《道德經(jīng)》第四十章說“反者道之動。弱者道之用。天下萬物生于有，有生于無?！焙竺嫒涠既菀桌斫?，且沒有歧義；唯獨第一句難以讀懂，歧義太多。許多人將“反者”解釋成“循環(huán)反復”；將“動”解釋成“運動”，整句話合起來就是：天道是循環(huán)往復運動的。古人作文喜歡對仗，“反者道之動，弱者道之用”明顯是對仗的，你將“反者”解釋成“循環(huán)反復”，那么將“弱者”又解釋成什么呢？這樣解釋顯然不通。筆者不才，愿意試著將其解釋如下：

我們先將這個句子析成四個成分：“反者-道-之-動”。反者，是指事物的對立面，即不好的一面；道，天道，自然規(guī)律；之，的；動，動力。合起來就是：事物的反面是推動事物前進發(fā)展的動力，柔弱是天道表現(xiàn)出來的功用。也就是說，你的敵人固然可恨，但卻是推動你事業(yè)發(fā)展的動力。這可以在歷史中找到例子。

有個成語叫“臥薪嘗膽”，說的是春秋時期，越王勾踐忍辱負重、苦心孤詣復仇吳國的故事。

公元前四百多年，春秋五霸之一的吳王闔閭率兵進攻越國，為越所敗，闔閭受傷而死。其子夫差立志為父報仇，于次年率軍攻越，大敗越軍，將越王勾踐圍困于會稽山上。勾踐采納謀士范蠡之計，暗中賄賂吳國太宰嚭，向夫差乞和，為質(zhì)于吳，遂得以保全生命。

范蠡為了迷惑夫差，還令勾踐親自嘗夫差的大便，夫差大為感動，勾踐因此得以回到越國。

勾踐為了提醒自己時時不忘喪國之恥，親自耕種，臥于柴薪之中，并在座位上懸掛了一只苦膽，坐臥、吃飯時都要嘗一口，然后問自己：“勾踐，你忘了會稽之恥了嗎？”經(jīng)過十年的休養(yǎng)生息、養(yǎng)兵備戰(zhàn)，和一系列軍事、外交策略，勾踐終于一舉打敗吳國，一雪前恥！成為春秋最后一霸。

在勾踐復國的過程中，軍事謀士范蠡和政治謀士文種起到了巨大的作用。勾踐復仇成功后，按照儒家思想，范、文兩人就應該享受高官厚祿、安享余生了。實則不是。從天道規(guī)律來說，此時二人的功名已達極點，再進一步就是低谷，應該及時離開；從人道規(guī)律來說，范蠡、文種聰明絕頂，現(xiàn)在打敗吳國了，留下就是禍患，何況范蠡曾教勾踐嘗試夫差的大便，這是一個君王極大的恥辱，勾踐豈能放過他？因此，范蠡在功成名就之后，立即抽身離開，隱姓埋名經(jīng)商去了。臨走的時候，給文種留下一封信，說“飛鳥盡，良弓藏；狡免死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂”，勸文種快走。但文種舍不得到手的富貴，猶豫不決，結(jié)果被勾踐賜劍自盡。

對于勾踐來說，夫差既是他的敵人，也是他復仇的動力；如果沒有夫差，沒有喪國之恥，他就不會有復仇的動力，就不會成為春秋最后一霸。相反，他復仇成功之后，自己的謀士范蠡、文種又轉(zhuǎn)化為潛在的敵人了。這種福禍相依、互相轉(zhuǎn)化的規(guī)律，“塞翁失馬”就是最好的解釋。

這就是“反者道之動”的例子，不服來辯。