洋過海、身價不菲的椰棗？

還有一層，椰棗在保存和宣傳上，有點跟不上趟了。過去供銷社賣椰棗，頂多用個油紙或者牛皮紙一裹，講究點的有個紙盒。現(xiàn)在呢？啥玩意兒都講究個精美包裝、品牌故事、健康理念。進口商一看椰棗銷量不溫不火，也懶得花大價錢去做推廣、搞設(shè)計。

超市里就算給它個位置，年輕人不認識它，拿起來看看那個頭兒、那顏色、那樸實無華的標簽，可能還以為是什么藥材或者不知名的土特產(chǎn)，購買欲實在提不起來。銷量上不去，超市自然就慢慢把它撤架了。

現(xiàn)在你想買，得去大超市去碰，或者去網(wǎng)上淘，要么就是某些特定的進口食品店或者大型批發(fā)市場，價格還不便宜?，F(xiàn)在問二十出頭的年輕人，十個里有八個壓根不知道椰棗是個啥玩意兒。

當(dāng)年能讓半條街孩子眼饞的稀罕物，如今成了需要被“考古發(fā)掘”的記憶片段。椰棗本身營養(yǎng)不算差，纖維素、鉀、鎂這些礦物質(zhì)含量挺豐富，但時代這趟車開得太快，“老甜心”沒搭上新的班次，慢慢就掉隊了。

椰棗的淡出，早就有跡可循。它就像個陪伴你走過困難年月的老朋友，默默給了你許多甜頭兒，卻在日子真正紅火敞亮起來的時候，選擇了悄悄退場。

翻翻那些歷史檔案和貿(mào)易記錄，千百年來，隨著商路興衰、口味變遷、國家往來熱絡(luò)或疏離，進進出出的舶來品多了去了，椰棗只是其中普通又不普通的一員。說了這么多，你吃過椰棗嗎？能接受它齁甜的味道嗎？

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