“1946年10月，一個(gè)南方口音的軍官在南京下關(guān)悄聲說(shuō)：‘首長(zhǎng)，海南那邊的山林里已經(jīng)硝煙彌漫，部隊(duì)難以成建制北撤�！蔽⑷醯臒艄饫�，只能聽(tīng)見(jiàn)不緊不慢的呼吸聲。發(fā)話的人，就是后來(lái)深藏粵桂邊區(qū)兩年多的莊田。那一夜的報(bào)告，為他此后曲折的歸途埋下伏筆。

抗戰(zhàn)剛結(jié)束，全國(guó)表面風(fēng)平浪靜，實(shí)則刀鋒對(duì)峙。國(guó)民黨在島內(nèi)加強(qiáng)封鎖，瓊崖縱隊(duì)若大批離島，幾乎等同于自縛雙手。中央要求如實(shí)匯報(bào)，莊田與羅文洪改扮洋行商人，經(jīng)香港潛往南京。一路暗哨明牌，他在江面的小船里躲了整整兩晝夜，才摸進(jìn)談判代表處。匯報(bào)的核心只有一句：敵情比電報(bào)里更兇險(xiǎn)，獨(dú)立堅(jiān)持才能保存火種。

指示很快下達(dá)：瓊崖仍是海南群眾的依托，不能輕棄；若條件不具備，立足華南，邊打邊聯(lián)絡(luò)。對(duì)莊田而言，這意味著必須原路返回。然而，南京電臺(tái)剛落鎖，香港方面就傳來(lái)消息——國(guó)民黨特務(wù)委員會(huì)公開(kāi)懸賞逮捕“海南共匪莊田”。幾乎同一時(shí)間，瓊崖海面加強(qiáng)緝查，輪渡與帆船全部登記。進(jìn)島之路，被鐵桶似的海防堵死。

華南分局負(fù)責(zé)人方方判斷：強(qiáng)行渡海，等于把部隊(duì)副司令送進(jìn)虎口。“暫不回島，在香港換一層殼子，去粵桂找突破口�！币患堧娏�，改變了莊田的坐標(biāo)。為了保密，公開(kāi)文件仍保留他的原職務(wù)，命令照樣簽名；實(shí)際行動(dòng)，卻埋進(jìn)了廣西邊陲的密林。

1947年7月，臺(tái)風(fēng)過(guò)境后的雷州半島悶熱潮濕。莊田蹬著破舊單車(chē)晃進(jìn)徐聞集市，外人只當(dāng)他是跑鹽的小販。他夜宿祠堂，白天串村，先摸清地主、保警的位置，再瞄準(zhǔn)槍口最松的一環(huán)。短短一個(gè)月，便糾集出三十余人的骨干隊(duì)。第一仗發(fā)生在舊州嶺，游擊小隊(duì)包圍偽警所，用繳獲的九支步槍迅速武裝自己，地方劣紳嚇得傾夜出逃。

有意思的是，莊田并不急著擴(kuò)張地盤(pán)。他反復(fù)叮囑隊(duì)員：“打完就走，群眾不流汗�！边@樣快進(jìn)快出的打法，很快被鄉(xiāng)間茶棚傳得神乎其神。到秋末，泗水河一帶已經(jīng)形成十余個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，廣東電臺(tái)里第一次出現(xiàn)“粵桂邊匪情復(fù)雜”的字眼。四仗四捷之后，游擊區(qū)連成線條，縣政警備開(kāi)始動(dòng)搖。

1948年春，云南討蔣自救軍的密使翻山越嶺找到莊田，遞上一張寫(xiě)有“桂滇會(huì)師”四字的紙條。雙方在鳳尾隘碰頭，散兵游勇合并改編為“桂滇邊縱”。莊田被推舉為司令員。此時(shí)，他麾下已經(jīng)有三千余人，槍械從雜牌步槍升級(jí)到美式卡賓，一部分火炮還是截獲的美援物資。值得一提的是，這支隊(duì)伍中有百余名瑤、苗族青年，機(jī)動(dòng)靈活，熟悉山道，對(duì)后來(lái)的川南追擊發(fā)揮了絕妙作用。

1949年初夏，陳賡第四兵團(tuán)渡過(guò)北江，宣告華南戰(zhàn)略展開(kāi)。邊縱奉命配合作戰(zhàn)，堵截桂南退敵。戰(zhàn)場(chǎng)調(diào)度電報(bào)里，莊田留下一句硬朗的口令：“不給敵人留夜宿的燈火�！北鴪F(tuán)主力一路楔入梧州、百色，莊田率部以側(cè)翼穿插咬住敵后，殲敵一個(gè)團(tuán)，炸毀柳江鐵路橋。廣西局部瓦解后，他又隨部跨越滇桂邊境，參與滇南戰(zhàn)役收官之戰(zhàn)。滇南平定，第四兵團(tuán)與他會(huì)合于開(kāi)遠(yuǎn)，云南全境宣告解放。

新政權(quán)剛站穩(wěn)腳跟，西南山區(qū)匪患仍舊纏人。莊田受命擔(dān)任云南軍區(qū)副司令，主抓剿匪。面對(duì)盤(pán)踞深山的舊朝武裝，他沿用游擊經(jīng)驗(yàn)：封山、斷糧、分化、清剿，步步蠶食。三個(gè)月后，滇東南七股頑匪被迫繳械，下關(guān)、石屏商路恢復(fù)暢通。1950年冬，僅剩散匪不足千人，再無(wú)集團(tuán)對(duì)抗。

次年，他被選送至高級(jí)步兵學(xué)校深造。教材里關(guān)于山地協(xié)同的章節(jié)，多處引用桂滇邊縱的戰(zhàn)例。講臺(tái)下的新軍官問(wèn)：“教材里的莊田，是哪個(gè)莊田？”臺(tái)上教員放下粉筆，笑著說(shuō)：“就是那個(gè)拿繳獲步槍起家的莊司令�！�

1957年，莊田奉調(diào)回海南，擔(dān)任軍區(qū)司令員。島上椰林依舊，只是當(dāng)年的密林營(yíng)地已成整潔軍港。他站在戰(zhàn)備碼頭邊，對(duì)隨行人員淡淡地說(shuō)：“這里的水路，終于全歸咱們自己掌舵了�！毖哉Z(yǔ)簡(jiǎn)短，卻比炮聲更有分量。

莊田的履歷并不顯眼：沒(méi)參加長(zhǎng)征，也無(wú)紅軍番號(hào)在身。但從瑞金到瓊崖，從南京到粵桂，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)滇南，路線像繡花針般細(xì)密而牢固。抗戰(zhàn)硝煙、解放風(fēng)雷、剿匪暗戰(zhàn)，他幾乎沒(méi)有一天離開(kāi)過(guò)山林與海灣。有人問(wèn)他最大的感受是什么，他只拋下一句：“把活人帶回家，比打下一座城更難�！边@種樸素的兵家信條，恰是華南游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的底色。

新的國(guó)家機(jī)器快速運(yùn)轉(zhuǎn)，昔日隱姓埋名的司令員漸漸淡出公眾視線。檔案里卻清楚留著他的簽名，那一串遒勁的“莊田”兩個(gè)字，同樣出現(xiàn)在瓊崖縱隊(duì)1946年的文件上，也出現(xiàn)在1959年廣州軍區(qū)的調(diào)令上。虛實(shí)相映，正好掩護(hù)了一段最危險(xiǎn)的歲月。

回看地圖，廣西、云南、海南三地被粗線條連成弧形，一頭扎進(jìn)南海，一頭抵住云嶺。弧線的中點(diǎn)，就是莊田當(dāng)年隱身的粵桂山區(qū)。倘若沒(méi)有那段游擊歲月，華南戰(zhàn)局未必展開(kāi)得如此順暢；倘若他倉(cāng)促回島，瓊崖縱隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)層或許要付出更沉重的代價(jià)。歷史沒(méi)有假設(shè)，卻留下充足的證據(jù)說(shuō)明——謹(jǐn)慎的取舍，有時(shí)比豪氣的突圍更見(jiàn)功力。

莊田晚年極少談功勞。有人想為他寫(xiě)回憶錄，他擺擺手：“沒(méi)什么可記的，幾條山路，幾條水道，能走通就行�！痹捯羝降�，可在參加過(guò)那場(chǎng)角逐的人心里，這正是勝負(fù)手所在。畢竟，未能回到五指山的那段空白，并非懈怠，而是一種更精細(xì)、更成熟的堅(jiān)守。